裡奧的呼吸有點急促。
“如果……如果我拒絕呢?”
“那你就繼續當一個擰螺絲的。”孟遠聳聳肩，“拿著工資，養好妹妹，過平靜的生活。”
“聽起來也不錯。”
他頓了頓。
“但你永遠不會知道，棋盤的全貌是什麼樣的。你永遠隻能在棋盤上，被人推來推去。”
這句話，刺激了裡奧。
他想起了指揮室裡，馬克對他說的那句話
“你就是一張考卷。”
他想起了屏幕上，那個72小時前就發出的定位信息。
他想起了自己拚死拚活，最後卻發現一切都在彆人的掌控之中的那種……無力感。
“我……”裡奧的聲音很輕，“我不想再當考卷了。”
孟遠笑了。
這次笑容裡，有一絲欣慰。
“很好。”
他把平板電腦塞進裡奧手裡。
“那麼，歡迎來到真正的戰場。”
正說著，樓梯間的門被推開。一名護士探頭進來：“先生，這裡不能抽煙……哦，您沒抽啊，那沒事了。”
護士走了。
孟遠和裡奧麵麵相覷，然後同時笑了出來。
氣氛突然放鬆了一些。
“走吧。”孟遠拍拍裡奧的肩膀，“去陪你妹妹。對了……”
他突然想起什麼，回頭說
“你妹妹的項鏈，彆弄丟了。那是天樞衛星網絡的實體密鑰，全世界隻有二十枚。”
“什……什麼?”裡奧瞪大眼睛。
“開個玩笑。”孟遠眨眨眼，“其實有二十一枚。”
他轉身下樓，留下裡奧一個人站在原地，哭笑不得。
病房裡。
莉娜已經把項鏈戴上了，正對著小鏡子左看右看。
“哥，你看！好看嗎?”
“好看。”裡奧走過去，摸了摸妹妹的頭，“以後要好好保管，彆弄丟了。”
“嗯!”
裡奧坐在床邊，重新拿起那個蘋果和水果刀。
這次，他的手很穩。
刀刃貼著果皮，一圈一圈削下來，果皮連成一條長長的線，從頭到尾沒有斷。
削完了，他把蘋果遞給莉娜。
小姑娘接過來，哢嚓咬了一口，甜甜地笑了。
裡奧也笑了。
他低頭看了看手裡的平板電腦，屏幕上那張複雜的關係網還在閃爍。
裡奧盯著屏幕，食指在機械鍵盤上敲得飛快。
病房改造的臨時工作間裡，兩台“昆侖”工作站的風扇發出低沉的嗡鳴。屏幕上，代碼像活物一樣滾動、分裂、重組。
“哥，喝水。”
莉娜推門進來，把杯子放在他手邊。她臉上氣色好多了，前兩天醫生說可以每天在花園多走兩圈。
“嗯。”裡奧頭都沒抬。
“你又在忙孟先生的事？”
莉娜湊過來看了一眼，屏幕上密密麻麻的數據讓她頭暈，
“這是什麼呀？”
“預測一個議員會怎麼投票。”裡奧活動了一下發僵的脖子，隨口說，“小菜一碟。”
“那你加油。”莉娜笑著出去了。
門關上的瞬間，她沒注意到，窗外花園的長椅上，一個穿著護工製服的陌生男人，正在看報紙。
報紙擋住了他的臉。
裡奧重新看向任務簡報。
【預判比利時議員德克·範德海姆，在《泛歐數字安全法案》表決中的投票傾向。】
就這？