賈張氏癱坐在地上，灰白頭發黏在汗津津的額頭上。
還在拍著大腿罵罵咧咧：“傻柱你個狼心狗肺的！忘了當年怎麼圍著淮茹……”
話音未落，秦淮茹臉色煞白地衝過去，慌亂捂住婆婆的嘴：“媽！彆說了！”
周圍晾衣服的鄰居們紛紛伸長脖子，二大媽抱著胳膊冷笑，三大媽用袖口掩著嘴跟旁人咬耳朵。
秦淮茹感覺後背被無數道目光灼得發燙，指甲深深掐進賈張氏鬆弛的皮肉裡。
壓低聲音幾乎是在哀求：“昨天我們家已經把二大爺家給徹底得罪了，今天早上三大媽也沒給我好臉色。
要是再和傻柱家徹底撕破臉，咱家在院裡還怎麼立足？
東旭上班、棒梗上學都要仰仗院裡照應……您想想清楚啊！”
賈張氏原本還在撲騰的手突然頓住，她心裡其實也明白，隻是咽不下這口氣。
渾濁的眼珠轉了轉，喉頭滾動著咽下沒罵出口的臟話。
可麵子上又拉不下來，突然揚手狠狠拍開秦淮茹的手：“嚎什麼喪！就你知道得多？”
她撐著膝蓋一骨碌爬起來，故意把衣裳扯得皺巴巴，活像剛經曆了場惡鬥：“還賴在這兒乾嘛？不去做早飯？東旭還要上班呢！”
說著又狠狠剜了眼圍觀的人群，扯著嗓子罵：“都看什麼看！再看把你們眼珠子摳下來！”
秦淮茹如蒙大赦，慌忙抱著抽抽搭搭的小當。
轉身時正撞見何雨柱扶著於莉往回走，男人不經意間掃來的目光讓她心口猛地一縮，加快腳步往家跑。
懷裡的小當突然“哇”地大哭，小手死死揪住她衣襟，口水把布料洇出大片水痕。
剛進廚房，賈張氏又在堂屋咋呼：“磨磨蹭蹭的！水開了不知道下麵條？就等著我這把老骨頭累死是吧！”
秦淮茹攥著水瓢的手微微發顫，水缸裡的水麵映出她蒼白的臉。
家裡一個月就那麼點細糧，全緊著賈東旭這個壯勞力——
畢竟他是全家的頂梁柱，下工廠出苦力沒口飽飯可撐不住。
就連賈張氏最寶貝的大孫子棒梗，也隻有逢年過節才能嘗兩口白麵，平日裡跟著啃窩窩頭，小臉都瘦得脫了形。
“就來！”她扯著嗓子應了一聲，掀開鍋蓋時熱氣撲在臉上，燙得眼眶發酸。
她咬著嘴唇把壇子裡最後一點玉米麵摻進麵湯裡，攪出不倫不類的麵糊。
想起何雨柱從前總會偷偷往她懷裡塞雞蛋，說“秦姐，你多補補”，可現在……
“啪！”賈張氏狠狠拍在碗櫃上，震得櫃頂的粗瓷碗叮當作響。
她探進頭來，渾濁的眼珠瞪得老大：“杵著發什麼呆？還不麻利點！要是餓著我兒子，看我不扒了你的皮！”
她瞥見秦淮茹泛紅的眼眶，冷哼一聲，“怎麼？被我說兩句就委屈上了？有本事讓傻柱像原先那樣接濟咱家啊！”
灶火舔著鍋底，麵條在沸水裡翻滾。
秦淮茹背過身去抹眼淚，滾燙的淚珠砸在手腕上，比鍋裡的熱水還灼人。
小當在一旁咿咿呀呀地哭鬨，她卻連哄孩子的力氣都沒了。
隻盼著這場鬨劇趕緊收場，又盼著能找個沒人的地方，痛痛快快哭一場。
與此同時，何雨柱家的院子裡卻是另一番光景。
何雨柱端著沉甸甸的木盆，裡頭洗好的衣服堆得冒尖，水珠順著盆沿“滴答滴答”往下掉。
他朝晾衣繩的方向揚了揚下巴，笑道：“媳婦，我去把衣服晾了？”
於莉伸手按住盆沿，臉頰飛起兩抹紅暈，眼神瞟向盆裡疊好的淡粉色肚兜：“不行！