林風獨自一人，坐在那張足以容納五六個人的巨大軟榻上，隻穿了一件寬鬆的絲綢長袍。
幾名從後宮精挑細選出的、容貌絕美的侍女，安靜地分立在觀天閣的角落，如同精美的瓷器。
她們或手捧果盤，或端著酒壺，隨時等待著召喚。但她們的臉上，除了謙卑與敬畏，再無他物。
她們很清楚，眼前的男人，是一座不可靠近的冰山。任何試圖展現魅力或親近的舉動，都隻會招致厭惡。
林風的目光，落在下方沸騰的人群和狂奔的賽馬上。
他看到的不是比賽的勝負，而是那一張張因為激動而漲紅的臉，這股彙聚起來的、原始而又充滿活力的集體情緒。他像一個冷漠的社會學家，在觀察自己實驗的結果。
“鐺！”
終點的銅鑼敲響，冠軍誕生。全場爆發出山呼海嘯般的呐喊。
林風的表情沒有絲毫變化，他隻是對身後的劉安淡淡地說道：“傳令，冠軍騎手，賞賜中心城區彆墅一套，金元一千。”
……
賽馬之後，林風下令開辟了私人狩獵場。
他需要一些東西，來對抗那因絕對權力而生的、深入骨髓的虛無感。
這一日，他換上一身緊身獵裝，手持強弓，獨自走進了危機四伏的山穀。
他拒絕了所有護衛的跟隨，並非自大，而是他隻相信自己的力量。
他享受的，也不是狩獵的血腥，而是在絕對的靜謐中，與另一個強大生命進行的一場純粹的力量與技巧的對決。
一道黑影閃電般撲來。
是風影獸。
林風甚至沒有轉頭，身體的本能已經做出了反應。
他側身、下沉、拉弓、射箭，整個動作行雲流水，精準得如同機器。
利箭從風影獸張開的嘴巴裡射入，貫穿頭顱。
沒有呐喊，沒有興奮的咆哮。林風隻是平靜地走上前，看著倒在血泊中的獵物，眼神裡閃過一絲轉瞬即逝的滿足感。
當他拖著一頭巨大的鐵甲豪豬，從穀口走出時，等候的黑甲衛們眼中，是發自內心的、對神明般的強者的絕對崇拜。
當晚的篝火晚宴上，林風依舊高踞主位。
他安靜地撕扯著烤肉，喝著烈酒，任由身邊環繞的歌舞與奉承。
斥候隊長的報告，打斷了這場程式化的宴會。
“領袖，東方五十公裡處，發現幸存者聚居點，約五百人，正被變異獸圍困，情況危急。”
林風放下手中的酒杯，眉頭微不可察地一皺。不是因為憐憫，而是因為這件意料之外的事，打亂了他腦中正在構思的某個計劃。
身邊的護衛立刻單膝跪地，請命出征。
林風看著下方那一張張狂熱的、渴望為他效死的臉，眼神中沒有欣慰，隻有一種冰冷的了然。
“準了。”他吐出兩個字。
晚宴結束，林風返回寢宮的浴池。
巨大的浴池用一整塊藍晶玉石雕琢而成，池中注滿了溫熱的、散發著奶香的羊奶，漂浮著鮮紅的龍血花瓣。
十幾名絕色女子，早已在池中靜候。
林風走進浴池，她們便無聲地上前。
整個過程，是一場安靜、細致的儀式。
她們為他寬衣，用最輕柔的動作，為他擦拭身體，按摩肌肉。她們的動作精準而謙卑，眼神低垂，不敢與他對視。
這裡沒有一絲一毫的旖旎氣氛，隻有主宰者與仆從之間，絕對的、冰冷的秩序。
林風閉著眼睛，靠在池壁上。
他能感受到那些光滑的肌膚，帶著沒有絲毫溫度的觸碰，在他的皮膚上劃過。
但他內心深處，卻是一片亙古不變的寒冰。這些女人，於他而言，與宮殿裡的梁柱、花園裡的花草，並無本質區彆。
她們都是他權力的點綴，是他孤高王座之下，沉默的背景板。
絕對的權力，帶來的是絕對的孤獨。
征服的激情已經退卻，建設的藍圖也已實現。他像一個登上了世界之巔的登山者，卻發現山頂之上，除了稀薄的空氣和無儘的空虛，一無所有。
他的思緒，越過這座奢華的宮殿，越過這個以他為中心運轉的庇護所，飄向了更遠的地方。
或許，隻有在未知的、充滿敵意的遠方，在那片更廣袤的土地上，發動一場新的、規模更大的征服，才能讓這顆已經沉寂的心，再次感受到一絲波瀾。
他需要一個新的敵人，一個新的挑戰。不是為了享樂，而是為了證明，自己還活著。