戰爭結束後的第五個標準年。
對於神聖群星帝國的皇帝，林風而言，時間早已失去了其作為刻度的意義。
當他的生命趨於永恒，當權柄觸及宇宙的真理，日升月落便與呼吸間的塵埃無異。
他端坐於承天之都最高處，“天穹王座”之上。
宮殿內部，沒有一根支柱。所有的建築、裝飾，都以一種違反物理定律的方式，懸浮在精確到普朗克尺度的坐標上。地麵是溫潤的、仿佛有生命般呼吸的“魂玉”，赤足踏上，能感受到一股寧靜的能量緩緩撫慰著靈魂。穹頂之上，並非是模擬的星空，而是林風意誌的延伸——他隻需一個念頭，便可將宇宙任意角落的真實星象，實時、無損地投射於此。此刻，穹頂之上正懸掛著一個正在緩緩坍縮的紅巨星，那瑰麗而悲壯的毀滅之美，是林風今日唯一的“點綴”。
一位身著薄如蟬翼的金色紗裙的女子，悄無聲息地滑行至他的王座旁。她並非用腳走路，而是乘坐在一片由精神力凝聚成的、散發著柔和光暈的蓮葉之上。她叫瑤曦，是帝國基因科學院耗費了數百年光陰，融合了上百個高等文明中最優秀的基因片段，專門為林風“設計”出的、理論上最完美的生命體。她的容貌，足以讓任何“美”的定義在她麵前黯然失色；她的聲音，能直接與靈魂產生共鳴；她的身體，甚至能根據林風心緒的微妙變化，散發出不同香氣的、擁有安撫或振奮精神效果的“情緒信息素”。
她是帝國獻給他的，最昂貴的“藝術品”。
“陛下，”瑤曦的聲音如同一曲空靈的宇宙弦音，輕柔地響起，“您最愛的‘星淚’已經醒好了。”
她素手輕揚，一隻由純能量構成的、晶瑩剔透的酒杯，憑空出現在林風手邊。一滴閃爍著銀藍色光芒的、仿佛蘊含著一個完整星係的液體，從能量酒壺中緩緩滴落，懸浮在杯中，隨著林風的呼吸，輕輕地、有節奏地脈動著。
林風沒有去看她，甚至沒有去看那滴珍貴到足以買下一支星際艦隊的“星淚”。他的目光，依舊穿透宮殿的地麵，俯瞰著下方那顆，已經被他徹底改造的星球。
他緩緩抬起手，那滴“星淚”自動飛入他的口中。沒有酒液入喉的觸感，它直接在他的舌尖氣化，化作一股純粹的、冰冷的、仿佛宇宙誕生之初的源初能量，瞬間流遍四肢百骸。這種感覺，對於凡人而言，不啻於一次靈魂層麵的飛升。但對於林風，這僅僅是，解渴。
“無聊。”
他吐出了萬年不變的兩個字。
瑤曦臉上的完美笑容沒有絲毫變化，她早已習慣。作為被“設計”出的生命，她的核心程序之一，就是理解並適應主人的絕對孤寂。
“陛下，帝國科學院昨日呈報，‘地核熔爐’項目已進入最終階段。預計在七個標準日後，便可徹底貫通地殼與地核，引動星球的內核能量，為整個大陸提供近乎無限的能源。屆時，承天之都的‘天闕’浮空矩陣，將可以再向上提升三千米，真正實現與世隔絕的‘神之國度’。”她繼續彙報著，試圖用帝國的偉大成就，來引起他一絲一毫的興趣。
“嗯。”林風的回應，依舊隻有一個字。
貫通地核？引動星球之力？
五年前，他親手將這顆星球的大陸板塊當做積木般拆解、重組，將數十座萬米山脈當做石子一樣投擲。那個所謂的“勇者”，甚至引動了地核的岩漿柱來對抗他。如今，帝國最頂尖的科學家們，耗費了五年，動用了數以億計的勞工，才即將重複他當年一個念頭便能做到的事情。
這，如何能讓他提起興趣？
他站起身，緩步走向宮殿的邊緣。那暗物質結晶構成的牆壁，在他的意誌下變得完全透明。
整個星球，如今已徹底變了模樣。
曾經那片被稱為“聖光之地”的大陸，如今被命名為“新承天”。大陸的中央，那個由他親手砸出的、直徑超過三千公裡的巨大天坑，如今已經被一座更為雄偉的城市所填滿——神聖群星帝國的首都，承天之都。
城市的結構是立體式的。最底層，是巨大無比的能源核心與資源處理中心。無數被俘虜的矮人工匠，就在那不見天日的底層，與轟鳴的機器為伴，日複一日地勞作。
中間層，是帝國普通公民的居住區和商業區。數以百計的、高達數千米的巨型生態塔，構成了城市的主體。磁懸浮列車，如同不知疲倦的血液，在城市的血管中穿梭。全息投影的巨龍與鳳凰，在樓宇間飛舞，播報著帝國的輝煌與皇帝的偉大。
而城市的最高層，則是被稱為“天闕”的、由上百座大小不一的浮空島嶼構成的貴族與高官生活區。每一座浮空島嶼，都是一個獨立的生態係統，上麵有山川、有河流、有宮殿、有園林，如同神話中的仙境。
整個承天之都，被一個巨大無比的、肉眼不可見的能量護盾所籠罩。這個護盾，不僅能抵禦任何物理與能量攻擊，更能過濾大氣，調節氣候，讓城市內部永遠保持著最宜人的溫度與最純淨的空氣。
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城市之外，曾經的森林、草原、荒漠，都已經被整齊劃一的、由基因改造過的作物構成的農場所取代。這些農場，由自動化機械耕種，出產的糧食，足以養活超過五百億人口。
至於那些曾經生活在這片土地上的原住民——人類、精靈、矮人，他們如今有了統一的稱謂：帝國三等公民，或者更直白一點，財產。
林風的念動力，如同無形的微風，拂過整顆星球。
他能“看”到，在承天之都數千公裡外，一座新建的、名為“鐵鏽鎮”的礦業城市裡，數百萬名矮人奴隸，正在地底數萬米深處，挖掘著一種名為“魔能水晶”的礦石。
他們的身上，都烙印著代表歸屬的編號，脖子上，都戴著一旦有反抗念頭便會立刻引爆的能量項圈。他們曾經引以為傲的鍛造技藝，在這裡毫無用武之地。帝國需要的，隻是他們那天生便強於人類的體魄與耐力。他們像工蟻一樣，沉默地、麻木地，將一塊塊礦石，從礦脈中剝離，然後，在監工的鞭打下，將其運送到指定的地點。他們的食物，是最低劣的、僅僅能維持生命的營養膏。他們的居所，是擁擠、肮臟的集體宿舍。曾經在山腹中高唱著英雄史詩的種族，如今，連一句完整的語言交流，都成了奢侈。
他能“看”到，在大陸最東方的、“翡翠之森”的遺址上，一座座巨大的、如同蜂巢般的“基因育種中心”拔地而起。無數美麗的精靈女性，被囚禁於此。她們不再擁有名字，隻有一個個冰冷的編號。她們存在的唯一價值，就是作為“s級基因資源”，為帝國繁衍後代。她們會被帝國科學院的專家，進行嚴格的身體檢查與基因配對，然後，在她們的排卵期，被送入一個個冰冷的“受孕室”中。她們甚至，永遠都不會知道，讓自己懷孕的，究竟是帝國的哪一位將軍，或哪一位貴族。她們隻需要，像生育機器一樣，誕下一個又一個，擁有精靈血統的、天賦異稟的“帝國新公民”。而這些新生兒，在出生後，便會立刻被帶走，接受帝國最嚴格的、標準化的精英教育，從小便被灌輸對皇帝的絕對忠誠。他們中的佼佼者，未來將成為帝國最鋒利的劍，與最堅固的盾。而他們的母親，在失去了生育能力後，便會被“回收處理”，化作育種中心花園裡的一捧肥料。
他能“看”到，在承天之都中層區的、燈紅酒綠的“不夜城”裡，無數從聖光之地幸存下來的人類與獸人女性，正作為女奴，在各種娛樂場所，為帝國的公民們，提供著各式各樣的服務。她們有的，在角鬥場中，與被拔去爪牙的魔獸，進行著毫無懸念的“生死搏鬥”，用鮮血與傷痕，來取悅看台上的觀眾。有的，則在奢華的酒館裡，穿著暴露的、充滿異域風情的服裝，為那些帝國公民們，端茶倒酒，逆來順受地，承受著他們肆無忌憚的、充滿侮辱性的撫摸與言語。
這，就是他一手締造的帝國。
一個高效、強大、秩序井然，建立在絕對的、不容置疑的奴役製度之上的恐怖帝國。
在這裡，漢人，作為帝國的“天選子民”，是絕對的統治階級。他們生來，便享有一切特權。他們是這個星球的主人。
而其他的種族，則是被征服的、需要被“合理利用”的資源。他們的悲慘，他們的痛苦，他們的絕望，都是帝國這台巨大戰爭機器運轉時，所發出的、再正常不過的、微不足道的噪音。
林風的臉上，沒有任何表情。
沒有滿足，沒有驕傲，甚至沒有一絲憐憫。
這一切，都在他的預料之中。這隻是一個文明，征服另一個文明後，最標準、最高效的處理方式。他親手設定了這套法則，而帝國，就像一台精密的、沒有感情的機器，完美地執行了他的意誌。
他強大嗎？
答案是肯定的。
如今的他，甚至比五年前，更加強大。征服聖光之地，吸收了這顆星球的“世界本源”之後，他的念動力，已經與整顆星球的引力場、磁場，深度綁定。他就是這顆星球的“神”。隻要站在這片土地上，他便能調動整個星球的能量。他可以讓海洋倒流，讓天空燃燒，讓大陸沉沒。他甚至，可以強行乾涉這顆星球的公轉與自轉，讓時間，在他的意誌下，加速或者……倒退。
但這種強大，帶給他的，卻隻有更加深邃的虛空。
就像一個玩通了所有遊戲的玩家，最終，隻能麵對著屏幕上那靜止的“ngratuations”字樣，感到一陣索然無味。
他毀滅過，也創造過。他曾被萬眾敬仰，也曾被眾生詛咒。他品嘗過宇宙中最極致的歡愉，也體驗過最深沉的孤寂。
還有什麼，是能讓他感到“有趣”的呢？
“陛下，”瑤曦的聲音，再次響起，打斷了他的沉思，“慶典的時間，快到了。”
“慶典？”林風微微皺眉，他早已忘了，今天是什麼日子。
“是的，陛下。今天是‘聖光解放戰爭勝利五周年’紀念日。按照慣例，您將在‘九天大道’上，接受一億四千萬帝國公民的朝拜。同時，也將是新一批‘功勳賞賜’的授予儀式。”瑤曦恭敬地提醒道。
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“賞賜……”林風的嘴角，勾起一抹微不可查的、冰冷的弧度，“又是那些，把精靈當作戰利品，在同僚麵前炫耀的將軍？或是那些，用矮人的骸骨，來裝飾自己府邸的貴族？”
“這是他們應得的榮耀，陛下。是您，親手締造了這個，以力量與功勳，來決定一切的偉大秩序。”瑤曦的回答，永遠是那麼的無懈可擊。
“是啊……我締造的秩序。”林風輕輕歎了口氣，那聲音裡，帶著一絲，連他自己都未曾察覺的疲憊。
他轉身，重新坐回那張冰冷的、象征著至高無上權力的王座之上。
“那就……開始吧。”
遊戲，終歸還是要玩下去的。哪怕，劇本早已爛熟於心。