“嗬，瞧瞧這大皮卡。”
王衛國站在隊伍前列，望著緩緩駛入軍管會大院的五輛迷彩皮卡，忍不住咂咂嘴。車身上的漆皮雖然有些斑駁，輪胎卻鼓鼓囊囊的，透著股硬朗勁兒。
旁邊的李排長湊過來，笑著接話：“這可是咱們軍管會的寶貝疙瘩，上次去關外拉物資，全靠它們撐場麵。那些土匪瞧見這玩意兒，腿肚子都得轉筋。”
“那是自然。”王衛國拍了拍皮卡的車門，鐵殼子發出沉悶的響聲，“咱們是四九城出來的，家夥什兒必須硬氣。”
這年代，彆說四九城周邊，就算是城裡，皮卡也算是稀罕物。軍管會這五輛，還是開春時從敵特手裡繳獲的，修修補補折騰了半個月才能用，平時寶貝得跟啥似的，也就執行這種要緊任務才舍得派出來。
“行了，彆磨蹭了。”張主任的聲音從台階上傳來，“各小隊上車，記住部署——一、二小隊負責左翼迂回，三、四小隊正麵突破，五小隊殿後，接應被擄的鄉親。動作麻利點，爭取在晌午前解決戰鬥！”
“是！”
五個小隊齊聲應道，聲音震得院牆上的麻雀撲棱棱飛起來。
何雨柱跟著二小隊的人往皮卡走，剛要抬腳，被王衛國拽住了。
“等會兒。”王衛國上下打量他，眉頭皺了皺，“你這衣服不合身啊，袖口都快蓋住手背了。”說著，他從自己背包裡翻出條綁帶，“把袖口紮緊，不然礙事。還有這槍，保險打開了沒？”
何雨柱趕緊檢查了一下腰間的駁殼槍，保險確實沒開，臉微微一紅：“忘了。”
“馬虎！”王衛國瞪了他一眼，親自給他把保險打開，又演示了一遍上膛的動作，“記住，槍這東西，要麼彆掏出來，掏出來就得讓它響。等會兒真交火了，彆光顧著往前衝，找掩護，懂嗎？”
“懂了，王老哥。”何雨柱認真點頭，心裡暖烘烘的。王衛國看著粗獷，心思卻細得很，連袖口紮不紮這種小事都想到了。
李排長在旁邊打趣：“王隊，你對柱子比對親弟弟都上心，這是打算收徒啊？”
“去你的。”王衛國笑罵，“這小子是塊好料，可不能折在這兒。”
說話間，隊伍已經上了皮卡。車鬥裡鋪著層粗帆布，磨得人皮膚發疼，三十多個人擠在一起，膝蓋頂著膝蓋，連轉身都費勁。但沒人抱怨，都挺直了腰板，手按在槍上，眼神警惕地望著前方。
皮卡緩緩駛出軍管會，上了大街。
此時的四九城剛醒透，胡同裡飄著豆漿油條的香氣，路邊有挑著菜筐的小販吆喝，還有背著書包的孩子追打嬉鬨，一派平和景象。可坐在皮卡上的士兵們，臉上卻沒半分輕鬆——他們都知道，城外十幾裡地，正藏著吃人的豺狼。
何雨柱掀開帆布一角往外看，忽然瞧見街角的槐樹下，肖秋珍正站在那裡，手裡攥著塊手帕，望著皮卡的方向直掉眼淚。李保國站在她旁邊，一邊給她遞手絹，一邊朝著皮卡揮手。
何雨柱心裡一緊，也朝著他們揮了揮手，嘴唇動了動，無聲地說了句“放心”。
皮卡出了城門，速度漸漸提了起來。
城外的路是土路，坑坑窪窪的，車鬥裡的人被顛得東倒西歪，槍托撞在鐵欄杆上，發出“哐當哐當”的響。遠處的田野裡，有老農趕著牛耕地，牛蹄子踏在泥裡，濺起一串串黃漿。看到皮卡車隊，老農直起身子，眯著眼睛張望，嘴裡叼著的煙袋鍋子半天沒動——這年頭，城裡的隊伍出城，多半沒好事。
“還有多久到？”何雨柱問旁邊的一個年輕士兵。那士兵臉上還帶著稚氣，胳膊上的槍傷剛結痂，聽說是上次剿匪時被流彈擦到的。
“過了前麵那道梁，再走三裡地就是喻屯村了。”年輕士兵指了指遠處的土坡，“那村子邪乎得很，前陣子有個老鄉去串親戚，說白天都見不著幾個人，晚上倒有黑影在村口晃悠，跟鬨鬼似的。”
何雨柱心裡一沉——師娘的爹娘要是真在那兒，怕是遭了不少罪。
又走了約莫一刻鐘，皮卡忽然停下了。
前麵的路斷了，被幾棵攔腰砍斷的大樹堵得嚴嚴實實，樹乾上還留著新鮮的斧痕，顯然是剛弄的。
“下車！”王衛國低喝一聲，率先跳下車，手一揮，“一班長帶三個人去清理路障，其他人警戒！”
士兵們動作麻利地跳下車，呈扇形散開，槍口對準四周的玉米地。玉米杆子長得比人高，風吹過嘩啦啦響，像是藏著無數雙眼睛，看得人心裡發毛。
何雨柱跟著王衛國蹲在一塊大石頭後麵，手緊緊攥著槍，耳朵豎得老高。他練國術多年，聽覺比常人敏銳，隱約能聽到玉米地裡有細碎的響動，像是有人在挪動。
“不對勁。”王衛國眉頭擰成疙瘩，“這樹砍得太刻意了，像是故意引我們停下。”
話音剛落，就聽“砰”的一聲槍響，子彈擦著何雨柱的耳邊飛過，打在石頭上，濺起一串火星。
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“有埋伏！”王衛國爆喝一聲，抬手就回了一槍，“二小隊跟我左突，三小隊右翼包抄！”
槍聲瞬間密集起來，玉米地裡冒出十幾個黑影，手裡拿著老舊的步槍，瞎打一氣。這些人顯然沒受過訓練，槍法稀爛，卻勝在人多，借著玉米地的掩護不斷往前湧。
何雨柱按照王衛國教的，縮在石頭後麵，瞄準一個剛探出頭的土匪，手指扣動扳機。
“砰！”