“山魈”迅速檢查李鐵軍的左臂，解開臨時繃帶，隻見傷口周圍一片駭人的黑紫色腫脹，邊緣皮膚滾燙，傷口深處滲出渾濁的、帶著異味的膿液！
熱帶雨林的腐殖質、反複的劇烈運動、爆炸衝擊波的震蕩，加上剛才吸入的微量毒氣侵蝕，讓這道本應靜養的貫穿傷，在極限壓榨下爆發了嚴重的感染和壞死！
“傷口嚴重感染！壞死性筋膜炎！必須立刻後送！否則有截肢甚至敗血症風險！”
“山魈”的聲音帶著前所未有的驚恐，他是爆破專家，但也受過戰地急救訓練，深知這種傷勢在缺醫少藥的前線意味著什麼。
李鐵軍咬著牙，試圖憑借鋼鐵般的意誌重新站起，但身體的顫抖和眼前陣陣發黑讓他力不從心。
“…任務…深眠者…”他從牙縫裡擠出幾個字。
“隊長！你不能再動了！”
“山魈”死死按住他，眼中是決絕的忠誠，“任務交給我們！你標記的蹤跡方向，我們就是死，也會把耗子洞刨出來！但你必須回去！現在！立刻！這是命令！”
他最後一句話，幾乎是吼出來的，帶著不容置疑的意味。周圍的隊員也紛紛點頭，眼神堅定。
李鐵軍看著部下們焦灼而堅定的麵孔，感受著左臂傳來的、幾乎要吞噬意識的劇痛和身體深處湧上的冰冷虛弱感，他明白，“山魈”是對的。
他現在的狀態，不僅無法有效指揮，反而會成為隊伍的拖累，在危機四伏的雨林中，一個判斷失誤就可能葬送整個小隊。
作為一名指揮官，他深知在何時必須放下槍。
“…好。”
李鐵軍從牙縫裡擠出一個字，聲音虛弱卻帶著最終的決定，“‘山魈’…暫代指揮…繼續追蹤投放痕跡…目標…‘深眠者’源頭及菊水指揮中樞…務必…清除…活口優先…通訊…保持…”
“是！保證完成任務！”“山魈”和隊員們齊聲低吼，迅速安排兩名隊員攙扶起李鐵軍，朝著最近的撤離點艱難後撤。
李鐵軍最後看了一眼雨林深處，將未竟的任務和滿腔的殺意，寄托在了忠誠的部下身上。
高雄港，92軍野戰醫院，臨時手術室。
無影燈刺眼的光芒下，濃烈的消毒水氣味也無法完全掩蓋血腥和創傷的沉重。
李鐵軍躺在簡易手術台上，臉色慘白如紙，嘴唇乾裂，左臂裸露，傷口處猙獰的黑紫腫脹和不斷滲出的渾濁膿液觸目驚心。
經驗豐富的軍醫，一位原中央醫院的外科主任，眉頭緊鎖，額角滲出細密的汗珠。
“傷口深度感染，肌肉組織大麵積壞死，並發氣性壞疽早期症狀！清創必須徹底！準備大劑量磺胺嘧啶靜脈注射！破傷風抗毒素加倍！準備截肢器械備用！”
軍醫的聲音快速而凝重，對助手下達指令。
冰冷的器械觸碰傷口，帶來鑽心的劇痛，李鐵軍死死咬住塞在口中的紗布，身體因劇痛而繃緊、顫抖，汗水瞬間浸透了身下的床單，卻硬是沒發出一聲呻吟，隻有喉嚨裡壓抑的悶哼。
手術室外走廊，李雲龍像一頭困獸般煩躁地踱步，新刮的下巴泛著青光，臉上的疤痕因焦躁而扭曲。
港口和機場的警報聲雖已稀疏，但“深眠者”造成的破壞和潛在威脅如同陰雲籠罩。參謀不斷跑來彙報：
“報告軍長！三號碼頭腐蝕點已用生石灰和堿液初步控製，但三根主輸油管道受損嚴重，需緊急更換！受損坦克火炮已隔離，技術處評估，核心部件腐蝕不可逆，基本報廢！”
“報告！機場油庫中彈起火，損失航空汽油約八百噸！兩條主跑道被毀！戰鬥機損失十一架！敵機被擊落二十三架，確認有神風特攻！”
“報告！竹東方向，‘山魈’分隊追蹤到新的洞穴係統，正與敵交火！對方抵抗極其頑強，使用毒氣彈和詭雷！已發現‘深眠者’儲存罐！”
“媽的！媽的！！”李雲龍一拳砸在斑駁的牆壁上，指關節滲出血跡。每一份報告都像刀子剜心。
重裝備的損失、油料的消耗、機場的癱瘓、特戰旅長的重傷…菊水這最後的反撲，毒辣而精準，幾乎打在了灣島防禦體係最脆弱的節點上。