炮彈如流星雨般傾瀉而下，劃破天際的軌跡交織成死亡之網。
這些鐵彈裹挾著熾熱與殺意，有的在空中爆裂成碎片雨，有的直貫湘軍大營，落地時迸發出“砰！砰！砰！”的巨響，炸出猙獰的土坑。
硝煙與塵土騰空而起，將日光遮蔽成昏黃的混沌，湘軍帳營的旗幟被氣浪掀得粉碎，殘布如斷翅的蝶在狂風中翻卷。
爆炸聲此起彼伏，如同地底惡鬼的嘶吼。
有的炮彈直接掀翻營帳，木梁斷裂聲與士兵的哀嚎混作一團；有的砸入人群，血肉與殘肢在硝煙中濺飛，染紅了周遭黃土。
湘軍士兵被這突如其來的炮火駭得肝膽俱裂，紛紛蜷縮進事先掘好的掩體，但仍有倒黴者被流彈擊中，軀體在轟鳴中化作一團模糊的血霧。
炮火肆虐之下，湘軍陣地淪為煉獄。
士兵們灰頭土臉，麵頰沾滿塵土與硝煙，指節發白地緊攥洋槍，卻無人敢露頭反擊。
有人蜷在壕溝深處，牙齒打顫，耳膜被巨響刺得生疼；有人被炸飛的沙石劃破皮肉，卻不敢抬手擦拭，唯恐下一個炮彈便落在自己頭頂。
炮擊的餘威在每個人心頭烙下恐懼，連呼吸都凝滯在這壓抑的硝煙之中。
炮擊持續了一個多小時，天地間仿佛被雷霆撕裂。
炮彈在硝煙中劃出灼熱的弧線，炸得山岩震顫，碎石如暴雨般傾瀉而下。
湘軍陣地後方的岩壁被炸出無數豁口，士兵們蜷縮在裂隙中，耳畔是連綿不絕的轟鳴與灼熱的硝煙氣息。
突然，遠處傳來一陣沉悶的鼓聲，如同地底湧動的暗潮——成千上萬的太平軍如黑雲壓境，衝殺而來。
他們頭裹紅黃巾幘，在暮色中燃成一片流動的火焰。
旗幟在狂風裡獵獵作響，繡著“天”字的旌旗被硝煙染成了暗紅色，卻愈發顯得猙獰。
第一批衝鋒的太平軍士兵身形矯健，木板盾牌在手，右手緊握樸刀、長矛或簡陋的農具改造的武器。
後背稻草捆紮得嚴實，木棍橫插在腰間，仿佛背負著一片移動的荊棘林。
他們奔跑時，草屑與塵土在身後揚起，嘶吼聲此起彼伏：“殺清妖！替天行道！”
腳步聲震得大地顫動，有人跌倒便立刻被後續的人潮踏過，無人停留。
湘軍伏在岩體內的士兵見狀，瞳孔驟然收縮。
他們迅速攀出掩體，槍口對準洶湧而來的人浪。
火槍齊射，鉛彈穿透盾牌，擊碎骨骼，血肉在衝撞中飛濺。
但太平軍似乎早已淬煉出鋼鐵般的意誌，前排倒下，後排便踩著同伴的屍身繼續蛇形突進，時而左竄，時而右折，如一條狂舞的蟒蛇，避開致命的射擊，逐漸逼近湘軍的壕溝。
壕溝深逾三丈，溝底插滿削尖的木樁。太平軍先鋒抵達溝邊時，毫不猶豫地將後背的稻草捆卸下，木棍拆解成支架。
有人高呼：“填溝！填溝！”
草捆被拋入溝中，木棍交錯搭成簡陋棧道。
後續士兵踏著這些臨時橋梁，如蟻群般攀越障礙。
溝邊的湘軍士兵慌亂中投擲石塊、射箭，卻擋不住人潮的密度。
溝壑在草料與血肉的填充下，漸漸被填平成斜坡。
此刻，湘軍陣中傳來一聲暴喝，震得硝煙都為之顫動。
大將李臣典從指揮台躍下，腰間佩刀寒光凜冽。
他額角青筋暴起，嘶吼道：“排炮！拉排炮！”
話音未落，早已待命的炮兵撕開岩壁上的偽裝網，幾十門鐵炮轟然顯露。
炮身被汗濕的士兵拽出，炮口對準衝鋒的洪流。
火繩被點燃的刹那，李臣典揮刀劈向天空，吼道：“開炮！不留活口！”