首領那句“你以為……是我逃？”像根釘子紮進吳一處的腦子。
他沒動，也沒衝上去，更沒扔出手裡的雷元素濃縮劑。反而把瓶子慢慢塞回空間，手指在係統界麵上滑了兩下，重新校準探查範圍。
信號源還在，距離三百米，魔力波動沒有減弱，反而在緩慢爬升。但問題來了——這股能量走向不對勁。不是往傳送方向拉，也不是蓄力反擊，倒像是……在往下沉。
“裝神弄鬼。”吳一處低聲咕噥，“傷成那樣還能搞大陣仗？你當自己是充電寶啊，插地裡就能回血？”
他回頭看了眼虞媚兒。她躺在岩石上，外套蓋著半身，呼吸短促，臉頰泛著不正常的紅。體溫比剛才又高了一截，估計是體內殘留的黑暗魔法在反噬。
“再忍會兒。”他輕聲說，“等我把這家夥的ifi斷了，立馬給你叫外賣送藥。”
說完，他轉過身，貼著一棵巨樹緩緩前行。腳下的落葉厚得能陷下半隻靴子，每一步都悄無聲息。霧氣越來越濃，連係統探查的光點都有些發虛，像隔著毛玻璃看燈泡。
二百米。
前方林間空地邊緣，幾根斷裂的藤蔓垂在地上，切口整齊，還冒著淡淡的青煙。吳一處蹲下，伸手碰了碰斷麵，指尖傳來一陣麻癢，像是被靜電打了一下。
“剛走不久，還順手清了場。”他眯眼掃視四周，“怕我順著痕跡追上來？那你跑什麼？還留個祭壇在這兒當打卡點？”
他站起身，繼續推進。
一百五十米時，空氣開始變得粘稠。不是物理上的阻力，而是感官上的錯覺——耳朵嗡嗡響，眼角餘光總感覺有東西在動。係統彈出提示：
【精神乾擾強度提升，建議減少暴露時間】
“建議個頭。”吳一處直接把提示框甩到角落，“哥們兒期末考掛三科都沒慫過，你現在拿這點小把戲糊弄我？”
他掐了下大腿，疼感清晰，說明意識還在。空間屏障自動調節頻率，將大部分乾擾能量偏轉出去。他加快腳步，繞過一片密集的矮灌木，終於看清了前方景象。
空地中央，一個由枯枝和碎石堆成的簡易陣法正在運轉。地麵畫著殘缺的符文圈，大部分被踩亂，但仍有幾處亮著暗紅色的光。陣眼位置插著一根斷裂的權杖，寶石碎裂，裂痕裡滲出黑色液體，正一滴一滴落入地縫。
首領跪在陣法中央，左手焦黑萎縮，右手撐地，額頭幾乎貼到泥土。他的胸膛凹陷下去一塊，呼吸時發出破風箱似的聲響，可雙手卻死死按著地麵，像是要把最後一點力氣榨出來灌進地底。
而就在他頭頂上方，拳頭大小的黑色光點懸浮著，緩慢旋轉，表麵泛著金屬般的光澤，像一顆凝固的水銀珠。
“這不是逃跑。”吳一處屏住呼吸，“這是埋種子。”
他忽然明白過來——對方根本沒打算逃遠。所謂的瞬移，隻是為了把追兵引開，再趁機啟動這個隱藏儀式。能量池被毀後，整個計劃崩盤，但他沒放棄，而是換了個方式，想從地脈裡強行抽取殘餘魔力，重構某種存在。
“你這也太拚了吧？”吳一處咧了下嘴，“命都快沒了還要續副本？”
他悄悄摸出那塊廢棄符文石板，捏在左手裡。這玩意兒之前破過隱形結界，說不定也能乾擾這個陣法節奏。右手指尖則輕輕勾住雷元素濃縮劑的瓶口，隨時準備投擲。
七十米。
他改用匍匐前進，身體壓低，借著巨樹陰影一點點靠近。係統距離提示跳到五十米時，他忽然察覺不對——霧氣流動的方向變了。
原本是貼著地麵橫向蔓延，現在卻開始向上卷，像是被什麼東西吸著往陣法中心聚攏。而那顆黑色光點，亮度微微增強了一絲。
“糟了。”
他立刻意識到，儀式進入第二階段了。再不動手，等那光點成型，後果難料。
三十米。
他繃緊肌肉，準備突襲。
就在這時，首領猛地抬起頭。