甲叮叮站在γ3行星新建的製藥大廳中央，望著眼前黑壓壓的人群。帝國和新聯邦派來的藥劑學教授們穿著各自陣營的製服，涇渭分明地站在兩側，空氣中彌漫著無形的火藥味。
甲叮叮先當著他們的麵，測試精神力，看見機器顯示甲叮叮沒有精神力，一時之間鴉雀無聲。
"諸位。"她敲了敲麵前的石臼，清脆的聲響讓大廳安靜下來，"在開始前，我想先做個測試。"
她命助手搬來十套簡易製藥設備——石臼、砂鍋、木製量具，以及一筐剛從γ3行星草藥園采摘的除蟲菊。
"請每組選一位代表，按照這份基礎配方，製作最簡單的精神舒緩劑。"她將配方投影在空中，"限時兩小時。"
教授們麵麵相覷。帝國首席藥劑師海因裡希冷笑一聲："小姑娘，我們都是從業幾十年的專家，這種基礎藥劑——"
"那就請開始吧。"甲叮叮微笑著打斷他，按下計時器。
兩小時後，檢測結果讓所有人震驚。十組樣品中，隻有三組勉強達到b級標準，其餘要麼無效，要麼含有毒性。
"這不可能！"新聯邦的卡梅拉教授臉色煞白，"我調配的分子結構明明完美契合教科書！"
甲叮叮拿起一支失敗的樣品："問題就在這裡。"她將液體滴在檢測儀上，"你們太依賴精神力和儀器了，忽略了藥材本身的生命力。"
她走向操作台，動作行雲流水地開始示範。石臼研磨的力度、砂鍋火候的控製、藥液過濾的角度——每個動作都精準得如同經過量子計算。
"古法製藥的關鍵，是與藥材對話。"她的手指輕撫過除蟲菊的花瓣，"它們會告訴你何時該用力，何時該輕柔。"
三小時後，一支金燦燦的藥劑在眾人麵前誕生。檢測儀發出清脆的"滴"聲：
【精神舒緩劑，品質：s】
大廳裡鴉雀無聲。海因裡希顫抖著接過藥劑，老淚縱橫："我研究了四十年...從未見過如此純淨的能量波動..."
甲叮叮拍拍手："現在，所有人去草藥園。第一課——學習如何正確采摘藥材。"
接下來的場景堪稱星際奇觀：上千名德高望重的教授蹲在藥田裡，笨拙地模仿甲叮叮的采摘手法。有人被刺紮得嗷嗷叫，有人把整株草藥連根拔起，更有人對著花朵喃喃自語試圖"溝通"。
周瑾在監控室笑得直不起腰："這絕對能載入星際史冊。"
但變化也在悄然發生。第三天清晨，甲叮叮發現帝國和新聯邦的教授們自發混坐在一起，激烈討論著某種藥材的最佳炮製時間。當她宣布休息時，居然聽到有人抱怨"再練會兒"。
"他們開始理解了。"太子不知何時出現在她身後，"真正的科學沒有國界。"
培訓進行到第二周時，前線傳來捷報：第一批由受訓軍醫製作的古法藥劑在前線試用，重傷員的精神崩潰症狀得到顯著緩解。雖然品質隻有c+，但產量是傳統方法的十倍。
這個消息讓教授們徹底瘋狂。他們爭分奪秒地練習，甚至自發組織起互助小組。甲叮叮經常在深夜發現實驗室燈火通明，白發蒼蒼的教授們像小學生一樣圍著砂鍋記筆記。
結業考核那天，甲叮叮給出了終極挑戰：用γ3行星特有的熒光蘑菇製作s級精神修複劑。
令人驚喜的是，有七組達到了a級標準，帝國和新聯邦的混合小組甚至創造出了s級藥劑。海因裡希和卡梅拉激動地擁抱在一起，完全忘記了陣營之彆。
畢業典禮上，甲叮叮將古老的石臼和砂鍋贈送給每位學員。"它們比任何精密儀器都更懂藥材的心。"她笑著說，"記得經常和你們的藥材說說話。"
當最後一批學員離開γ3行星時，甲叮叮收到兩份特殊禮物：帝國皇家醫學院的終身榮譽院長聘書，和新聯邦科學院的"星際文明傳承者"勳章。
"看來你同時成了兩個超級大國的國寶。"周瑾幫她整理堆積如山的禮物，"接下來有什麼計劃？"
甲叮叮望向星空，那裡有無數等待探索的未知藥材："既然來了這個世界，就在γ3行星研究未知藥材。"
周瑾：“叮叮，你是不是應該給我一個名分了，我即使失去記憶，但是我依舊愛你，可以為你連命都不要。”
甲叮叮笑著說：“好。”
————
家庭聚會
γ3行星的事務暫告一段落後，甲叮叮終於答應了莫德艾太子的邀請，和周瑾一同前往帝國首都星。穿梭機降落在皇宮後花園的私人停機坪時，夕陽正好將整個皇家花園染成金色。
"這裡比全息影像裡更美。"甲叮叮趴在舷窗上，看著遠處波光粼粼的人工湖。周瑾幫她整理了一下衣領，那枚鳳凰胸針在夕陽下閃閃發光。
莫德艾太子親自在停機坪等候。今天他沒穿正式的皇室禮服，而是一件簡單的淺藍色襯衫，鉑金色長發隨意地紮在腦後，看起來比平時年輕許多。
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"歡迎回家，表妹。"他行了一個輕鬆的見麵禮，然後朝周瑾點點頭，"周元帥，父皇在日光廳等你們。"
穿過開滿紫陽花的小徑，他們來到一個被玻璃穹頂籠罩的圓形廳堂。陽光透過特殊材質變得溫柔而不刺眼，灑落在中央的白色鐵藝茶桌上。皇帝莫德維爾三世正往茶杯裡倒茶，看到他們進來，立刻放下茶壺。
"來了？正好茶剛泡好。"皇帝笑眯眯地招手，看起來就像個普通的和藹老人，完全不像統治半個星際的帝王。
茶桌上擺著三層點心架，最上層是做成小鳳凰形狀的糖霜餅乾，中間是各種精致的三明治，下層則是甲叮叮在γ3行星上最愛吃的果醬司康。茶壺旁還放著一個古樸的相框，照片裡年輕的莫琳雯公主抱著嬰兒時期的甲叮叮，在花園裡笑得燦爛。
"坐吧，彆拘束。"皇帝指了指身邊的座位，"今天就是家人聚聚，不談國事。"
甲叮叮小心地在白色藤椅上坐下。周瑾站在她身後，手輕輕搭在她肩上，顯得有些警惕。
"周瑾，放鬆點。"皇帝笑著遞給他一杯茶，"你現在是作為叮叮的未婚夫坐在這裡，不是聯邦元帥。"
太子往司康餅上抹著果醬："父皇從早上就開始準備這些點心了，特意讓禦廚學了γ3行星風味的果醬配方。"
甲叮叮拿起一塊小鳳凰餅乾，糖霜在口中化開，甜而不膩："好吃！比γ3行星上賣的還好。"
"你母親小時候也最愛吃這個。"皇帝的眼神變得柔軟，"每次茶會都要偷偷藏幾塊在口袋裡。"
陽光透過玻璃穹頂，在茶桌上投下斑駁的光影。甲叮叮聽著皇帝講述母親童年的趣事——如何在皇家實驗室養了一窩不被允許的星際倉鼠，如何偷偷改裝自己的禮儀機器人去惡作劇...這些故事裡的莫琳雯公主活潑又調皮，和官方影像中端莊的形象完全不同。
"你的眼神和她一模一樣。"皇帝突然說道，"特彆是想到什麼鬼主意的時候。"
甲叮叮不好意思地笑了："我昨天剛把周瑾的軍用機器人改裝成了自動澆水裝置。"
"把我的戰術機器人用來澆花？"周瑾假裝生氣地捏了捏她的臉，卻被甲叮叮塞了一塊司康餅到嘴裡。
太子笑著給他們添茶："看來我們皇室調皮搗蛋的基因是遺傳的。"
茶會進行到一半時，皇帝突然神秘地拍拍手。侍從推來一個小推車，上麵放著一個裝飾華麗的蛋糕。
"提前準備的訂婚蛋糕。"皇帝得意地說，"雖然你們還沒正式宣布，但我這個做舅舅的等不及了。"
蛋糕頂上是用糖藝製作的微型甲叮叮和周瑾，小人偶手牽著手，周圍點綴著γ3行星特有的金色小花。甲叮叮驚喜地捂住嘴，周瑾的耳尖則悄悄紅了。
"嘗嘗看，是按你母親最喜歡的口味做的。"皇帝親自切下一塊遞給甲叮叮。