三年後。
天璿宮，曦凰皇貴妃蘇晴禾的寢宮。
自從誕下大皇子林天佑後，這裡便成了後宮一個無可爭議的權力中心。
蘇晴禾也從當初那個略帶青澀的妃子，蛻變成了一位雍容華貴、氣度儼然的皇貴妃。
此刻，她正慵懶地斜倚在軟榻上，一名從“諾斯王國”精選來的，有著亞麻色長發的侍女，正小心翼翼地為她捏著腿。
“娘娘，聽說了嗎？陛下昨夜又宿在了‘三色堇’宮，而且一宿未出。”蘇晴禾的心腹宮女，采蓮，低聲說道，語氣中帶著一絲擔憂。
蘇晴禾撫摸著自己手腕上那隻，由整塊帝王綠雕琢而成的手鐲，眼皮都未曾抬一下，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
“那些異域狐媚，一個個都跟沒見過男人似的，變著法兒地勾引陛下。尤其是那個叫卡蜜拉的‘黑金妖妃’，聽說她動用陛下賞賜的資源，在宮裡建起了一個小型的商業網絡，販賣各種新奇玩意兒，拉攏了不少低階的妃嬪和管事太監，勢力發展的很快。”采蓮繼續道。
“一群上不得台麵的玩意兒罷了。”蘇含禾終於睜開了眼睛，鳳眼中帶著一絲輕蔑：“她們鬨得越歡，越顯得自己淺薄。本宮是天佑的母親，是帝國的長子之母，這個地位，是她們永遠也無法撼動的。她們不過是陛下閒暇時的玩物，而本宮的兒子，是帝國的未來。”
話雖如此，她的指甲卻不自覺地掐進了掌心裡。
自從那些異域女人進宮，陛下踏足她天璿宮的次數，確實肉眼可見地減少了。這讓她心中升起了一股強烈的危機感。
“娘娘說的是。”采蓮連忙附和：“不過……慕容貴妃那邊，最近也有些不安分。她仗著慕容家在軍中的勢力，為二皇子請了好幾位退役的百戰將軍做武學教官，大有將二皇子培養成絕世猛將的意思。現在宮裡都說，大皇子文，二皇子武，將來……”
“住口！”蘇晴禾猛地坐起身，厲聲喝道。
采蓮嚇得立刻跪倒在地：“娘娘息怒，是奴婢多嘴！”
“文武？哼，可笑！”蘇晴禾冷笑道：“帝國的江山，是靠陛下的神之血脈和無上智慧打下來的，不是靠一介武夫的蠻力。天佑是嫡長子，是陛下神脈最純正的延續，他生來就該是儲君！慕容嫣那個蠢女人，看不清形勢，遲早要為她的野心付出代價。”
她深吸一口氣，平複了一下情緒，對采蓮道：“去，把本宮庫房裡那株千年血珊瑚取出來，送到九霄攬月殿去，就說本宮看陛下近日操勞國事辛苦，特意尋來為陛下補養身體。另外，告訴禦膳房，今晚的晚宴，本宮要親自下廚，為陛下做幾道他喜歡的小菜。”
“是，娘娘。”采蓮領命而去。
蘇晴禾重新靠回軟榻，眼中閃爍著算計的光芒。她知道，光靠兒子的身份是不夠的，她必須主動出擊，重新奪回陛下的恩寵。
與此同時，慕容嫣的承武殿內，卻是另一番景象。
承武殿的風格與後宮其他宮殿截然不同，這裡沒有奢華的裝飾，反而更像一個軍營。殿內擺滿了各種兵器模型，牆上掛著巨大的星域戰略圖。
二皇子林天武，一個年僅三歲，卻已經長得虎頭虎腦，異常結實的孩子，此刻正紮著馬步，滿頭大汗地，在一名前額有著一道猙獰刀疤的獨臂將軍的監督下，練習著帝國的基礎鍛體術。
慕容嫣就坐在一旁，眼中沒有絲毫心疼，反而充滿了驕傲和期許。
“娘娘，二皇子殿下真是天生的將才！這股狠勁，這股韌性，像極了當年的老將軍！”
獨臂將軍，是慕容嫣父親的親兵，對慕容家忠心耿耿。
“光有狠勁和韌性還不夠。”慕容嫣的聲音清冷而堅定：“本宮要他成為帝國最強的戰士！陛下的江山是打下來的，未來，也必須由最強硬的拳頭來守護。那些隻知道吟詩作對，沉溺於奢華的軟骨頭，不配繼承陛下的偉業。”
她的話，意有所指。
“娘娘英明。”獨臂將軍恭維道，“如今軍中，九成的將領都出自慕容家的派係。隻要二皇子殿下能得到軍方的全力支持，未來……”
“慎言。”慕容嫣打斷了他，“陛下最忌諱臣子勾結。我們要做，但不能說。去告訴哥哥，讓他把最新研發的那批單兵動力甲，送一套進宮來，我要讓天武，從小就熟悉帝國的殺戮機器。”
“遵命！”
慕容嫣看著自己汗汗流浹背的兒子，眼中燃燒著名為“野心”的火焰。
她很清楚，曦凰皇貴妃的優勢是“長子”，而她的優勢，是整個帝國的軍方。這是一場勢均力敵的較量。
而在這場狂歡與爭鬥的背後，鳳儀宮，卻依舊是那個被遺忘的角落。
自從蘇晚晴也誕下一名皇子——林天心之後，她被事實上的“圈禁”便解除了。
但她並沒有像其他人預料的那樣，立刻投入到爭寵的漩渦中。
鳳儀宮依舊清冷，用度和侍從，也僅僅是恢複到了王後應有的標準，遠不及天璿宮和承武殿那般奢華。
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這一天，沈佳期又來到了鳳儀宮。
如今的沈佳期，也為林風誕下了一名皇子，被封為“佳妃”，在宮中算是有了一席之地。
她是唯一一個，還堅持著與蘇晚晴來往的舊姐妹。
“姐姐，你真的就打算這麼一直等下去？”沈佳期看著正在教三皇子林天心識字的蘇晚晴，有些不解地問道：“如今宮裡鬥得跟烏眼雞似的，曦凰皇貴妃和慕容貴妃，為了給自己的兒子鋪路，幾乎無所不用其極。還有那些新來的異域貴妃，也不是省油的燈。你再這麼不爭不搶，三皇子殿下將來可怎麼辦？”
三皇子林天心，不像大皇子那般天生帶著一股神聖的威壓，也不像二皇子那般充滿攻擊性。
他很安靜，但一雙眼睛，卻像極了蘇晚晴，清澈而又深邃能洞察人心。
蘇晚晴放下手中的書卷，摸了摸兒子的頭，臉上露出一絲溫柔的笑意：“佳期，你覺得，爭，就一定能贏嗎？”
“可不爭，就一定會輸啊！”沈佳期急道。
“那可未必。”蘇晚晴端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣：“你看她們，一個標榜正統，一個捆綁軍方，看似勢大，實則已經將自己的底牌，全都亮在了陛下的麵前。你以為，陛下會喜歡看到一個權勢滔天的外戚，或者一個能要挾君王的軍方嗎？”
沈佳期愣住了。
“陛下是什麼樣的人，我比她們任何一個都清楚。”蘇晚晴的眼中閃過一絲複雜的光芒：“他多疑、自負，享受著絕對的掌控。他喜歡看我們鬥，因為我們鬥得越厲害，就越需要依附他。但他絕不會允許任何一方，坐大到能威脅他的地步。”
“所以，姐姐你的意思是……”
“等。”蘇晚晴隻說了一個字：“等她們兩敗俱傷，等她們得意忘形，觸碰到陛下的底線。我們什麼都不用做，隻需要安安靜靜地教好天心，讓他成為一個聰明、內斂、懂得審時度勢的孩子。”
“陛下需要的，不是一個威勢赫赫的繼承人，而是一個能讓他放心的，能將他的榮耀，完美延續下去的影子。”
沈佳期聽得似懂非懂，但她知道，這位王後姐姐，正在下一盤很大很大的棋。
後宮的爭鬥愈演愈烈，終於，在一個盛大的宮宴上，達到了一個臨界點。
這場宮宴，是為了慶祝帝國在征服“諾斯聯合王國”等三個文明後，所取得的巨大成功。
林風大悅，後宮所有誕下子嗣的妃嬪，以及新晉的異域貴妃，皆有資格參加。