裡奧將其中一段音頻單獨截取出來，然後按下了“0.1倍速播放”。
瞬間，那片混亂的噪音背景裡，一個極其微弱、卻極有節奏的“滴答”聲，凸顯了出來。
滴答……滴答……滴答……
它完美隱藏在係統的報錯音裡，頻率卻和周圍所有聲音都格格不入。
馬克臉上的不耐煩瞬間凝固，他一把搶過耳機戴上，盯著屏幕上那段被放慢的波形。
“這是什麼？”
“一個時鐘。”裡奧的聲音微微發顫，
“一個被偽裝成背景噪音，植入在係統最底層的節拍器。所謂的bug，就是被它觸發的。”
“每當係統處理完一萬個集裝箱，這個節拍器就會強製係統延遲0.01秒。一次、兩次看不出什麼，但十萬次、百萬次累加起來……”
話不用說完，馬克已經全身冰冷。
他猛地抬起頭，盯著裡奧，一字一頓地問：“你的意思是，這不是意外？”
“不是。”裡奧篤定地搖頭，他切換到另一個界麵，上麵是一條清晰的代碼追蹤路徑。
“我追蹤了這個節拍器的植入記錄，早在三個月前，在那套軟件還在德國的實驗室裡時，就被一名程序員，寫進了最底層的源代碼裡。”
裡奧抬起頭，目光堅定。
“先生，這根本不是bug。”
“這是一顆早就埋好的、以時間和數量為雙重引信的……數字炸彈！”
聽到“數字炸彈”這個詞，馬克瞬間明白了背後的陰險。
這不是一次常規的網絡攻擊，沒有路徑，沒有痕跡，甚至在爆發前，它就是係統的一部分。
等所有人發現時，災難已經形成，根本無從下手。
就在這時，馬克的私人助理神色慌張地衝了進來，連門都忘了敲。
“馬克先生，不好了！安亞博士為莉娜小姐訂購的，下一批特需醫療設備和營養劑，因為港口擁堵，被無限期的……困在了新加坡外海的‘獵戶座’號貨輪上！”
一瞬間，指揮室內所有的聲音都消失了。
馬克扭頭看向裡奧，又低頭看了看大屏幕上，那個在擁堵船流中無法動彈的，名為“獵戶座”的光點。
他全明白了。
這根本不是什麼商業戰爭。
舊世界的資本家，已經不屑於直接攻擊他們這些“牧羊人”了。
它們用最卑劣、最悄無聲息的方式，開始汙染草場，截斷水源，然後，對著羊群裡最弱小、最無辜的那一隻，露出了獠牙。
“我會讓他們付出代價！”
說完，馬克抓起桌上的紅色加密電話，直接撥通了孟遠的最高專線。
“老板，那幫見不得光的狼，回來了。”
“這一次，它們不咬我們，它們開始……對著我們的羊群下手了！”
加密電話那頭，孟遠的聲音聽不出任何情緒，
“馬克，慌亂是最低級的錯誤。告訴我，你看到了什麼。”
馬克深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，用最簡練的語言，將裡奧的發現和莉娜的處境複述了一遍。
“他們從物理層麵，癱瘓了全球供應鏈的關鍵點。他們要告訴所有人，天樞網絡再快，也快不過堵在港口的集裝箱。”
孟遠那邊沉默了片刻。
“他們想證明，數字世界，終究要被物理世界所束縛。”孟遠的聲音悠悠傳來，“很有趣的思路。那個叫裡奧的孩子呢？”
“他就在我旁邊。”馬克看了一眼身旁的少年。
“老板，莉娜的設備……”
“嗯。”孟遠隻是淡淡地應了一聲，“讓他接電話。”
馬克把電話遞給裡奧。少年用微微顫抖的手接過，緊張地湊到耳邊，連呼吸都忘了。