承天之都平原上的血色光芒持續了整整三天三夜。
當光芒散儘，曾經彙聚了數十萬生靈的戰場，已化作一片死寂的灰色荒原。沒有屍骸，沒有血跡，沒有殘破的旗幟，甚至沒有戰爭留下的彈坑。一切都被分解、撫平，化作了星球最原始的塵埃。風吹過，揚起的沙礫中，或許曾是一位矮人戰士堅韌的骨骼，或許曾是一位精靈射手飄逸的長發，又或許，曾是一位帝國將軍矛盾而痛苦的靈魂。
但現在，它們都隻是塵埃。
“塵埃之息”的第二形態，被帝國的幸存者們，那些身穿純白色製服、基因序列被林風判定為“完美”的“新人類”們，尊稱為“天穹意誌”。它不再是一件武器，而是成為了這顆星球的新法則，一種懸於萬物之上的、無形的篩選機製。它如同神明的呼吸，籠罩著大陸的每一個角落，審視著每一個新生的細胞，確保任何不符合“純淨”標準的基因鏈，都會在萌芽狀態便被無聲地抹除。
聯盟，連同其所代表的、關於“多元”、“共存”、“希望”等舊時代的一切理念，都隨著那數十萬大軍的消逝，被徹底埋葬。
艾瑞莉婭以生命斬出的那道巨大裂縫，成為了這場戰爭唯一的遺跡。它沉默地橫亙在承天之都的城門前，像一道永不愈合的傷疤，時刻提醒著世人那場盛大的“淨化”是何等的徹底與決絕。
神皇林風的身影消失在了天穹王座的傳送光柱中。他去了哪裡，無人知曉。但他的意誌，通過“塵埃之息”這套完美的係統，化作了統治這顆星球的絕對神權。他無需再端坐於王座之上，因為他已經成為了天空，成為了空氣，成為了每一個“純淨”子民呼吸的一部分。
帝國的機器，在經曆了短暫的停滯後，以一種更加冰冷、更加高效的方式重新開始運轉。沒有了執政官張寰宇，帝國的中樞被一個名為“蓋亞”的超級人工智能所接管。它是林風意誌的延伸，是絕對理性的化身。在“蓋亞”的調度下，無數身穿純白製服、麵無表情的帝國士兵與工程機器人，從承天之都出發，開始以一種近乎偏執的精確度，重建著這個被“淨化”過的世界。
城市被重新規劃，每一條街道都筆直得如同切割線；田野被統一管理，作物以最優化的方式生長，不容許一根雜草的存在；甚至連天氣，都被天穹王座的生態調節係統所掌控，永遠是溫和的、可預測的、最有利於生產的模式。
這是一個沒有了混亂、沒有了意外、甚至沒有了“驚喜”的世界。一切都被納入了“蓋"亞”的計算之中。秩序，成為了這個星球唯一的主旋律。
然而，在這片看似完美的秩序之下，隱藏著一個無法被計算的變數：幸存者。
“塵埃之息”雖然強大，但它並非無所不能。在這顆星球的某些角落，存在著能暫時隔絕其力量的“聖域”。
在大陸極西之地，有一片名為“低語之森”的廣袤叢林。這裡是精靈一族最後的家園。森林的中心，矗立著一棵名為“艾薩拉”的參天古樹，它的樹冠直插雲霄，樹根深植於星球的地脈之中。數萬年來，艾薩拉之心所散發出的生命能量，形成了一個天然的、巨大的能量護罩，將整片森林籠罩其中。
正是這層護罩，讓精靈們在“淨化”之日得以幸免。
然而，幸存不代表安寧。
當精靈女王艾蘭娜·星語第一次帶領著她的子民走出森林的邊緣，看到的便是那片灰敗死寂的世界。曾經與森林相連的草原變成了荒漠，清澈的河流化作了乾涸的溝壑。空氣中彌漫著“天穹意誌”那冰冷而令人窒息的氣息，任何踏出護罩範圍的植物，都會在瞬間枯萎。
精靈們被囚禁了。他們引以為傲的家園，變成了一座美麗的、巨大的牢籠。
更可怕的是，艾薩拉古樹的力量，正在被“天穹意誌”持續不斷地侵蝕。那籠罩森林的翠綠色護罩，肉眼可見地變得稀薄，邊緣地帶的樹木開始出現枯黃的跡象。精靈族的長老們用儘了所有的自然魔法，也隻能勉強延緩這種衰敗，卻無法逆轉。
他們知道，被帝國發現，隻是時間問題。
這一天，終究還是來了。
上百艘帝國最新型的、如同黑色幽靈般的“裁決者”級浮空戰艦，無聲無息地出現在了低語之森的上空。它們沒有開火，隻是靜靜地懸停在那裡，艦首那巨大的紅色獨眼，冷漠地注視著下方那片最後的綠色。
為首的旗艦上，一名身穿華麗白色長袍的帝國官員，通過擴音係統，將冰冷的聲音傳遍了整片森林。他的聲音不帶任何情感，如同機器的合成音。
“致森林中的幸存者。我是帝國淨化使者，編號734。奉神皇林風之無上意誌，宣告帝國的最終敕令。”
“你們的存在，是對這個純淨世界的一種‘汙染’。你們所依賴的能量護罩，在‘天穹意誌’的照耀下，預計將在三百個標準日內徹底失效。屆時，淨化將自動完成。”
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“神皇慈悲，給予你們最後一次選擇的機會。”
“一：固守於此，在三百日後，與你們的古樹一同化為塵埃。”
“二：放棄無謂的抵抗，走出屏障，向偉大的帝國宣誓永恒的臣服。交出你們所有的知識、技術與資源。並且，為了表示你們的誠意，也為了帝國基因庫的‘優化與豐富’，你們必須……”
淨化使者頓了頓，用一種陳述事實的、毫無波瀾的語氣，說出了那足以碾碎精靈族所有尊嚴的條件。
“……從你們族中，甄選出一百名血統最純正、容貌最美麗的未婚女性，作為‘神侍’，送往承天之都，侍奉在神皇的王座之下，為帝國的延續，貢獻你們的血脈。此後，每十年，此為一例。”
森林中，死一般的寂靜。
所有的精靈都攥緊了拳頭，他們的眼中燃燒著屈辱的怒火。精靈是高傲的種族，他們熱愛自由，崇尚自然。讓他們交出族中最美麗的女兒，去成為暴君的玩物和生育工具，這比殺了他們還要難受。
“我們寧願戰死！”一名年輕的精靈遊俠忍不住怒吼。
然而，他的聲音很快便被女王艾蘭娜抬手製止了。
艾蘭娜·星語，這位以智慧與美麗著稱的女王，此刻臉色蒼白如紙。她抬頭望著天空中那些如同死神般盤旋的戰艦，感受著艾薩拉古樹傳來的、日益衰弱的悲鳴。
戰？拿什麼戰？聯盟數十萬大軍都在瞬間灰飛煙滅，精靈族僅存的數萬子民，又能做什麼？抵抗的唯一結果，就是滅族。
她閉上了美麗的雙眼，兩行清淚無聲地滑落。她知道，從聯盟覆滅的那一刻起，精靈族的命運，就已經注定了。
當她再次睜開眼時，眼中隻剩下了無儘的悲哀與身為女王的決絕。
她走上艾薩拉古樹的最高枝乾，讓自己的身影出現在所有帝國戰艦的視野中。她挺直了脊梁，用儘全身的力氣，讓自己的聲音清晰地傳了出去，那聲音中帶著無法掩飾的顫抖。
“我們……精靈族……接受……帝國的條件。”
每一個字，都像一把刀，深深地刺入她的心臟。
三天後，低語之森的能量護罩，在一個特定的位置，緩緩打開了一個缺口。
一百名身穿潔白長裙的精靈少女，在女王艾蘭娜的帶領下，走了出來。她們每一個都美得令人窒息，如同森林中最聖潔的花朵。但她們的臉上，沒有絲毫的血色，美麗的眼眸中，充滿了恐懼、迷茫與……絕望。
她們是祭品。是為了延續整個種族，而被獻祭的個體。
淨化使者734麵無表情地看著這一幕，仿佛在檢視一批合格的貨物。他微微點頭，一艘華麗的運輸艦緩緩降落。