不是被射就是被射
那年六月十三日清晨，我獨自來到南桂城下執行策劃已久的刺殺。
剛露麵就差點被公子田訓一箭射穿：“喲，小賊爬得挺快，再來一支助助興？”
我狼狽攀上城牆，卻不斷被箭雨逼退，摔得渾身是泥。
第三次攀爬時，運費業啃著燒鵝在城頭喊：“放箭！放完了我請宵夜！”
箭雨刺穿我的披風，寒春和林香姐妹在遠處冷冷旁觀。
我望著趙柳和耀華興拉滿的弓弦——罷了，今日不宜行刺。
公元7年6月13日，清晨。太陽剛剛擦過東邊矮山的輪廓，將幾抹淡金色潑灑在南桂城灰黑色的牆磚上，卻施舍不了多少暖意。空氣清冽得如同剛從冰窖裡取出，帶著昨夜露水未乾的潮氣，滲入肌骨，寒意細密如針。我穿著單薄的夜行衣，藏身在一排低矮土牆的陰影裡，裸露在外的臉頰和手指幾乎失卻了知覺，每一次淺淺的呼吸都帶出一縷白氣，隨即消散在十四度的微涼晨光中。
南桂城，這座扼守要道的石頭巨獸，終於等到了我。
數月策劃，幾度易容，那些在油燈下耗儘心血勾勒的路徑、推演的巡邏間隙、精心配置的藥物，終於熬到了收網的時刻。這一次，隻有我一個。最好的隱匿便是徹底融入陰影，夥伴們在各自的路徑上等待信號，而我這柄最鋒利的匕首，必須獨自切開這層看似鐵桶般的防禦核心。目標——就在城中那座臨水的樓閣深處。
我緩緩活動了一下凍得有些僵硬的指關節，目光沿著城牆根向上遊移。青黑色的巨石壘砌得嚴絲合縫，表麵覆蓋著濕滑的青苔和一層薄薄的冷凝水汽。幾根枯死的藤蔓殘骸無力地垂掛下來，在微風中輕輕擺動。城牆頂端鋸齒狀的垛口，如同巨獸沉默的利齒。每隔百餘步，便有兵士的身影隱約佇立其上，甲胄在稀薄的晨光裡反射出冷硬的微光。戍衛的號令聲隔著冰冷的厚牆石，依稀可聞，帶著一種刻板而枯燥的節奏感。
很好。這死寂的秩序，正是刺客最好的階梯。心跳在冰冷的胸腔裡搏動，清晰而沉穩，像擂著一麵微型的戰鼓。就是此刻！我如一道貼著地麵疾掠的灰影，從土牆後無聲閃出，腳尖點過沾滿露水的礫石和泥窪，直撲向城牆底部那片月光不曾照拂的暗影區域。幾個起落，人已緊貼在冰冷潮濕的巨石根部。粗糙的磚石縫隙成了最可靠的支點，帶著清晨刺骨的濕滑寒意。指尖摳入縫隙，足尖蹬踏著微小的凸起，身體如同壁虎般緊貼著垂直的城牆，開始了無聲的攀援。冰冷的石頭不斷汲取著我身體裡本就稀薄的熱量，肌肉在每一次精準的發力中繃緊、舒展，凝聚著數月來錘煉的全部力量與技巧。
高度在悄然累積。靠近第一個垛口了。就在我右手探出，準備扣住垛口下方的石沿，將身體翻上去的刹那——
“咻——”
一聲尖嘯撕裂了清晨稀薄的寧靜！尖銳得如同厲鬼的哭嚎，帶著一股致命的勁風，從我雙腿之間僅有寸許的空間裡狠狠穿過！
“奪！”
冰冷的箭鏃深深楔入我身下的一塊牆磚縫隙裡，箭羽猶自劇烈震顫，發出令人心悸的嗡嗡聲。箭杆尾部，一縷晨光從垛口斜射下來，正好照亮了刻在箭杆上的一行細小卻異常清晰的朱漆字跡——“助力登高”——字跡帶著一種玩樂的圓潤，如同孩童的玩笑塗鴉。
冷汗瞬間沁透了我單薄的夜行衣，緊貼著冰冷的後背。心臟猛地一縮，幾乎停止了跳動。頭頂上方，一串輕佻又帶著幾分惺忪睡意的笑聲飄了下來，含著戲謔的口吻，像是在問候一個老熟人。
“喲！”那聲音帶著剛睡醒的慵懶和一絲惡作劇得逞的得意，“田七，快瞧瞧！哪來的小耗子，一大清早就急著上來拜年？爬得還挺利索嘛！”
另一道更粗嘎的聲音立刻響起，帶著討好和諂媚：“嘿！公子您這眼神兒，真比鷹還毒！小的剛眨個眼，您就瞅見了！嘖嘖，這身法，練過的呀？”
“那是自然，”先前的慵懶聲音慢悠悠地接道，似乎還伸了個懶腰，骨骼發出輕微的劈啪聲，“爺我昨兒夢見神射手丘老兒，非得給我傳點訣竅，這不，大清早手就癢得很。喂，底下那隻灰色的耗子！彆光顧著爬啊，爺再送你一支‘扶搖直上’，助助興？”
話音未落，又是一道刺耳的破空聲！這一次，箭頭裹挾著更銳利的殺意，直撲我的麵門而來！我猛地將頭向左一偏，那冰冷的鐵簇幾乎是蹭著我的耳廓飛過，狠狠鑿進了旁邊的城牆磚石內，濺起的碎石屑打在臉上，一陣火辣辣的疼。
是田訓！南桂城主的三公子！那個傳聞中整日嬉笑怒罵、無所事事，唯獨對弓箭癡迷到近乎瘋癲的紈絝！情報裡說他箭術刁鑽，喜好戲弄獵物，今日算是親身領教了！他那刻著字的箭，簡直是把殺人的嗜好變成了令人齒冷的遊戲！
“該死！”我暗罵一聲，後背緊貼在冰冷的磚石上，心臟在胸腔裡劇烈地擂動，撞擊著肋骨。不能再停留！頭頂上方的垛口後，田訓那懶洋洋的笑聲和另一個守衛粗嘎的附和聲清晰傳來，帶著貓戲老鼠般的殘忍愉悅。那支刻著“助力登高”的箭羽還在我腿下方嗡嗡作響，像是對我剛才狼狽躲閃的無聲嘲諷。
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必須強行突破！就在下一個垛口！我深吸一口清晨冰冷刺骨的空氣，將肺葉撐滿，足下發力猛地一蹬，身體驟然發力，不顧一切地向上猛躥！手指如鉤，死死摳住上方磚石的縫隙，臂膀的肌肉賁張，爆發出極限的力量。腰腹猛地收緊，帶動整個身體向上卷起，一個近乎完美的引體向上，視線豁然開朗——城垛口粗糙的邊緣近在咫尺！勝利就在眼前！
就在我右臂發力，準備將整個身體撐過垛口、躋身城頭的刹那——
“呼啦——！”
一道黑影帶著沉悶的風聲，兜頭蓋臉地砸了下來！根本來不及看清是什麼！那東西沉重、冰冷，帶著難以言喻的汙穢氣味！下意識地，我猛地向後縮頭閃避。然而，身體正處於懸空的發力狀態，重心瞬間失衡！
“啪嚓！”
那沉重的黑影狠狠砸在我剛剛準備借力的左小臂上！劇痛鑽心！一股難以形容的腥臊惡臭猛地彌漫開來——那竟是一桶剛傾倒下來的、還冒著微微熱氣的夜香穢物！黏膩、冰冷、惡臭的汙物瞬間糊滿了我的手臂和半邊肩膀，濕漉漉地順著衣料往下流淌！
“噗通！”
重擊加上失重，我再也無法穩住身子，整個人仰麵朝天地向後摔落！