與此同時，西安城內，瑛棨正於慶功宴上舉杯高呼。
金箔酒盞映著燭火，歌舞姬裙裾翻飛，將吏醉笑間誇耀“渭南大捷”。
忽有斥候踉蹌闖入，盔歪甲裂：“巡撫大人！托明阿將軍全軍於蘇家溝遭伏，四萬團勇…折損殆儘！”
滿堂喧囂戛然而止，酒盞墜地碎聲如驚雷。
瑛棨僵立當場，袍袖垂顫：“胡說！勝保先鋒已斬逆匪六萬，怎會…怎會…”
斥候泣跪：“茴軍詐敗誘敵，山穀伏兵四起…孔提督被俘，梅團總，閻總兵、孟遊擊，阿揚阿，托明阿將軍戰死…屍骸遍地！”
瑛棨喉間嗆血，踉蹌扶柱。
慶功宴霎時化作哭嚎地獄，將吏或癱或罵，有老卒捶地嘶喊：“糧草已空，城防僅餘三千老弱，茴匪若攻城，西安豈不…”
話音未落，隻聽得城外突然傳來一陣沉悶的雷聲，由遠及近，仿佛整個大地都在為之顫抖。
眾人驚愕之際，隻見城外塵煙滾滾，一支龐大的軍隊如疾風驟雨般疾馳而來。
為首的將領正是張化雨，他頭戴清廷五品頂戴，威風凜凜，高聲喊道：“巡撫大人，我乃欽差大人勝保先鋒軍，率軍前來支援！”
瑛棨站在城樓上，遠遠望去，隻見張化雨所率的部隊軍容整齊，氣勢如虹，心中不禁一喜。
他正準備下令打開城門，迎接援軍入城。
然而，就在這時，一旁的甘肅提督馬德昭突然開口說道：“大人，此人麵生啊！”
瑛棨聞言，心中一緊，轉頭看向馬德昭。馬德昭一臉凝重地繼續說道：“如果這又是茴軍的詭計，詐開城門，那後果不堪設想啊！西安城一旦失守，整個陝西恐怕都難以保全，而陝西若失，西北之地必將陷入一片混亂。”
瑛棨聽了馬德昭的話，心中有些不以為然。他覺得馬德昭的話未免有些危言聳聽？
而且，就算西安城真的失守了，也不至於整個陝西都保不住吧？更彆說西北了。
不過，馬德昭畢竟是甘肅提督，經驗豐富，他的擔憂也並非全無道理。
瑛棨猶豫了一下，決定還是謹慎一些為好。
喊道：“城下真是勝保欽差的先鋒軍”
張化雨道：“我部在渭南擊潰六萬茴匪，戰績總不是假的吧！”
瑛棨喉頭滾動，掌心攥緊欄柱。
城外煙塵中，張化雨麾下兵甲確如他所言——旌旗鮮明，陣列嚴整，清廷五品頂戴在火光下灼灼生輝。
可馬德昭的疑雲如毒藤纏心：若真為勝保先鋒，何以未曾提前傳書？
渭南大捷的“六萬斬獲”又是否屬實？
聽聞勝保先鋒大軍五千擊潰六萬，可是在鹹陽蘇家溝一帶，為何茴軍會全殲西安城內四萬團勇？
潰軍戰鬥力有這麼強的嗎？
“大人！”馬德昭忽拔佩刀，厲聲喝止欲下令開城的副將。
“速傳令——緊閉城門，加派弓弩手！待我親率三百騎出城查驗！”瑛棨瞳孔驟縮。
此令若下，便是將援軍拒之門外。
城外雷聲轟鳴愈近，似有萬馬踏裂山河。
若張化雨確為勝保所遣，拒之便是自斷生機；若為茴軍偽詐……西安城垣薄弱，三千老弱如何抵禦？
“且慢！”張化雨在城外忽揚聲，馬蹄頓止。
“巡撫大人若疑，可令信得過之人出城驗我軍符！”
他擲出一枚鎏金虎符，正砸在城樓下石階，紋飾與朝廷頒製分毫不差。
城上眾將麵麵相覷。
馬德昭卻冷笑：“茴匪慣用仿製符令，乾隆帝年間，蘭州守軍便因輕信偽符而陷城！”