不過，王小海到底也是個機靈之人，心裡雖然這般想著，臉上卻很快恢複了平靜，隨即嘴角微微上揚，露出一抹看似自然的微笑，不慌不忙地說道：“北關錢家。”那語氣裡透著一股鎮定，仿佛真就是北關錢家的人一般，讓人瞧不出絲毫破綻。
老頭兒聽了王小海的回答，微微皺了皺眉頭，似乎是在努力回憶著什麼，過了片刻，才緩緩說道：“北關錢家，倒是略有耳聞，聽說那可是個大戶人家，隻是……這近些年好像沒怎麼聽說有什麼大動靜了。”
王小海心裡暗暗叫苦，臉上卻依舊維持著那副悲傷又帶著幾分禮貌的神情，一邊擦了擦眼角並不存在的眼淚，一邊說道：“哎，家道中落了，如今又遭此變故，更是雪上加霜了，我這心裡……”說著，又假裝哽咽了起來。
老頭兒見狀，趕忙安慰道：“哎，小哥兒，你也彆太傷心了，這生老病死，都是命數，人活一輩子，哪能沒個坎兒，你可得打起精神來。”
王小海感激地點點頭，說道：“多謝老伯關心，我……我就是心裡難受，一時半會兒緩不過勁兒來。”
兩人正說著，身後跟著的那些“披麻戴孝”的兄弟們心裡可都捏了一把汗，他們偷偷地交換著眼神，都怕這老頭兒再多問幾句，萬一露了餡可就糟了。紛紛上前起哄，隔開老頭兒，裝作架著王小海的樣子。有的還在一旁示意，現在主家兒情緒非常不穩定，彆刺激他。
老頭兒沒再繼續追問下去，隻是自顧自地念叨著：“這北關錢家，以前倒是常做些善事，在這城裡的口碑還算不錯，可惜咯，如今這世道，變化太快咯……”
一旁的跟班心裡鬆了口氣，趕忙附和道：“是啊，老伯，以前的風光早已不複存在了，如今隻盼著老夫人入土為安，也算是我家主人儘了最後一點兒孝心了。”
又往前走了一段路，眼瞅著就要到城裡的主乾道了，這會兒，街道上的行人漸漸多了起來，熙熙攘攘的，好不熱鬨。眾人瞧見這支披麻戴孝、打著幡兒的隊伍，都覺得十分稀奇，紛紛投來了好奇的目光，畢竟這般大的陣仗，在這平日裡的街道上出現，想不引人注目都難。
王小海心裡彆提多著急了，額頭上都冒出了細密的汗珠，心裡一個勁兒地想著，得趕緊找個合適的借口跟這老頭兒分開，然後帶著兄弟們按照之前的計劃去和靈巧兒他們會合才行，可千萬彆在這節骨眼兒上出什麼岔子。
就在這時，隻聽一陣馬蹄聲由遠及近傳來，眾人抬眼望去，隻見有一隊兵馬正從城內出來，威風凜凜地朝著城門方向行進，恰好經過正在一旁佯裝吃瓜群眾的靈巧兒他們，雙方就這麼迎頭撞見了。
再看那馬上端坐的將軍，生得是雙目炯炯有神，猶如夜空中閃爍的寒星一般，透著一股銳利的光芒。身材魁梧健壯，透著一股英氣勃發的豪邁之氣，端坐在馬背上，更顯英姿颯爽。當他經過王小海身邊的時候，不禁微微皺眉，眼中滿是疑惑之色，心裡暗自思忖著：這是哪個大戶人家辦喪事，瞧這陣仗，倒是不小。
王小海下意識地抬頭，跟對方對視了一眼，這一眼可不得了，他隻覺得心裡“咯噔”一下，頓時害怕極了。對方雖然看上去一臉正氣，可那從骨子裡透出來的睿智和英武不凡的氣質，就像一座無形的大山一般，壓得人喘不過氣來，讓人在他麵前，連自如應對都變得極為困難，仿佛自己的那點兒小心思，都能被對方一眼看穿似的。
靈巧兒也敏銳地注意到這個人了，她心裡暗叫一聲：“糟了！”一顆心瞬間提到了嗓子眼兒，眉頭也緊緊地皺了起來，心裡快速地盤算著應對之策，可一時之間，也想不出什麼好辦法來。
果然，那馬上的將軍本就覺得這奔喪隊伍有些異樣，再仔細觀察到王小海臉上那一閃而過的微表情之後，心裡就更加疑惑了。心想，這人一身重孝在身，眼睛都哭得紅腫了，看著確實挺悲痛的，可剛剛那一瞬間，臉上卻猛然閃過一個平淡的表情，這可太不正常了，這個細節讓他不得不心生遲疑。
而且，今天他一路走來，心裡總是隱隱覺得有哪裡不太對勁，仿佛有無數雙眼睛在暗中打量著自己似的，那種被窺視的感覺讓他一直有些不安。這會兒又遇到了王小海他們這支透著古怪的奔喪隊伍，心裡那股不安的感覺就越發強烈起來了。
想到這兒，他猛地一拉韁繩，停下了馬，轉過頭，目光如電般看向奔喪的隊伍，大聲喝道：“停下！”那聲音中氣十足，透著不容置疑的威嚴，在這街道上回蕩著，引得周圍的行人紛紛側目。
聽到將軍的這聲命令，一旁的親兵立刻會意，跟著大聲嗬斥道：“奔喪者且停下，殿下要問你們話，都不許亂動！”那聲音更是嚴厲，嚇得周圍的行人都不自覺地往後退了幾步，生怕惹上什麼麻煩。
靈巧兒心裡清楚，這下事情可麻煩了，情況要糟糕，必須得趕緊想個辦法破局才行。她心裡快速權衡著利弊，如果現在就鬨出大動靜，那接下來可就隻有殺出去，強行攻城這一條路了，可那樣的話，傷亡肯定會很大，而且能不能成功還兩說；可要是不鬨出動靜，王小海他們怕是就要命在旦夕了，這可如何是好？
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靈巧兒十分疑惑，這偽漢如何有這種將軍？她趕忙伸手抓了個路過的婦人過來，臉上堆滿了笑容，順手就塞給對方一把銅板，壓低聲音說道：“哎，老嫂子，您瞧瞧，這位將軍是誰？我妹妹自從見了他一麵之後，就整天茶飯不思的，魂兒都像是被勾走了似的。今天好不容易又撞見了，我這當姐姐的，可得好好打探一下他的底細，您知道不？”
那婦人原本被突然這麼一拉，還有些不高興，可一看到手裡這一大把銅錢，頓時眼睛放光，臉上立刻笑開了花，笑得那叫一個合不攏嘴，忙不迭地順著靈巧兒手指的方向看去，看清那馬上的將軍後，先是一愣，隨即“噗嗤”一聲笑了出來，打趣道：“啊，令妹看上這位將軍了？哈哈哈……我看啊，你還是讓令妹死了這條心吧。這位將軍可有嬌妻了，姓佘，那可是個了不得的女子，懂得兵法韜略，排兵布陣那都不在話下，而且弓馬嫻熟，在出嫁之前，那也是個能征善戰的女英雄。就您妹妹這情況，怕是隻能單相思咯，沒什麼指望咯，哈哈哈。”
靈巧兒一聽“佘氏”這兩個字，頓時像是身體被電流擊中了一般，渾身猛地一麻，心中大驚，暗自思忖道：“佘氏？這曆史上姓佘的本來就不多，在這個時期的女英雄……似乎也沒彆人了……佘老太君……難道這個人就是……”想到這兒，她下意識地擦了把額頭上的冷汗，有些艱難地開口問道：“楊業？”
那婦人微微一笑，臉上滿是得意的神色，似乎覺得自己知曉這麼多事兒挺了不起的，說道：“你看，你也知道。聽說，這個將軍以前確實是姓楊，不過現在已經被陛下收為義子了，如今被陛下收為義子，特賜姓劉了，叫劉繼業了，如今是深受陛下器重，主要負責太原城的防務。”
靈巧兒聽了，臉上勉強擠出一絲笑容，那笑容看著彆提多僵硬了，苦笑著說道：“那還真是沒戲了啊……我回頭可得好好勸勸我妹妹，讓她彆再觀察觀察彆人吧，哎。”她的歎息其實是內心有些開始吃不準戰局了。
那婦人拿著銅板，歡歡喜喜地走了，一邊走還一邊嘟囔著，走出幾步後，還朝著地上呸了一聲，小聲嘀咕道：“哼，你妹妹算哪根蔥，也敢喜歡我們殿下？哼，我們殿下這般人物，那是誰見了能不喜歡，真是自不量力。”說罷，便頭也不回地走遠了。
靈巧兒這邊還在為知曉這將軍竟是楊業而震驚不已，那邊楊業已經再次開口詢問王小海了，他目光緊緊盯著王小海，語氣沉穩卻透著一股壓迫感，問道：“你是哪家的孝子？這城中大戶人家我大多知曉，怎的對你這麵孔如此陌生？”
王小海心裡七上八下的，強裝鎮定地回道：“回殿下，小人乃是北關錢家的，家中老母剛剛故去，小人悲痛萬分，這才著急往家趕，還望殿下恕罪。”說話間，他又假意抹了抹眼角的淚水，試圖讓自己的神情看著更自然些。
楊業微微皺眉，顯然對這個回答不太滿意，繼續追問道：“北關錢家？我怎記得那錢家近些年頗為低調，族中人口也不算多，你這身後跟著的一眾家丁奴仆，這聲勢可不像錢家的作風。”
王小海一聽，心裡暗叫不好，隻得說道：“錢氏家訓，不立危牆。家道中落前夕，嫡係男兒就被疏散道各地了。若我們敗落了，那就隻能說家門不幸。如果僥幸得以東山再起，就在他處生根發芽了。故而，之前從未敢回到故鄉。畢竟家道中落，與人結仇之事已然成了太原北關內錢氏的既定結局。”
楊業目光如炬，緊緊地盯著王小海，上上下下打量了一番。隻見王小海身上絲毫瞧不出什麼書卷氣，可一張口說話，卻是條理清晰，有條不紊的，這讓楊業心裡不禁犯起了嘀咕，吃不準眼前這人說的話到底是真是假。再看王小海的身材，結結實實的，雖說膚色底色不算黑，可那透著的一股莊稼人特有的黝黑勁兒，卻是怎麼也藏不住，看樣子多半就是個莊稼漢。楊業心裡暗自冷笑了一聲，隨後開口問道：“這麼說，你這是靠著種藥材東山再起了？哼，那我倒想問問你，你究竟是靠什麼本事東山再起的？不妨細細說來，讓本殿下也聽聽。”
王小海趕忙躬身，臉上滿是謙遜的神情，不慌不忙地說道：“回殿下，小人是在太行山的丘陵地帶種藥材的。說起來也是機緣巧合，有一日，小人在山裡無意之中發現了太行山的一片區域，那裡長著不少野生藥材。後來，小人經過向周邊的行家仔細詢問，才知曉原來是那處的氣候條件極為特殊，特彆適宜藥材生長。小人一看，這不正是個好機會嘛，於是便開始在那兒大肆種植藥材，後來隨著規模越來越大，一個人忙不過來，就雇了些鄉下的人來幫工。那一年，小人剛滿十四歲，如今都已經二十有四了。這十年間，雖說有幫工幫忙，可小人心裡始終惦記著那些藥地，一刻都不敢放鬆，所以幾乎未曾離開過藥地片刻。若不是家中突遭如此巨變，小人這會兒，肯定還在地裡忙著農活。”
楊業聽著王小海的這番講述，嘴唇微微動了一下，心裡暗自琢磨著，一時之間倒也沒覺得對方說的話有什麼明顯的破綻，可心裡那股疑慮卻還是消散不去，隻得又接著問道：“聽你這般說來，想必你早早就背井離鄉，去那山裡忙活了。如此一來，你與令堂團聚的時間怕是少之又少，而且又是幼年就離家了，怎麼如今看上去，你與令堂的感情卻如此深厚，倒像是一直守在身邊的尋常母子一般？”
王小海聽到這兒，臉上恰到好處地裝作歎息了一聲，眼中滿是悲傷，緩緩說道：“殿下有所不知，這生育之恩，那可是比海還深呐，如今家母驟然離世，做兒子的，哪有不難過的道理。不過……殿下您這話確實說到點子上了，小人與母親確實是離彆多於團聚，這母子之情，或許也確實比不上那些一直守在一塊兒的尋常人家的母子情深。可不管怎麼說，生母就隻有這一個，如今沒了她，小人就成了沒娘的孩子了，這心裡頭空落落的，怎能不讓人傷心？小人這難過，一半是為了母親的離去，另一半也是為了自己往後沒了至親，哎，實在是痛心呐。”
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