哢嚓聲響起的瞬間，吳一處瞳孔驟縮。
那不是機關啟動的聲音，是陷阱咬合的信號。
“媚兒彆碰！”他吼得幾乎破音，左手猛拍地麵，空間入口一閃而過，將噴湧而出的電弧吞了進去。火花在夾層裡炸開一瞬，又迅速熄滅。
虞媚兒腳下的導管紅紋暴漲，整條通道像是活了過來，能量順著符文向上爬升，眼看就要引爆整段管線。
“這根本不是供能線路！”吳一處喘著粗氣，額角青筋跳動，“是反向引流！一旦切斷，能量倒灌，整個地下都會炸成煙花！”
虞媚兒猛地頓住動作，指尖寒霜凝而不發。
頭頂主陣眼方向，首領盤坐如神隻，黑袍獵獵，胸口魔核裂痕加深，倒計時在空氣中浮現出猩紅數字：49秒。
吳一處咬牙，強壓體內翻騰的傷勢，再次激活係統探查。界麵亂碼閃爍，像是被高壓電流衝刷過的老電視，但他沒放棄，一遍遍刷新，硬是把模糊的掃描圖拚了出來。
地底深處，一個球形結構緩緩浮現。
它不在主陣眼下方，也不在通風管道附近，而是嵌在整座實驗室的地基中心，像一顆埋藏多年的心臟。無數能量線從四麵八方彙聚而來，最終注入其中。係統標注跳出一行小字：“檢測到高密度魔能源，疑似總供能核心。”
“找到了！”吳一處眼睛亮得嚇人，“這才是真正的命門！所有裝置都靠它活著，毀了它，全盤崩塌！”
虞媚兒皺眉：“可我們現在連眼前這條導管都處理不了，怎麼去地底？”
“舍小保大。”吳一處抓起短刀，在地上快速劃出幾道線，“你看，主陣眼、通風管、儲能櫃——全是分支。真正的大動脈在這兒！”他用刀尖點向自己畫出的交彙點，“他在騙我們分兵，越救越炸，越斷越爆！隻有源頭才是解法！”
虞媚兒盯著那幾條線，忽然發現紅紋流動的方向和其他線路完全相反。
“你是說……這些‘引爆點’其實是誘餌？”
“聰明。”吳一處咧嘴一笑，哪怕嘴角滲血也擋不住那股勁兒，“他算準我們會救急，故意放出假線索，讓我們在他設計的節奏裡團團轉。但現在——”他抬眼看向她，“咱們改劇本。”
虞媚兒沉默兩秒，緩緩收杖。
“信你一次。”
話音未落，主陣眼方向傳來一聲狂笑。
首領猛然睜眼，雙手一揚，三道黑霧扭曲凝聚，化作披甲傀儡，腳下踏火，直撲兩人所在位置。同時，他掌心一壓，周邊殘存的儀器接連爆炸，火焰騰空而起，形成一道火牆，封鎖了通往地底的唯一通路。
“想逃？”首領聲音沙啞，“留下吧。”
吳一處一把推開虞媚兒：“你掩護！我走底下！”
說完，他激活原地複活錨點，冒著被傀儡撕碎的風險低身前衝。果然，兩具傀儡立刻調轉方向追擊他，第三具則直撲虞媚兒。
“來啊！”吳一處怒吼，故意暴露破綻，引著傀儡撞向傾倒的儲能櫃。轟然巨響中，金屬碎片四濺，他借力翻滾，躲進一台報廢設備後。
虞媚兒法杖一揮，冰霧彌漫而出，籠罩前方區域。濃白寒氣不僅遮蔽視線，更將火勢凍結成一片片脆冰，延緩了蔓延速度。
“快！”她低喝。
吳一處目光掃過四周，忽然注意到地板一角有塊金屬蓋板邊緣翹起，上麵刻著極小的檢修標識。他衝過去，抬腿猛踹兩下，蓋板應聲崩飛，露出向下的金屬階梯。
“下來！”他朝上方招手。
虞媚兒躍入煙霧，幾個閃身避開最後一具傀儡的撲擊，借冰麵滑行靠近洞口，翻身而下。
就在兩人落地刹那，身後整片地麵轟然塌陷，烈焰衝天而起，三具傀儡儘數墜入火海。
通道內煙塵彌漫，空氣刺鼻。
“還有多久？”虞媚兒靠牆喘息。
吳一處抬頭看了眼手腕上殘留的倒計時投影：“28秒。”
“夠嗎？”
“不夠也得夠。”
他從空間取出最後一支淨化藥劑，仰頭灌下。藥液入喉，五臟六腑像被冷水衝過，毒素暫時壓製。他握緊短刀，率先前行。