一年，對於正在擴張的帝國而言，不過是彈指一揮間。
然而，對於端坐於九天之上，俯瞰眾生的林風來說，這一年的時間，卻讓他心中滋生出了一絲此前從未有過的煩躁。
這絲煩躁，並非源於國事。
恰恰相反，帝國的運轉，比他最樂觀的預想還要完美。
東津之戰的紅利，已經被徹底消化、吸收。
人口，在“嬰兒潮”與持續不斷的移民的雙重推動下，已經正式突破了一億五千萬的大關，並且依舊在以一個恐怖的速度增長。
三艘以“天罰”命名的星際戰列艦，已經完成了最後的調試，它們如同三尊沉默的鋼鐵神隻，靜靜地停泊在“承天”新港的秘密星港之中。
帝國的一切，都行駛在一條他親手鋪設的、通往輝煌與不朽的黃金軌道上。
他的煩惱，源於最原始，也最根本的血脈問題。
他，林風，群星王國的主宰，行走於人間的神明，至今，沒有一個兒子。
鳳棲宮，是林風為他的女兒們專門修建的宮殿。
其奢華程度，比起他自己的“九霄攬月殿”也不遑多讓。
整座宮殿，由產自南海火山島的粉色“暖玉”搭建，冬暖夏涼，並能散發出安神養心的香氣。
宮殿的庭院裡，移植著從南部雨林深處發現的、會發光的“星辰花”，每當夜幕降臨，整個鳳棲宮便如同墜入凡間的銀河，美輪美奐。
宮殿裡，住著他的七位公主。
她們是帝國最尊貴的明珠，是林風優秀基因的完美體現。
最大的公主林月瑤，是孟瑤所生。
她繼承了母親的溫婉與美麗，更有著林風那深邃如星空的眼眸，小小年紀，便已展露出超凡的智慧與沉靜的氣質。
其餘的六位公主，也無一不是天之驕女。
這些公主們，每一個都美得如同畫中仙子，冰雪聰明，並且由於從小接受最頂級的精英教育，她們在藝術、科學、乃至格鬥技巧上，都表現出了遠超同齡人的天賦。
任何一個舊時代的帝王，擁有這樣一群優秀的女兒，都足以含笑九泉。
然而，林風不是舊時代的帝王。
此刻，他正坐在鳳棲宮柔軟的“雲狐”毛皮地毯上，看著他的女兒們嬉戲。
林月瑤正用念力，小心翼翼地控製著幾隻水晶蝴蝶，在空中飛舞，逗得幾個年幼的妹妹咯咯直笑。
這本該是溫馨的天倫之樂，但林風的眼中，卻沒有半分笑意，隻有一絲揮之不去的陰霾。
女兒，終究是女兒。
在他構想的，橫跨萬古的鐵血帝國藍圖中，繼承者，必須是一個能夠承載他所有意誌與力量的兒子。
一個能夠將“林”這個姓氏，永遠傳承下去的男性繼承人。
“陛下。”已經成為帝國貴妃，但依舊親自照料女兒的孟瑤，款款走來，跪坐在他身邊，為他奉上一杯清茶。
她敏銳地察覺到了林風的情緒，“公主們又惹您不快了嗎？”
“不。”林風接過茶杯，搖了搖頭，“她們很好，非常……完美。”
他的用詞，讓孟瑤的心微微一沉。
她知道，陛下心中的症結，究竟在哪裡。
“陛下，是臣妾……是臣妾們肚子不爭氣。”孟瑤的聲音裡帶著一絲惶恐與自責。
在過去的一年裡，林風臨幸後宮的次數並不少。
他的後宮，已經擴充到了上百人，其中不乏體質最強健的女戰士，和經過嚴格挑選的、最易生養的瀛洲女子。
但結果，要麼毫無動靜，要麼，誕下的，依舊是公主。
“與你們無關。”林風的聲音聽不出喜怒，“或許，是孤的血脈太過霸道，尋常的母體，難以孕育出能與孤匹敵的雄性後代。”
孟瑤不敢接話，隻能低下頭。
林風放下茶杯，站起身，負手而立，望著庭院中那些無憂無慮的女兒們，眼神變得悠遠而冰冷。
“看來，是這片池塘，太小了。”他喃喃自語，“需要引入更多的，新的活水。”
孟瑤的身體，微微一顫。她聽懂了陛下的意思。
陛下，要再一次，擴充後宮了。而且，這一次的規模，恐怕會是空前的。
第二天，一道名為“天恩大選”的最高諭令，從“太極殿”發出，通過帝國的宣傳網絡，傳遍了每一個角落。
諭令的內容，冠冕堂皇。
“為繁榮帝國血脈，充實皇家內廷，彰顯皇恩浩蕩，使萬民與君王共享血脈之榮耀。孤決意，於全國之內，舉行‘天恩大選’。”
“凡我群星王國，年齡在十六至二十歲之間，身心健康，品貌端正之未婚女子，皆有參選之資格。”
“凡入選者，將獲無上榮光，其家族，將獲‘榮耀之家’稱號，享三代富貴與特權。此乃天恩，澤被萬民。”
這道諭令，如同一顆投入平靜湖麵的核彈，在整個帝國，掀起了滔天巨浪。