清晨的四合院，槐樹上的蟬鳴還帶著幾分倦意，各家各戶的煙囪已經冒出嫋嫋炊煙。何雨柱牽著雨水的手從屋裡出來，小姑娘背著嶄新的書包，腳步輕快得像隻小鳥，嘴裡還哼著昨晚肖姨教的兒歌。
剛走到中院，就見易中海正站在賈家門前，手裡拿著個藍布包，看樣子是要帶徒弟賈東旭去上班。秦淮茹端著個豁口的搪瓷盆從屋裡出來，準備去打水，她穿著件洗得發白的藍色短袖，小腹已經微微隆起，走起路來比平時慢了些，卻依舊帶著幾分柔氣。
“喲，柱子和雨水這是要出門？”易中海先開了口，目光落在雨水的書包上，心裡已經有了數。
這幾天閻埠貴沒少在院裡念叨，說何雨柱有本事，硬是供妹妹上了西單附小。這年頭上學可不是小事，學費雜費加起來，夠普通人家半個月的嚼用，更何況何家就靠柱子一個人撐著。
何雨柱點點頭，語氣平淡：“嗯，今天九月一號，送雨水去學校報到。”
“上學啦？”賈東旭從屋裡出來，手裡拎著飯盒，聞言不由多看了雨水兩眼，“這可真是大喜事！柱子你能耐啊，十五歲就又當哥又當爹的，還能供妹妹念書，比我強多了。”
他說這話時，語氣裡是實打實的佩服。他在軋鋼廠當學徒，一個月工資才十八塊，除去上交家裡的，自己手裡剩不下幾個子兒，彆說供孩子上學，就連養活自己都得精打細算。
秦淮茹也停下腳步，望著雨水懷裡抱的嶄新課本，水汪汪的眼睛裡閃過一絲羨慕：“雨水真乖，以後就是小學生了。”她嫁進賈家有些日子了，知道這院裡的難處，何家沒個長輩照拂，柱子能把日子過成這樣，確實不容易。
正說著，賈張氏挎著個菜籃子從屋裡出來，一瞧見院裡的動靜，嗓門立刻提了起來：“東旭，還磨蹭啥？再晚要遲到了！”話剛落音，瞧見雨水的書包，眼睛一亮，又笑道，“哎呦，這不是雨水丫頭嗎？這是要去上學啊？嘖嘖，真是有福氣，攤上柱子這麼個好哥哥！”
這幾天賈張氏在院裡沒少炫耀，見人就說秦淮茹懷了孕，自家要添丁了。這會兒瞧見雨水上學，嘴上誇著，心裡卻在盤算：上學有啥用？還不如在家幫襯著乾活，浪費那錢乾啥？真當自己是金枝玉葉了？
何雨柱懶得接她的話，隻對易中海三人道：“一大爺，東旭哥，秦姐，我們先走了。”
“去吧去吧，路上當心車。”易中海擺擺手，目光在何雨柱身上轉了轉，又補充道，“對了柱子，你爹要是有信寄來，我幫你收著，到時候給你送去。”
這話聽著像是關心，何雨柱卻心裡冷笑。他爹那性子，自打上次吵翻了出門，怕是早把他們兄妹倆忘到九霄雲外了，哪會寄什麼信？易中海這話，不過是想借著“代收信件”的由頭，繼續在他這兒刷存在感，收那點不值錢的人情罷了。
“不用麻煩一大爺了，郵局會直接送上門的。”何雨柱淡淡應著，牽著雨水轉身就走，沒給易中海再搭話的機會。
看著兩人的背影，賈東旭撓了撓頭：“柱子這性子，咋越來越冷了？”
易中海臉上的笑淡了些，沒接話——他總覺得，這小子翅膀硬了，越來越不好拿捏了。
秦淮茹低頭看著自己的小腹，輕輕歎了口氣。她剛才聽賈張氏說，等孩子生下來，每月要多交兩萬塊家用，說是給孩子攢奶粉錢。可她和東旭的工資加起來，除去上交的，連買斤紅糖都得掂量，這日子，怕是越來越緊巴了……
送雨水進了校門，看著小姑娘背著書包跑進教室的背影，何雨柱站在門口笑了笑，轉身往回走。他今兒請了半天假，沒去鴻賓樓，心裡揣著個重要的事——搬家。
師傅送的那處宅子離西單附小隻有一刻鐘的路，獨門獨院，比四合院清淨多了。雨水上學方便，他上下班也不用繞遠路，最重要的是，能徹底躲開院裡那些糟心事。
回到四合院時，院裡靜悄悄的，大多住戶都上工去了。何雨柱推開自家屋門，屋裡陳設簡單：一張木板床，一個掉漆的衣櫃，一張缺了腿用磚頭墊著的桌子，還有兩個小板凳。這是他和雨水住了十幾年的地方，說沒感情是假的，但更多的是憋悶——易中海的算計，賈張氏的刻薄，閻埠貴的精摳，還有那些躲在門後聽牆根的眼睛，他一天也不想多待了。
他擼起袖子，開始收拾東西。先把衣櫃裡的衣裳翻出來，他的幾件粗布褂子，雨水的幾件打了補丁卻洗得發白的小衣裳，疊得整整齊齊，用麻繩捆成兩捆。接著是被褥，棉花已經板結了，他打算搬到新家後，找個彈棉花的重新彈一遍。
角落裡還有個小木箱，裡麵裝著他從敵特窩點搜來的幾樣小玩意兒——一塊瑞士懷表，一支鋼筆，還有幾本舊書，都是他覺得有用，悄悄藏起來的。他把木箱鎖好，塞進捆好的被褥裡。
最後是鍋碗瓢盆，一個豁口的鐵鍋，三個粗瓷碗，兩雙竹筷，他用布包好，拎在手裡試了試重量，對如今練得一身力氣的他來說，這點分量輕飄飄的。
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前後不過半個時辰，屋裡就空了大半。他看著空蕩蕩的屋子，牆角還有雨水畫的小人兒，心裡輕輕歎了口氣，轉身鎖上門——該走了。
剛走到中院，就撞見劉海忠背著雙手，挺著肚子從外麵回來。這位二大爺剛從廠裡領了工資，臉上帶著幾分得意，見何雨柱手裡拎著捆得結結實實的包袱，腳步頓時頓住了。
“柱子？你這是乾啥？”劉海忠眯起眼睛，語氣帶著幾分審視。他這二大爺當得，最講究個“規矩”，院裡誰家有動靜，他都得問一嘴，顯得自己消息靈通，有威嚴。