趙世子率領大軍繼續向前挺進，卻始終留著一支精銳隊伍駐守府城，專司物資運輸。
夏天的日子依舊過得悠閒。
除了按約定給趙世子供應糧草藥材，其餘時間不是拆解係統零件，就是接些零碎的委托賺點傭金，或者把檢查完沒問題的空間融入到自己本源空間裡。
偶爾興起，還會瞬移到鄰近府城，把那些壓倉庫的寶貝掃購一空。
小院裡的菜長得鬱鬱蔥蔥，係統拆解也漸入佳境，日子雖平淡，卻透著股踏實的安穩。
…
三年後，京城皇城之上，新的龍旗迎風獵獵。
趙永昶最終平定了父親與兄弟掀起的叛亂，將分裂十餘年的國土重新凝聚，定國號為“趙”，是為趙太祖。
連年戰火早已讓山河破碎、民生凋敝。
新帝登基後，第一道聖旨便是休養生息：減免賦稅、鼓勵農耕、修繕水利……
一係列利國利民的政策頒布，天下漸有複蘇之象。
待朝局穩固，他開始論功行賞，那些曾傾力支持他的家族、隨他出生入死的兄弟，皆獲厚封。
消息傳到府城姚家時，一道明黃聖旨伴著鼓樂臨門。
除了堆積如山的金銀珠寶，更賜下“皇商”之位，往後宮中絲綢服飾，皆由姚家承辦。
聖恩更甚的是，允諾從姚家女兒中擇一人入宮，冊為四妃之一。
姚家上下喜氣盈門，很快定下由嫡長女姚婉儀入宮。
消息傳開的次日，夏小米便匆匆向姚府告了假，一路小跑著來找夏天。
“妹妹，快收拾東西！”她臉上帶著難掩的激動，又藏著幾分不舍，“用不上的物件趕緊變賣了，咱們要去京城了！”
夏天正坐在院子裡翻看著一本醫書，聞言抬頭：“姚家要舉家遷往京城？”
“不是。”夏小米搖搖頭，眼底閃著對未來的憧憬。
“是大小姐要入宮，我被選為貼身大丫鬟，專門負責大小姐的嫁妝賬目管理。這一去，怕是要在京城長住了。”
夏天放下書，指尖輕輕叩著桌麵：“姐，我不能跟你去。就連這院子，我也不能再住了。”
“為什麼？”夏小米愣住。
“宮裡是利益盤根錯節的地方，牽一發而動全身。”夏天望著她，語氣平靜卻堅定，“若是有人拿我拿捏你，逼你做不願做的事，怎麼辦？”
夏小米急了：“可你一個人生活，我怎麼放得下心？”
“放心吧。”夏天笑著起身，從床底拖出一個木匣，打開時，裡麵整整齊齊碼著一疊疊銀票和碎銀。
“這些年你教我讀書識字，我靠著抄書、幫人整理賬目，也攢了不少。雖說比不上你在姚府的月例，可維持溫飽綽綽有餘。”
她撥了撥銀錢，“這裡麵，也有你給我的賞賜和月銀呢。”
“我不會成為你的軟肋，更不會給你拖後腿。”夏天合上木匣，目光清亮，“你就安心輔佐姚大小姐，在京城好好的。”
夏小米終究是拗不過她，眼眶微紅，卻隻能點頭：“那你……一定要照顧好自己。”
出發去京城的那天，夏小米坐在姚府的馬車裡，掀簾回望時，正看見夏天駕著一輛半舊的馬車從街角轉出。
兩車在城門口的岔路相遇，又緩緩分道揚鑣。
車輪碾過青石板的聲響裡，藏著不知此生能否再相見的悵然。
夏天的馬車剛駛出府城不遠，就有幾個媒人氣喘籲籲地跑到夏天曾經的小院。