襄國，興安七年八月二十二。
河西道，邽陽府，上邽縣，如歸客棧。
李大狗放下手中幾冊書籍，坐在椅子上，看著窗外夜色出神。
來到這個地方已是兩月有餘，總算對這裡有了大致的了解。
這襄國，南七北九，加京畿定襄道，總共十七道，雖然不小，卻不是一個大統一的王朝，東麵有薛國，南麵有虔南國，西麵流沙之地，有諸多小國，北邊更有高山草原，不時會遭到遊牧民族的襲擾。
不過因為北方諸部分裂，無力組織大軍南侵，襄薛兩國大體上還算平靜。
據說，越過高山大漠還有其他大國，甚至古老相傳，無論是襄薛子民，還是西域南北諸部，都是從其他地方遷移過來的。
有說遷之古唐，有說來之成周，甚至更早的唐堯虞舜年代。
關於遷徙又延伸諸多神話故事，有說仙人使巨雲為舟，運載千萬百姓跨高山，越大河從天而降，直至此地。
又說神人開山，揮手作橋，化險地為坦途，變滄海為桑田，鏟除妖獸鬼怪，百姓方能得以安樂生息。
具體什麼年代遷徙而來有所爭議，然四方子民同根同源倒是一致認同，所以語音上雖有變化，文字卻大都相似，外貌上差彆也不明顯，都是黑發黑瞳。
隻是因為生活地域，季節氣候有彆，才顯得風俗差距頗大。
李大狗從那些古國名中，聽出來一點熟悉的影子，隻是再問之下，卻又不能詳儘，甚至有些地方相去甚遠。
隻說這片地域，古稱州來，文字可考已經八千多年，曆經三十一個大王朝，其中有七個為大一統王朝，疆域東至於海，西至流沙，北及高山，南至虔水。
皇帝的聖旨，從都城快馬出發，無論到南北還是西漠，最遠處都要超過三十天。
這距離已經遠遠超出了帝國掌控範圍。
所以這七個大一統王朝的治下，叛亂從來沒有消停過，往往北邊還沒安寧，南邊又起了戰火。
是以其餘二十多個大王朝，最多占據現在的襄薛之地，其餘三麵大多采用羈縻治理，隻需接受朝廷冊封，就不會插手地方事務。
至於其他兩雄並列，三足鼎立，乃至諸國紛爭更是不知繁幾。
李大狗慢慢消化其中內容，覺得這地方大得不可思議。
襄國以道、州、府、縣為四級行政單位，道，最初為朝廷設立的監察使，慢慢演變為最大的地方管轄單位。
各個道州，設有軍務大總管，和監察使。
襄國共有十七道，每一道有六至十二個州，十八至三十多個府。
比如李大狗現在所處的河西道，就有七個州，二十六個府，一百五十四個縣。
也就是說，一個河西道，足有兩三個省那麼大。
整個襄國的疆域，幾乎與新中國差不多大小。
至於那些大統一王朝，更是離譜，一道聖旨傳到邊疆，居然需要一個月。
這完全是古代王朝的統治極限。
猶記得李唐之時，長安西門有一石碑，號稱西去安西九千九百裡，皆為大唐治下。
按這個算法，“州來”之地幾乎有半個亞洲這麼大，更彆說，越過高山沙漠還有其他國度。
李大狗透過窗戶，望向夜空，對這個世界有了更大的好奇。
不知不覺，夜已深了，李大狗放下窗戶，脫衣安寢。
第二天不再外出，翻看著幾本傳記小說，一本是邽陽府府誌，一本是類似武俠小說的《女俠蔣萍傳奇》，還有一本是叫《通幽記》的誌怪小說。
除了府誌是豎版文言，其餘兩本都是通俗小說，李大狗看得津津有味，不知不覺一整天就這麼過了。
二十四日上午，李大狗出了客棧，去往文廟那邊，打算再買幾本書籍。
行不多時，突然感覺背後有隱晦的目光，在跟蹤自己。
李大狗幾次回頭也未能看出，跟蹤之人是誰，不由心中一緊，“莫非是麻葉縣的命案告破，官府追查到了自己？”
於是不動聲色，專挑人多的地方，沿著大街出了東門。
一出城門，對方果然無法遮掩。
兩位皂衣男子，暴露在了李大狗視線範圍之內。