正午的陽光穿透教堂彩窗，在青石地上投下斑斕的光影。李辰浩踩著這些光斑走進耶穌會醫院，濃烈的石灰水氣味撲麵而來，嗆得他連打兩個噴嚏。走廊兩側的病床上，患者們蓋著雪白的亞麻布，幾個戴著鳥嘴麵具的修士正用毛刷蘸著石灰水，仔細塗抹床架和地麵。
"李大人！"安德烈神父從藥房快步走出，金發在陽光下泛著淡淡的光澤，"您來得正好，請看這個。"
他遞來一張表格，上麵密密麻麻記錄著數字。李辰浩眯起眼睛——左邊一欄寫著"太醫院"，右邊是"耶穌會"，中間則是"治愈數死亡數"等條目。最下方一行用紅筆圈出：太醫院治愈率42，耶穌會71。
"這不可能！"李辰浩脫口而出。太醫院用的都是名貴藥材，人參、犀角、麝香應有儘有，怎會輸給這些隻用石灰水的洋和尚？
安德烈藍眼睛裡閃著狡黠的光："大人若不信，可親自查證。"
李辰浩跟隨安德烈穿過病房。令他驚訝的是，這裡的患者雖也麵色蒼白，但少有潰爛流膿的情況。一個年輕修士正在為患者更換繃帶——那繃帶竟是用醋泡過的！
"石灰殺"瘴氣"，醋阻"邪毒"。"安德烈解釋道，"我們在羅馬瘟疫時就發現，清潔比藥物更重要。"
走到最裡間的重症區，李辰浩突然停步。床上躺著個熟悉的身影——竟是太醫院院判周德芳！這位向來蔑視西洋醫術的老太醫，此刻正虛弱地接受修士喂藥。
"周院判？您怎麼..."
周德芳老臉一紅，彆過頭去："老朽...老朽隻是來查訪..."
安德烈湊到李辰浩耳邊："三天前自己爬來的，高燒昏迷，背上全是癰疽。"
李辰浩強忍震驚。周德芳是《瘟疫論》當代傳人，曾放言"夷醫不知陰陽五行，何談治病"。如今卻躺在教會醫院，喝著洋人的藥！
離開病房，安德烈帶李辰浩來到後院一間上鎖的小屋。推開門，刺鼻的腐臭味湧來。屋內擺著幾張石台，台上赫然是幾具解剖到一半的屍體！
"大人請看。"安德烈用鑷子撥開一具屍體的腋下淋巴腺，黑色膿血緩緩流出，"這就是黑死病的真麵目——淋巴腺中的腐敗物。"
李辰浩胃部翻騰，卻強迫自己仔細觀察。那些發黑的腺體，與《瘟疫論》中描述的"戾氣聚於經脈"確有相似之處，隻是西洋人用刀剖開，看得更為真切。
"我們解剖了三十八具屍體，"安德烈指著牆上的人體圖譜，"發現病氣傳播有固定路徑，所以重點消毒患者接觸過的器物..."
回太醫院的路上，李辰浩腦海中不斷閃現那黑色膿血的畫麵。他想起太醫院昂貴的"避瘟丹"——內含麝香、龍涎等珍材，造價堪比黃金，卻對重症毫無效果。而洋人僅用石灰醋水，竟能創造奇跡！
剛到衙門，就聽見裡麵吵成一團。推門一看，周德芳已經回來，正與一群太醫激烈爭論。
"荒謬！"周德芳拍案而起，哪還有半點病容，"夷醫那套刨墳掘屍的勾當，也配稱醫術？"
年輕太醫林清源不服："院判，可他們的治愈率確實..."
"放屁！"周德芳胡子直抖，"那是他們專挑輕症！我等收治的都是重症垂危，如何比較？"
李辰浩默默退到一旁。他注意到幾個年輕太醫案頭竟擺著抄錄的西洋解剖圖，還用朱筆在《瘟疫論》邊做了批注："戾氣或即夷所謂"瘴氣"？"
夜深人靜，李辰浩獨自在書房研究安德烈給的資料。其中一幅"瘴氣傳播圖"引起他注意——圖上標注病氣會通過衣物、器物甚至空氣傳播，與《瘟疫論》中"戾氣自口鼻入"的說法不謀而合。
"原來如此..."他恍然大悟。西洋人用石灰消毒器物，實則是阻斷"戾氣"傳播！這與中醫理論並不矛盾，隻是方法更為直接。
一個大膽的想法浮上心頭。他取出一張宣紙，開始改寫太醫院的《防疫章程》，將石灰消毒法融入其中，卻巧妙冠以"古法辟瘟散"之名——反正《周禮》中確有以灰灑牆的記載，不算完全說謊。
三日後，太醫院試行新規。李辰浩特意命人將石灰裝在古色古香的青瓷罐中，命名為"辟瘟散"。老禦醫們雖覺氣味刺鼻，但見包裝典雅，又有典籍依據，也就勉強接受了。
效果立竿見影。一周後，太醫院重症區的死亡率下降了四成。周德芳撚著胡須嘖嘖稱奇："想不到古籍記載的法子如此有效！"
隻有年輕太醫林清源看破不說破。趁無人時，他悄悄塞給李辰浩一封信："門生家中開石灰窯，願低價供應上等熟石灰..."
然而好景不長。那日李辰浩正在衙門辦公，王勇慌慌張張衝進來："大人！莊親王帶人查封了耶穌會醫院，說他們"剖屍瀆神，散布妖術"！"
李辰浩扔下毛筆就往教堂趕去。遠遠就看見教堂大門被貼上封條，幾個修士被鎖鏈拴著押出來。安德烈不在其中。
"李大人來得正好。"莊親王騎在馬上冷笑，"這些洋和尚挖墳掘屍，證據確鑿。皇上已下旨，永禁夷醫在京行醫！"
李辰浩心中一沉。他注意到莊親王身後站著周德芳——老太醫躲閃著目光，不敢與他對視。
當夜，李辰浩在書房發現窗台上多了個包袱。打開一看，是幾本手抄醫書和一瓶石灰粉。書頁邊角畫著個小十字架——安德烈的標記！最後一頁寫著："瘴氣不分中西，救人何論夷夏。石灰用法附後。"
李辰浩將書藏入《永樂大典》的書匣夾層。轉身時，他看見銅鏡中的自己——嘴角竟帶著一絲笑意。是啊，禁得了醫院，禁不了知識。石灰粉如此普通，誰能阻止它在京城悄悄傳播？
月光透過窗欞，照在案頭那罐"辟瘟散"上。李辰浩輕輕摩挲著青瓷罐身，心想明日要派人去林清源家的石灰窯看看。或許，真正的變革就該像這石灰一樣，看似平凡，卻能在無聲處殺菌消毒。
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