青溪鎮的春日總是來得早。才二月初，山坡上的野花就已星星點點地綻放。明德堂前的桃樹也抽出了嫩芽，遠遠望去如一團淡粉色的雲。
張領軍站在桃樹下，手中握著一卷新抄寫的《論語》。三年來，他的麵容幾乎沒什麼變化，隻是眉宇間多了幾分儒雅氣度，看起來越發像個真正的教書先生了。
"先生！"一個十二三歲的少年氣喘籲籲地跑來，"縣裡來人了，說是要找您！"
張領軍眉頭微蹙。自從三年前擊退山匪後，他在青溪鎮的地位超然，連裡正見了都要恭敬地稱一聲"韓先生"。縣衙的人突然造訪，怕是有什麼變故。
"石頭，去告訴你師娘。"他整了整衣冠，向鎮公所走去。
鎮公所前停著一輛裝飾華美的馬車，幾個衙役模樣的人正在喝茶。見張領軍到來，一個留著山羊胡的中年男子起身拱手：
"可是韓先生當麵？在下青山縣主簿周文煥。"
張領軍還禮："正是韓某。不知周主簿遠道而來，有何指教？"
周主簿笑容可掬："大喜事啊！縣令大人聽聞韓先生德才兼備，特舉薦先生為青山縣學教諭，秩正八品。這是委任文書。"
張領軍接過文書，心中了然。三年來，他教授的學童中有三個考中了童生，這在偏遠山區堪稱奇跡。縣令這是看中了他的教學能力。
"韓某山野之人，恐怕難當此任..."
"先生莫要推辭。"周主簿壓低聲音，"實不相瞞，知府大人明年要考察各縣文教，縣令也是著急啊。先生若肯出山，束修從優。"
張領軍略作沉吟："容韓某與內子商議，三日後答複如何？"
送走周主簿，張領軍回到草堂。蘇清荷正在後院晾曬藥材，聽了此事後笑道："這不是正好？《浩然正氣訣》第三層需"為政以德"，你遲遲無法突破，或許就差這一步。"
張領軍點頭。三年來，他教書育人，浩然氣已小有成就，但始終卡在第二層巔峰。看來光是教書還不夠，需得真正經世濟民才行。
三日後，張領軍接受了委任。臨行前，青溪鎮百姓自發相送，幾個年長的學生更是紅了眼眶。
"記住，"張領軍最後叮囑道，"讀書不為功名，為的是明理做人。"
馬車緩緩駛離青溪鎮，張領軍望著漸漸遠去的山影，心中竟有一絲不舍。這三年是他修行以來最平靜的時光，差點讓他忘記了外麵的血雨腥風。
"在想什麼？"蘇清荷問。
張領軍收回目光："在想金剛寺的人會不會找到這裡。"
蘇清荷握住他的手："有《文淵總綱》遮掩天機，加上你我這幾年深居簡出，他們沒那麼容易找到。倒是你，準備如何當好這個教諭？"
"儘我所能。"張領軍望向遠處隱約可見的縣城輪廓，"既然要養浩然氣，就當真做些實事。"
青山縣是個中等偏下的窮縣，縣學破敗不堪，學生不足二十人。張領軍上任後第一件事就是整修學舍，自己捐出了一半俸祿。接著又改革課程，除了四書五經，還增設了算學、農桑等實用科目。
最讓學子們驚訝的是，這位新教諭居然親自下田示範如何堆肥選種，還編寫了一本《農事要術》，圖文並茂，連不識字的農夫都能看懂。
"先生，"一個年輕學子忍不住問，"我們讀書人學這些粗鄙之事，是否有些不妥？"
張領軍正在示範如何嫁接果樹，聞言頭也不抬："民以食為天。不懂農事，將來為官如何勸課農桑？"
學子啞然。漸漸地，縣學風氣為之一變，連帶著整個青山縣都開始重視農耕。一年後，全縣糧食增收三成，縣令樂得合不攏嘴。
這一日，張領軍正在批改課業，忽然感到體內浩然氣一陣激蕩。他放下毛筆，閉目內視，隻見經脈中青光流轉，竟自行衝破了某個關隘！
《浩然正氣訣》第三層，成了！
與此同時，他丹田內的靈力也開始沸騰，漸漸凝聚成一個小小的氣旋——這是要結丹的征兆！
張領軍不喜反憂。結丹天象難以遮掩，一旦引來金剛寺注意，後果不堪設想。