大新朝，慶熙四十二年，初春。
太陽炙烤著大地，無邊無際的沙漠像金黃的大海，陽光照射在砂礫上麵，似萬點光斑閃耀，滾燙的空氣簡直能把人活活蒸熟。
遠處傳來陣陣若有若無的駝鈴聲，一列駝隊緩緩在天際出現，兩百餘匹駱駝，每一匹都無精打采地耷拉著腦袋，駝背上的人都把自己裹在灰撲撲的大袍子裡，就連頭臉也被藏進寬大的冪籬中，隻露出一雙雙疲憊的眼睛，迷茫地望著似乎永無儘頭的金黃色，默默地坐在駝背上，任由這種生命力超強的動物，帶著自己不斷前行。
駝隊的最末尾是匹身材健碩的公駝，駝背上搭著厚厚的牛羊皮子，如果仔細看，就會發現皮毛中竟然還有個人型的麻布袋子正在微微“蠕動”著。
被包裹在一片黑暗中的蕭鈴兒已經醒來好一會了，她是被生生熱醒的。
甫一醒來，一股難聞的新鮮皮子的腥臊味兒立刻就溢滿了蕭鈴兒的口鼻，與此同時，一陣刺骨的疼痛在她的意識還沒完全恢複之前，即蔓延到了她的四肢百骸。
“啊——啊——”
被疼痛突襲的蕭鈴兒，強忍住再次昏厥的衝動用儘全力大喊出聲，試圖換回依舊渙散的神誌，但是良久後她方才吃驚地發現，此時的自己不僅內力儘失，就連原本清亮的嗓音竟然也沙啞如老婦，音量小得甚至嚇不跑一隻螞蟻。
怎麼回事？
黑暗中，巨大的恐懼瞬間撅住了蕭鈴兒的身心，驚慌失措下，她開始拚命掙紮，片刻後卻發現掙紮也是徒勞，因為她的手腳竟被人給緊緊縛住，就像她身下的毛皮一樣，被牢牢捆在了駝背上。
不過，這份恐懼卻沒有持續太久，隨著疼痛和著熱浪不斷地襲來，蕭鈴兒終是抵不住重重打擊，再度昏厥了過去。
不知過了多久，再次醒來的蕭鈴兒猛地睜開眼，發現自己依然被捆在緩慢前行的駝背上，隻是頭上的罩布已經被人拿掉了，炎熱感也隨著日頭的西落漸漸消散了不少，一匹駱駝瞪著碩大的眼珠子，正把腦袋朝著她湊過來，伸出舌頭試圖舔舐她的臉頰。
“救命啊！”大驚之下蕭鈴兒哀嚎出聲，堪比蚊蠅的聲音讓她不由自主地打了個激靈，旋即恢複了幾絲清明。
突然，一個牛皮水囊被一雙修長的大手送到了蕭鈴兒的嘴邊，早就饑渴難耐的她下意識地張口含住水囊，咕咚咕咚大口吞咽起來。
“吭吭吭——”
忽然，被清水嗆到的蕭鈴兒猛地咳嗽起來，牽動了渾身的經脈，剜骨般的刺痛使她徹底恢複了神誌。然後，她使勁仰起頭，努力了好一會也隻能看到遞給自己水囊的那雙手——骨節分明，修長粗糙。
放棄了徒勞的掙紮，蕭鈴兒深吸一口氣，沙啞著嗓子祈求道：“這位英雄、俠客，或者好漢，能幫忙鬆個綁嗎？”
話音剛落，罩布落下，蕭鈴兒重新陷入黑暗之中。
“英雄？好漢？有事好商量，彆動不動就把人給裹起來啊？”
等了半晌，卻沒有得到任何回應，蕭鈴兒隻好認命般垂下使勁昂著的腦袋，對著那幾個比芝麻粒大不了多少的透氣孔憤憤然道：“唉，就算是裹，能不能整個大點的透氣孔，好歹是條人命呢？不知道這樣會把人給活活憋悶死嗎？”
抱怨歸抱怨，隨著駝鈴陣陣，蕭鈴兒的意識漸漸模糊，不久便再次昏睡了過去。
又一次醒來的蕭鈴兒，發現自己已經離開了駝背，斜躺在一株巨大的仙人掌旁邊，不遠處是一片麵積頗大的綠洲，一位年約五旬麵容慈祥的老者正坐在旁邊，盯著自己。
“丫頭，你醒了？喝口水吧。”見蕭鈴兒醒來，老人趕緊遞了個水囊給她。
老人的善意沒有打消蕭鈴兒的警惕，她艱難地用手肘支起身體，開始檢視自己。
罩袍內的衣衫破爛不堪，一雙手被包紮成了狗熊爪子，胸、腹、膝蓋等部位被橫七豎八地纏繞了數道繃帶，剛剛起得有點猛，膝蓋處的繃帶甚至滲出了一些新鮮的血漬，至於頭臉嘛，估計應當也沒好到哪裡去。
“造孽哦。”老人瞪著有些混黃的眼珠憐惜地看著蕭鈴兒，慨歎道：“可憐的丫頭，你這是遭的什麼罪哦！”
瞧著自己的淒慘模樣，蕭鈴兒幾乎出離憤怒了——就算是綁架，也不能把人往死裡打吧？就算是往死裡打，好歹顧念她是個姑娘家吧？簡直沒有一點綁匪的職業素養，因此她根本就沒注意到老人的神態，更加沒有聽到老人的慨歎，而是厲聲質問老人道：“你們是什麼人？為何要綁架我？”
“綁架？”麵對蕭鈴兒的質問，老人驚愕不已道：“你以為我們是強盜？綁架你？”
“難道不是嗎？”麵對老人的反問，不知為何蕭鈴兒突然就有些心虛了。
“丫頭，你要搞清楚，如果不是我們救了你，你現在早就已經死在大漠裡了。”老人突然起身，指著不遠處一匹駱駝身上綁著的旗幟，擲地有聲道：“堂堂的‘鎮遠’商行，怎麼在你這個小丫頭的嘴裡，就成了綁匪啦？”
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