石門的震動隻持續了一瞬，像是某種東西在深處輕輕敲了一下，又迅速退去。吳一處盯著那扇門，手指微微動了動，係統界麵在他眼前一閃而過——無新增威脅，能量波動歸零。
他收回手，轉身走向虞媚兒：“不等了，他們已經在路上。”
虞媚兒沒問“確定嗎”，隻是默默將短杖插回腰後皮扣，從空間取出一枚晶瑩剔透的水晶球。她指尖輕點，注入魔力，水晶緩緩升起，在空中滴溜一轉，指向東方偏北的方向。
“荒穀舊道。”她說，“昨夜雨停得早，泥土還軟，腳印不會完全消失。”
吳一處咧嘴一笑：“你這追蹤術比係統還準。”
“係統查的是能量，我查的是人。”她瞥他一眼，“人總會留下痕跡，哪怕他們覺得自己藏得很好。”
話音未落，吳一處已啟動係統探查，以“共鳴石脈衝頻率”為關鍵詞掃描東向區域。三秒後，光幕上跳出一道微弱但穩定的信號波紋，正緩慢向東移動。
“找到了。”他收起界麵，拍了拍符袋，“不是逃跑，是轉移。而且走得不急，說明還沒意識到我們已經知道他們的計劃。”
虞媚兒收回水晶，輕聲道：“兩百人隊伍，帶著攻城弩和補給，不可能無聲無息。隻要他們還在同一條路上，我們就追得上。”
兩人並肩走出倉庫，鐵門在身後自動閉合。外麵天色陰沉，風卷著枯葉掠過空地，遠處山影模糊，荒穀如一道裂口橫亙在前方。
踏入穀中時，吳一處蹲下身，撥開濕泥上的落葉。幾枚深陷的靴印清晰可見，邊緣已被雨水衝刷得略顯模糊，但能看出是重甲兵留下的。他伸手摸了摸印痕底部，泥土尚有餘溫。
“剛走不久。”他站起身，“最多兩個時辰。”
虞媚兒繞到旁邊一棵歪脖子樹前，伸手拂去樹乾低處的一層薄苔。那裡貼著一張半透明的符紙，幾乎與樹皮融為一體。
“預警結界。”她指尖凝聚一絲寒氣，輕輕一點，符紙瞬間結霜，隨後化作灰燼飄落，“想用幻術掩蓋行蹤？太小看我們了。”
吳一處哼了一聲：“趙天霸的手下越來越懶，連陷阱都懶得換個花樣。”
他打開係統功能，激活“動態軌跡回溯”。視野中，地麵浮現出淡淡的能量殘影——一群帶著沉重負重氣息的身影正沿著穀底前行，中途曾繞過一片泥潭，顯然是為了避免留下明顯足跡。
“聰明。”吳一處冷笑，“可惜忘了重甲兵壓斷草莖的聲音，也會被風吹出來。”
虞媚兒閉眼片刻，施展“風語術”。微風拂過她的發梢，隨即在耳邊凝成細碎聲響。她睜開眼：“兩隊人馬，間隔百米，前隊負責清障，後隊押運器械。他們不是潰逃，是在為營地集結做準備。”
“那就彆讓他們到了。”吳一處加快腳步，“李鐵柱那邊已經埋伏到位，隻要我們能把他們堵在這條路上，不用等到主城開戰，就能把‘破曉計劃’掐死在搖籃裡。”
越往深處走，植被越密。藤蔓纏繞在岩石之間，腳下泥土愈發鬆軟。突然，虞媚兒抬手示意停下。
前方岔路口出現三條小徑，分彆通向東北、正東和東南。每條路上都有零星腳印，空氣中殘留著相似的魔力波動。
“分路了？”吳一處皺眉。
“不一定。”虞媚兒蹲下，指尖輕觸地麵，“這些波動很淺，像是故意撒出來的誘餌。”
吳一處從空間掏出一塊指甲蓋大小的黑色石頭碎片——那是從俘虜身上搜出的共鳴石殘片。他將其放入係統空間進行屬性匹配，光幕立刻反饋：僅有一條通往東北方山穀的小徑，與其頻率共振。
“真當我們會隨便挑一條走？”他冷笑，“這是怕我們追得太緊，所以弄個假線索想把我們引偏。”
虞媚兒點點頭，隨即召喚出一隻由魔力凝聚而成的雀影鳥。小鳥振翅飛上高空，盤旋一圈後，俯衝向東北路徑。片刻後，它傳回畫麵：灌木被大麵積壓倒，地上散落著幾顆金屬零件，形狀與攻城弩的固定栓一致。
“就是這條路。”吳一處收起碎片，“他們帶大家夥，走不了太快，今晚一定能追上。”
虞媚兒握緊短杖，語氣平靜：“就怕等我們趕到，他們已經布好陣了。”
“布好了也得拆。”吳一處大步向前，“咱們又不是第一次端彆人的老窩。”
兩人繼續推進，荒穀逐漸收窄，兩側岩壁高聳，頭頂隻剩一線天空。風聲變小，四周安靜得能聽見彼此的腳步聲。
忽然，吳一處停下。