蘇教授帶著錢敏和小徒弟們，幾乎是從零開始。
實驗室成了他們的第二個家。
白大褂一穿，一待就是十幾個小時。空氣裡彌漫著各種化學試劑的怪味，還有揮之不去的咖啡的苦澀。
桌上攤著密密麻麻的外文資料，旁邊散落著揉成一團的草稿紙。
小劑量的實驗，一次，兩次，十次，一百次……
燒杯裡，溶液的顏色變了又變，卻總也不是他們想要的。
“失敗。”
“調整參數，再來！”
“還是失敗……”
錢敏的眼睛，死死粘在實驗台上那個白色器皿上，裡麵是剛剛完成初步樣品。“爭點氣，爭點氣啊……”她心裡像揣了隻兔子，砰怦直跳，將樣品顫巍巍地送進純度檢測儀。
等待的每一秒，都像被拉長了一個世紀。
“滴——”數據條輕飄飄地滑出來。
錢敏幾乎是撲過去的，在看清數據的瞬間，不禁怒火中燒！
她一拳砸在冰冷的實驗台上！
“哐啷啷——”
金屬托盤發出刺耳的聲音，玻璃器皿跟著一陣搖晃，仿佛下一秒就要粉碎。
“蘇老！孟總！你們都過來看看這個！”錢敏的聲音嘶啞，帶著壓抑不住的顫抖。
孟遠剛走到門口，手還沒碰到門把，就被這聲怒吼和緊隨其後的巨響嚇了一跳。
他推開門，蘇教授已經從裡間快步走了出來，老花鏡歪在鼻梁上，眉頭擰成了一個死疙瘩。
錢敏一把抓起剛打印出來的檢測報告，狠狠拍在桌上，紙張都在抖動：
“咱們第一批‘分析純’碳酸鈉！結果出來了！”
她每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，
“鐵、鈣、鎂離子，全超標！拿這玩意兒，彆說電池級碳酸鋰，糊牆都有人嫌它臟！”
蘇教授一把抓過報告，鏡片後的眼神瞬間黯淡下去，他重重地歎了口氣：
“唉……我就知道。國內這精細化工，底子太薄了。沒有幾十年的技術死磕，門兒都沒有。”
孟遠掃了一眼那張布滿紅色警告標記的報告，胸口那股熟悉的窒息感又湧了上來。
又是“卡脖子”！
“也就是說，咱們的料，以後全得指望進口？”
“可不咋的！”錢敏搶著說，臉漲得通紅，
“高純試劑，人家德國默克、美國西格瑪，那才叫一個純！可你看看那價格！”
她伸出手指比畫著，“就這麼一小瓶，幾百上千的外彙券！咱們這點經費，撒進去連個響動都聽不見！”
“還不止是貴！”另一個戴著黑框眼鏡的研究員小王也湊了過來，
“關鍵是人家的渠道，就那麼幾家代理，一個個牛氣衝天！你下單到拿到貨，最快兩月，長的拖你半年！咱們的實驗，天天等著米下鍋呢！”
蘇教授又是一聲長歎，聲音裡滿是無奈：
“最關鍵的是，有些東西，你就是捧著錢，人家都不一定賣給你！”
“哦？”孟遠眉毛一挑，眼裡閃過一絲凝重。
“就說之前，”小王接過話頭，越說越氣，
“咱們想訂購日本那種鋰萃取劑，香港的代理直接回了倆字——缺貨！我估摸著，人家壓根兒沒打算賣給咱們！”
錢敏往地上啐了一口，恨聲道：
“我聽說幾家國營大研究所去買，也一樣吃癟！人家怕咱們想偷師學藝，或者乾脆就是想搞技術封鎖！”
“他丫的！”孟遠低聲罵了一句，拳頭在身側悄悄攥緊，“幾十年前被卡脖子，現在還來這套！”