灶台邊的火光映著陳娟的側臉，她正麻利地切著白菜，刀刃在案板上發出“咚咚”的輕響。何雨柱把食盒裡的紅燒肉倒進盤子，剛要幫忙燒火，就被何大清拽到了八仙桌邊。
“柱子，你剛才說讓我去鋼鐵廠上班？”何大清摸出旱煙袋，卻沒點燃，眼神裡帶著點猶豫，“我這手藝在飯店待慣了，去工廠食堂，怕是不習慣吧？”
何雨柱給父親倒了杯熱水，笑道：“爸，這您就不懂了。軍管會一解散，以後肯定要搞公私合營，飯店怕是要歸公家管，到時候規矩多，賺得也未必有工廠多。鋼鐵廠可是大廠，工人多，食堂缺好廚子，您去了肯定受重視，而且工人階級地位高，以後改製了，您就是正式工，比在外麵晃悠穩當多了。”
陳娟端著切好的白菜走過來，剛好聽見這話，忍不住插嘴：“大清，柱子說得對，穩當最重要。我在村裡就聽說，工廠工人都是鐵飯碗，餓不著。”她一邊往鍋裡倒油，一邊說，“您要是去了鋼鐵廠，我就在家給您做針線活，攢點錢，日子肯定能過好。”
何大清看著陳娟忙碌的背影，又瞅了瞅何雨柱，心裡的猶豫漸漸散了。柱子這孩子心思細，考慮得比自己長遠，既然他說鋼鐵廠好，那肯定沒錯。“行，聽你的！過完年我就托人問問，爭取早點進去。”他拍了拍大腿，眼裡的光亮了起來——能有個穩當的鐵飯碗，再守著媳婦過日子，這日子想想就舒坦。
晚飯時，八仙桌上擺著紅燒肉、炒白菜、蘿卜湯，還有幾個白麵饅頭，熱氣騰騰的，透著股家常的溫馨。陳娟給雨水夾了塊肉，笑著說：“雨水多吃點，長身體呢。”
雨水嘴裡塞得滿滿的，含糊道：“謝謝陳嬸，你做的白菜比我哥做的還好吃。”
何雨柱笑罵：“你這小丫頭，吃裡扒外！”話雖這麼說，眼裡卻滿是笑意——家裡有個知冷知熱的人就是不一樣，以前吃飯就爺仨，冷冷清清的，現在倒像個真正的家了。
何大清喝了口酒，忽然想起什麼，看向何雨柱：“對了柱子，你陳嬸的工作，你真有門路？不用托人送禮？”他這幾天跑了好幾個地方，人家一聽陳娟是農村來的，連報名表都不給，碰了一鼻子灰。
陳娟也停下筷子，眼裡藏著期待——她不想在家吃閒飯，要是能有個工作，哪怕是掃大街、糊紙盒，心裡也踏實。
何雨柱夾了口菜，慢悠悠道：“爸，陳嬸，你們就放心吧。用不了多久，工作會自己找上門來，而且還是個體麵活兒。”他想起院裡牆上掛著的那麵“擁軍模範”錦旗——那是去年給軍管會送慰問品時得的，現在軍管會解散，街道辦剛成立，肯定要找些思想進步、家裡乾淨的人幫忙，陳娟為人正直，又會做針線活，再合適不過了。
“真能自己找上門？”何大清還是有點不信，在他看來，城裡的工作哪有這麼容易得的。
“等著瞧吧。”何雨柱神秘地笑了笑，沒再多說——有些事，說早了反而不好，不如等時機到了，給他們個驚喜。
……
一周後的清晨，南鑼巷的胡同裡飄著淡淡的煤煙味。閻埠貴背著帆布包，剛從學校放學，路過街口那間剛刷完白灰的平房時，腳步猛地頓住了。
平房門口掛著塊木牌，上麵用紅漆寫著“紅星街道辦事處”，幾個穿著乾部服的人正往牆上貼告示，圍了不少街坊鄰居在看。閻埠貴擠進去，眯著眼睛瞅了半天，突然眼睛一亮，轉身就往四合院跑，帆布包在身後甩得像個撥浪鼓。
“老閻，你咋跑這麼快？撿著錢了？”三大媽正在院裡翻曬白菜乾，見他風風火火衝進來，還反手關上了門，不由得好奇道。
閻埠貴喘著粗氣，抓起桌上的水壺灌了兩口，興奮道：“比撿錢還劃算！街道辦招人了！要思想正直的積極分子，給群眾辦事，雖說沒工資，但管飯，還有機會接觸領導，這可是進組織的好機會！”
三大媽手裡的白菜乾“啪嗒”掉在地上，眼睛瞪得像銅鈴：“你說啥？進街道辦？給組織辦事？”她這輩子最羨慕的就是穿乾部服的人，要是自家能有人進街道辦，那在院裡可就揚眉吐氣了，賈張氏再敢欺負人，也得掂量掂量！
“可不是嘛！”閻埠貴拿起桌上的算盤，劈裡啪啦打了幾下，“你想啊，街道辦剛成立，肯定缺人手，現在進去就是元老，等以後正規了，說不定就能轉成正式乾部，那可是鐵飯碗！你平時在家做針線活賺不了幾個錢，要是能進去，咱家的日子就能好過多了！”
三大媽越聽越激動，搓著手來回轉圈：“那我現在就去報名？要不要帶點禮？我攢了兩尺花布，送過去行不行？”
“糊塗！”閻埠貴敲了她一下，“組織招人看的是思想，不是送禮！你趕緊換件乾淨衣裳，我帶你去街道辦，就說你在村裡當過婦女主任，思想進步，準行！”
夫妻倆趕緊收拾妥當，鎖上門就往街道辦跑，生怕去晚了名額被搶了。
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……
這消息像長了翅膀，很快傳遍了整個四合院。