公元七年八月十五日·記朝）
公元七年八月十五日，記朝全境，未時下午三點），氣溫：二十五攝氏度。?
持續數日的乾爽終於沉澱為初秋的涼意。?濕度：四十二。?微風不再卷著砂礫，而是裹挾著田野間穀物灌漿的微甜、落葉喬木邊緣泛黃的微澀、以及雨後泥土蘇醒的潮潤氣息，拂過每一寸飽經磨難的記朝土地。天空呈現出一種高遠純淨的蔚藍，幾縷薄紗般的雲絮悠然飄蕩。空氣清冽透明，久違的涼爽如同無形的絲綢，輕柔地撫慰著曾被酷熱灼傷的肌膚和焦躁的靈魂。樹葉在微風中沙沙作響，褪去了瀕死的枯槁，顯露出一種疲憊的深綠。蟲鳴聲雖不如盛夏繁密，卻也怯怯地、斷續地響起，試探著宣告劫後餘生的生機。二十五度的微涼，是天地間最慷慨的恩賜，讓帝國沉重的呼吸得以略微平緩。
河南區，湖州城西某宅院。未時。?
小院裡的氣氛卻與這宜人的秋涼格格不入，仿佛冰火兩重天。
“乒呤乓———！”
最後一隻陶碗在演淩腳邊炸裂開來！飛濺的粗瓷碎片如同鋒利的冰淩，擦過他裸露的腳踝，留下幾道細密的血痕！但這微不足道的疼痛，遠不及他身上其他地方的痛楚和內心的驚濤駭浪。
“演淩！！！你這個殺千刀沒卵用的窩囊廢！廢物點心！賠錢貨！！”冰齊雙的咆哮如同平地驚雷，震得屋簷下的麻雀撲棱棱驚飛！她如同一頭發狂的母獸，胸脯劇烈起伏，散亂的發絲被汗水黏在漲得紫紅的臉上，原本尚算周正的五官此刻扭曲變形，隻剩下滔天的怒火和刻骨的怨毒！她手中那把沉重結實的竹柄禿頭掃把掃帚頭早已被砸得七零八落，此刻更像一根猙獰的硬木短棍），如同她意誌的延伸，帶著撕裂空氣的嗚咽聲，一次又一次狠狠地劈頭蓋臉砸向那個在地上翻滾躲閃的男人！
“老娘真是瞎了眼！倒了八輩子血黴！攤上你這個災星！！”冰齊雙一邊追打，一邊用儘畢生所知的市井汙言穢語咒罵著，唾沫星子如同毒箭噴向演淩，“錢！錢賠光了！老娘給你抓藥救命的錢都喂了賭鬼的狗肚子！這還不算！你……你……”憤怒似乎達到了頂峰，讓她本就粗嘎的聲音陡然拔高，變得尖利刺耳，帶著一種撕心裂肺的絕望，“我打死你省心！我兒子……我兒子都被你這個遭瘟的爹給弄丟了啊！！！！”
“砰！”又一下沉重的悶響！硬木棍子狠狠砸在演淩下意識護住頭臉的小臂骨頭上！劇痛讓他眼前金星亂冒，發出一聲淒厲的慘叫！
但比劇痛更讓他魂飛魄散的，是冰齊雙最後那句石破天驚的嘶吼！
“兒……兒子？！”演淩蜷縮在地上，被打得鼻青臉腫，一隻鞋早不知飛到哪裡去了，光著的腳板上沾滿泥土和碎瓷屑，狼狽得像條喪家之犬。他猛地抬起頭，腫脹成一條縫的眼睛裡充滿了極致的茫然和難以置信的懵逼，“夫……夫人？！什麼兒子？！我……我什麼時候……有過兒子？！”
冰齊雙正高舉著掃把棍，準備給他腰椎再來一下狠的，聞言動作猛地僵在半空！她低頭看著地上那個一臉茫然、滿頭是包、表情無辜又愚蠢到極點的男人，那張因暴怒而扭曲的臉先是凝固，隨即如同被投入了沸油的冰塊，瞬間爆裂出更猛烈、更瘋狂的怒火！
“轟——！”
一股被徹底忽視、被徹底遺忘的、混合著生產之痛、獨守空房之怨、失子之恐慌的滔天巨浪，瞬間吞噬了冰齊雙最後一絲理智！
“你！！你這個豬油蒙了心的蠢貨！黑心爛肺的畜生！！”她氣得渾身都在劇烈顫抖，聲音因為極致的憤怒和荒謬感而變得尖厲變形，如同夜梟啼哭，“你不知道？！你他媽居然敢說不知道？！幾十天前！！！南桂城！！！那個火爐地獄！！你在哪兒？！啊？！！”她手中的棍子因為激動而劇烈晃動，指向演淩的鼻子尖，“你跟著那個什麼狗屁公子田訓的旗號，跑去南桂城打生打死！當你的好漢！！老娘呢？！老娘一個人在這鬼門關裡打滾！！”
她猛地往前踏了一步，棍子幾乎要戳到演淩驚恐的眼睛：“老娘懷胎十月！汗流了多少！血吐了多少？！腰疼得整宿整宿睡不著！腳腫得像發麵饅頭！這些你都知道嗎？！啊？！！”
“就在你砍人砍得痛快淋漓的時候！就在那城牆都快被曬化的時候！！老娘在這院子裡！痛了一天一夜！鬼門關前走了三遭！！才把那孩子生下來！！”冰齊雙的眼眶赤紅，淚水混合著汗水瘋狂湧出，“演驗！你兒子！他叫演驗！！”她幾乎是咆哮著吼出這個名字，“你這個冷漠無情的爛腸子夫君！！！你心裡除了你那點破刀槍棍棒，有過我們娘倆嗎？！啊？！孩子生下來，你這個爹連麵都沒露過一個！連名字都是老娘自己取的！現在你倒好！一句‘不知道’就想撇乾淨？！！”
演淩徹底傻眼了，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。兒子？演驗？幾十天前生的？他腦子裡一片空白，嗡嗡作響。南桂城那段浴血拚殺的記憶碎片般閃過——灼熱、乾渴、刀光劍影、血肉橫飛……唯獨沒有一絲一毫關於家中妻子臨盆的印象！那時候，生死一線，誰還記得這些？他甚至……都忘了自己離家時妻子已然顯懷！巨大的荒謬感和遲來的恐慌瞬間攫住了他！
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“砰！砰！砰！”
回應他呆滯表情的，是冰齊雙毫不留情的棍棒！暴風驟雨般落在他身上！
“讓你不知道！讓你裝傻充愣！你這個挨千刀的！冷漠鬼！還我兒子！你把我的驗兒弄到哪裡去了？！你這個廢物！畜生！！”每一棍都傾注著失子的錐心之痛和被徹底忽視的滔天怨憤！演淩被打得抱頭哀嚎，在地上蜷縮翻滾，除了徒勞地喊著“夫人饒命！”、“我真不知道啊！”之外，再也說不出任何辯解的話。巨大的信息衝擊和肉體痛苦讓他徹底懵了。
就在這雞飛狗跳、混亂不堪之際——
院子角落裡，一個鼓鼓囊囊、還在不停蠕動的粗麻袋裡，傳出一個甕聲甕氣、帶著哭腔和極度委屈的聲音：
“大…大哥！嫂子！彆…彆打了！消消氣兒！聽…聽我說一句行不行？！”
這突如其來的聲音讓暴怒中的冰齊雙和哀嚎的演淩都愣了一下。冰齊雙喘著粗氣，血紅的眼睛凶狠地瞪向那個麻袋。演淩也趁機捂著劇痛的胳膊，驚恐地望向角落。
麻袋費力地扭動了一下，似乎裡麵的人想調整姿勢：
“大哥！我…我是演心啊！”麻袋裡的聲音帶著哭音，“嫂子剛才打你的時候，把我…把我當沙袋套麻袋裡捆起來扔一邊了…我…我也不知道你的兒子去哪了啊！真的！”他聲音裡充滿了無辜和急於撇清的慌亂，“我剛才…剛才在裡麵悶得慌，想…想鑽出來透口氣，結果…結果蹭著麻袋縫往外看…想…想找個機會鑽進嫂子那個裝雜物的麻袋裡躲躲風頭…”他聲音越說越低，似乎也覺得自己這想法很蠢。