最駭人的是那嘴參差獠牙：上排鑲著三顆金牙，下排牙齒卻被檳榔和鴉片熏得焦黑，說話時金黑交錯的利齒間垂著黏稠的涎水，仿佛隨時要撕咬獵物的老鯊。
後頸鼓起的肉瘤隨著頭顱轉動在衣領間時隱時現，耳後三道鰓狀褶皺滲出黃膿，與常年不洗的辮子油垢混成腐臭的膏體。當他佝僂著蝦背走近時，鐵錨刺青在右臂上蜿蜒如絞索，畸形左手四指捏著灌鉛骰子咯咯作響，宛如閻王殿裡爬出的巡海夜叉正在清點生死簿。
彆看這王八蛋長得爹不疼娘不愛，卻有個小他十多歲的妹妹容貌沉魚落雁、閉月羞花，一次到鼓山上香，被時任副市長賈懷仁相中，然後賈副市長人老珠黃的發妻就突然“暴病而亡”，然後和喬家小姐結為了“老少配”。
然後，本來是漁民出身的喬守業就自認為一步登天，自此再也不把漁民當人。
喬守業先是成了喬三父，然後就成了喬霸天。
漁民阿根，因為打的魚本身賣的價錢就不高，拒不繳那些名目繁多“中間費”，被喬家的手下打斷了腿，最終鬱鬱而終。
老人沒了，但老人的兒子阿強還在。要不是母親壓著兒子，阿強早就找喬家拚命了。
這天，阿強像往常一樣出海捕魚，不知道是運氣好還是技術行，魚獲頗豐。
阿強心中暗自高興，想著這次一定要賣個好價錢，給母親和妹妹買些好吃的。然而，當他滿載而歸，剛靠岸時，喬三爺的手下就圍了上來。
“阿強，你這魚不錯啊！按老規矩，先繳貢魚吧！”一個打手囂張地說道。
阿強咬緊牙關，怒視著他們：“憑什麼？”
打手們聞言，哄堂大笑起來。其中一個打手惡狠狠地揪住阿強的衣領，威脅說：“小子，你敢不聽喬爺的話？是不是想跟你老子一樣，斷條腿啊？”
打手圍住阿強，不由分說動了手。
為首的刀疤臉甩出浸透桐油的九節鞭，鞭梢直取阿強咽喉。阿強反手抄起剖魚刀格擋，刀刃與鐵刺相撞迸出藍火，卻見三個打手同時甩出漁網——那網眼鑲著倒刺，分明是捕殺虎頭鯊的絕戶網！
阿強右腿被纏住的瞬間，刀疤臉獰笑著收緊網繩。倒刺紮進皮肉的悶響混著雷聲，血水順著網眼滲進礁石縫，驚起一窩沙蟹。
……
光漁民老李找人偷偷寫了狀子、告喬家的狀子。
老李告狀的第三日，縣衙照壁前貼滿"潮汛告示"。這位在閩江口搏殺過三場台風的硬漢，此刻卻佝僂著背，用龜裂的指節摩挲狀紙上的血指印。突然潑來一桶腥臭的魚內臟，狀紙上的"毀壞漁場七千畝"頓時被魚鰾黏液糊成黑斑。
"李老頭，這狀紙留著糊棺材正好。"衙門裡的警察踩著狀紙上的血手印，靴底黏著的牡蠣殼將"喬守業"三個字刮得支離破碎。老李突然暴起，從魚簍底部抽出備用的血狀——那是用黃花魚血摻朱砂寫的，藏在醃海帶的鹽罐裡。鹽粒嵌進掌心的舊傷，疼得他想起二十年前被鯊魚撕咬的滋味。
老李被強行帶到喬家。
喬守業把玩著鎏金水煙壺，煙鍋裡燃的竟是老李被撕碎的狀紙灰燼。"給老李頭備個"龍涎香浴"。"他彈了彈翡翠煙嘴，漁西立即抬出裝滿腐臭魚腸的木桶——這是他們發明的陰毒刑罰，將人埋進發酵的魚內臟中，讓蛆蟲與腐敗汁液蝕骨鑽心。
類似慘劇，數不勝數。
現在，江河來了，他來是為了向喬家“借槍”。
喬霸天的手下用的都是漢陽造，他們每天都會在下午漁民們回來的時候出現在碼頭，監督漁民們的交易抽成或幫助喬家低價收漁。
江河扮成了一個買魚的。
看到有客戶到來，立刻有兩個喬家的狗腿子盯上，高個子抬抬手裡的槍：“買魚的，知道咱們這裡的規矩嗎？”