涼州城，悅來酒樓。
天剛蒙蒙亮，掌櫃老錢打著哈欠卸下了門板。
幾個昨夜喝多了的夥計，正就著一碟鹹菜，稀裡嘩啦地喝著熱粥。
“聽說了嗎？城門口貼了告示。”一個夥計壓低了聲音，神神秘秘地道。
“新來的王爺，今天要在府前廣場，公審那剩下的十七家豪紳！”
“不止呢！”另一個接口道，“還說要在旁邊商鋪組建涼州醫館，叫什麼‘義診’，王爺府上的女神醫親自坐鎮，給窮人看病不收錢！”
“切。”老錢嗤笑一聲，把擦桌布往肩上一甩，“聽聽就得了，彆當真。”
他在這涼州城活了四十多年，送走的總督沒有十個也有八個，見過的老爺更是數不清。
哪一個上任前不是說得天花亂墜，要為民做主？
可到頭來，還不是跟那些地頭蛇穿一條褲子。
“掌櫃的，這次不一樣！”夥計不服氣道，“王、李、孫三家的腦袋，可還掛在城門口呢！血都還沒乾透！”
“是，那位王爺殺的是挺狠。”老錢撇撇嘴，不屑道。
“可殺的是不聽話的狗，換上一批聽話的，跟咱們這些泥腿子有啥關係？”
“公審？做戲罷了。”
“到時候，找幾個倒黴蛋出來頂罪，剩下的罰酒三杯，這事就算過去了。”
他見得太多了，早就沒了指望。
這涼州的天，姓王還是姓趙，對他這種小老百姓來說，都一樣要被壓在底下。
……
日上三竿，總督府前的廣場早已人山人海。
百姓們被兵士隔在外圈，一個個伸長了脖子，既好奇，又畏懼。
廣場中央，臨時搭起了一座高台，十七家豪紳大族的核心人物，足有七八十人，被五花大綁地押在台下，一個個麵如死灰。
“王爺到！”
隨著一聲高喝，人群自動分開一條道。
出乎所有人意料，趙軒並未騎馬，也未坐轎。
他一身玄色常服，僅帶著孟虎與顧清流幾人，從遠處步行而來。
他走得不快，目光掃過人群，看到衣衫襤褸的老人，會頷首寒暄；看到懵懂孩童，會命人拿來糖果送禮。
這番姿態，與那些恨不得把鼻孔翹到天上去的世家老爺們，形成了天壤之彆。
人群中的竊竊私語漸漸平息，許多人眼中的戒備，悄然融化了幾分。
趙軒走上高台，沒有長篇大論，隻是拿起一個臨時用鐵皮做的擴音喇叭，聲音清晰地傳遍全場。
“本王知道，你們有冤，有恨！”
“今天，本王不審案，你們來審！”
“誰家欠了你們的，誰家害了你們的，站出來，指著他的鼻子，告訴本王，也告訴全涼州的父老鄉親！”
“有本王在此，有我一萬四千涼州軍在此，你們什麼都不用怕！”
話音落下，全場卻陷入了一片死寂。
百姓們麵麵相覷，嘴唇翕動，卻沒一個人敢先開口。
那些世家在涼州盤踞百年，積威太深，就像烙在心底的恐懼，豈是三言兩語就能抹去的？
台下的豪紳們，見此情形，原本煞白的臉上竟也恢複了一絲血色。
有人嘴角甚至勾起一抹微不可察的冷笑。
看到了嗎，涼州王？
這就是涼州！你殺得了我們的人，卻管不了這些賤民的心！
顧清流站在趙軒身後，急得手心冒汗。