夏日的陽光透過落地窗灑進來，在木地板上鋪開一片金色的光斑。七月站在新實驗室的窗前，看著草坪上追逐打鬨的孩子們。星辰和索菲亞跑在最前麵，身後跟著五個從北極救出的孩子，他們歡快的笑聲穿過玻璃，在安靜的實驗室內回蕩。
"血清分析結果出來了。"
程遠的聲音從身後傳來，伴隨著熟悉的腳步聲。七月轉過身，接過他手中的平板電腦。屏幕上的數據密密麻麻，但那個醒目的綠色"匹配"標誌已經說明了一切。
"果然如此。"七月輕歎，"索菲亞的血液樣本中含有與星辰相同的記憶穩定因子。"
程遠站到她身邊，兩人一起望向窗外。陽光下，索菲亞正耐心地教星辰如何翻花繩，小女孩的手指還不夠靈活，但專注的神情與童年時的星辰一模一樣。
"你認為這是巧合嗎？"程遠低聲問，"在所有被實驗的孩子中，偏偏是索菲亞成為了星辰的鏡像？"
七月搖頭，手指無意識地摩挲著胸前的灰色印記。自從種子庫事件後，這個印記就失去了活性，不再疼痛，也不再發光，隻留下一道醜陋的疤痕。
"父親一定早就計劃好了。"她輕聲說，"索菲亞不是隨機選擇的實驗體，而是專門為星辰準備的"容器"。"
這個認知讓七月胃部一陣絞痛。她理解父親的絕望，但將無辜的孩子變成實驗品，這種做法與母親何異？窗外的索菲亞似乎感應到什麼，突然抬頭看向實驗室的窗戶，衝七月露出燦爛的笑容。那笑容純淨得不含一絲陰霾，仿佛所有的苦難都不曾發生。
"莫裡斯來了。"程遠看向停車場，"還帶了個客人。"
一輛黑色suv停在實驗室門口，莫裡斯從駕駛座下來，機械義眼在陽光下閃著冷光。副駕駛門打開，走下一個令七月意外的身影——護林員。他的右臂已經痊愈，但走路時左腿還有些跛，那是種子庫營救行動留下的傷。
七月和程遠下樓迎接。護林員一見到七月就咧嘴笑了，露出一排不整齊的牙齒。"看來恢複得不錯，林博士。"
"多虧了你們的幫助。"七月微笑著與他握手，"這次來是有什麼新發現嗎？"
莫裡斯從後備箱取出一個金屬箱。"我們找到了林教授的另一處秘密實驗室。"他的機械義眼閃爍著興奮的紅光，"在阿拉斯加的冰原下麵。"
實驗室的會議室裡，金屬箱被放在中央的桌子上。七月輸入密碼打開它，裡麵是一台微型全息投影儀和幾本發黃的筆記本。最上麵那本的扉頁上寫著父親的筆跡：關於記憶鏡像的終極研究。
"我們隻粗略翻了一下。"護林員搓著手說，"裡麵有些內容...呃...相當驚人。"
七月拿起投影儀，按下開關。父親的全息影像立刻出現在桌麵上，比以往任何一次都要清晰。他穿著那件熟悉的棕色毛衣，眼鏡後的眼睛布滿血絲，像是連續工作了很久。
"七月，如果你看到這個，說明你已經找到了索菲亞，並且成功喚醒了星辰。"全息父親的聲音有些沙啞，"首先，我要向你道歉。為了救星辰，我做了不可饒恕的事..."
投影切換到另一個畫麵，顯示出一個年幼的女孩——索菲亞，但比現在小得多，大約隻有三四歲。她躺在一個類似北極設施的醫療艙裡，身上連著各種管線。
"索菲亞不是普通的孩子。"父親的聲音繼續道，"她是星辰的基因鏡像，我用星辰五歲時的細胞樣本克隆了她，並進行了記憶印刻。"
七月猛地站起來，椅子在地板上刮出刺耳的聲音。"這不可能..."她的聲音顫抖，"克隆人類是違法的！更彆說記憶印刻..."
程遠握住她的手，發現她的指尖冰涼。"繼續看下去。"他輕聲說。
全息影像再次切換，這次顯示的是父親在操作某種複雜儀器。"我花了五年時間收集星辰散落的記憶碎片，將它們植入索菲亞的潛意識。這不是完美的解決方案，但當時...這是我唯一能想到的方法。"
畫麵突然變得不穩定，父親的表情扭曲了一瞬。"小心林小芸...不，小心那個占據她身體的係統意識。它沒有完全被摧毀，隻是暫時休眠了。隻要有足夠的數據流和能量..."
投影到這裡戛然而止。會議室陷入死寂，隻有七月急促的呼吸聲打破沉默。她機械地翻開筆記本，裡麵詳細記錄了父親如何創造索菲亞，如何在道德與父愛之間痛苦掙紮，以及...他如何預見到係統意識的威脅並未真正消除。
"所以索菲亞從出生起就被設計成星辰的備用容器。"程遠總結道，聲音裡帶著難以掩飾的憤怒，"這太殘忍了。"
七月合上筆記本，胸口發悶。窗外的笑聲再次傳來，她看向草坪，索菲亞正背著星辰轉圈，兩個小女孩笑得那麼開心，那麼純粹。想到其中一個是另一個的克隆體，一個是為了拯救另一個而被創造的工具，七月的胃部一陣絞痛。
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"我們需要告訴她們真相嗎？"她輕聲問。
莫裡斯和護林員交換了一個眼神。"我認為不必。"莫裡斯轉動著機械義眼，"就目前觀察，索菲亞和星辰已經形成了獨立的人格。告訴她們這種聯係隻會造成困擾。"
程遠翻看著其他筆記本，突然停在其中一頁。"七月，看這個。"他的聲音變得緊繃，"父親提到係統意識可能依附在任何記憶載體上...包括..."
七月湊過去看，血液瞬間凝固。那一頁上赫然寫著：警告：若主係統被摧毀，次級意識可能自動轉移到最近的記憶共鳴體上。最危險的是那些天然共鳴者，如索菲亞...
所有人的目光不約而同地投向窗外。索菲亞似乎感應到什麼，再次抬頭看向實驗室，眼中的藍光在陽光下異常明顯。
"不..."七月的聲音支離破碎，"你是說...那個係統意識可能藏在索菲亞體內？"
莫裡斯迅速調出平板電腦上的監測數據。"過去兩周索菲亞的腦電波確實有異常波動，但我以為是正常發育現象..."他的機械義眼快速對焦，"我們需要給她做全麵掃描。"