後院傳來一聲嬌笑：“哎呀這是怎麼啦你們笑得那麼開心……”
話音未落，婁曉娥挎著空蕩蕩的竹籃從拐角轉出，發梢還沾著清晨的露水，藏青色碎花襯衫下擺被風吹得輕輕揚起。
她一眼瞥見院子裡的對峙場麵，目光在何雨柱卷起的袖口和賈東旭慘白的臉上掃過，最後落在一旁叉腰看熱鬨的於莉身上。
“於莉！”婁曉娥眼睛一亮，快步上前挽住她的胳膊，手腕上的手表隨著動作輕輕晃動，表帶在陽光下泛著金屬光澤。
“我正打算去國營早點鋪買油條，想著叫上你作伴呢！怎麼，院裡又鬨起來了？”
說著，她將竹籃晃了晃，籃底躺著幾張皺巴巴的糧票。
於莉“噗嗤”一聲笑了出來，伸手捏了捏婁曉娥的臉頰，嘴角掛著戲謔的笑意。
揚了揚下巴道：“你來得正好！賈張氏非說柱子顯擺，我們家柱子憑本事炒菜，這是招誰惹誰了？快給評評理。”
婁曉娥轉頭望向氣鼓鼓的賈張氏，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“嬸子這話說的，柱子兄弟的手藝，整個大院誰不饞？”
她從衣兜裡掏出塊手帕擦汗，不經意間露出手帕角繡著的並蒂蓮。
眉眼彎彎看向何雨柱：“我還想著，等買完油條，得和柱子好好商量商量——改天能不能勞駕他幫我做頓飯呢！”
賈張氏的臉漲得通紅，肥厚的手指指著婁曉娥：“喲，資本家小姐倒會攀附！怎麼，現在知道討好廚子了？”
婁曉娥輕輕晃了晃腕間的手表，清脆聲響混著晨起的蟬鳴。
似笑非笑地看著賈張氏：“張大媽這話新鮮，合著大院裡誰家炒菜香，誰家就是顯擺？誰家會掌勺，誰就該被指著鼻子罵？”
她鬆開挽著於莉的手，緩步上前半步，竹籃裡的糧票被風吹得沙沙作響，“要說攀附，我不過是求著柱子幫忙做一頓熱乎飯，總比某些人空著嘴、等著彆人接濟要強。”
“你！”賈張氏的手指氣得發顫，指甲幾乎要戳到婁曉娥鼻尖。
脖子上的贅肉隨著劇烈喘息一抖一抖，“少在這兒幫腔！他傻柱不就是會顛兩下鍋鏟？明擺著是成心氣我老太婆！”
“嬸子消消氣。”
婁曉娥突然後退一步，掏出帕子掩住唇角輕笑，“您要是瞧不上柱子兄弟的手藝，明兒我買了菜，第一個請您來掌勺——也好讓大夥見識見識，什麼才叫真本事。”
她轉身時故意將竹籃撞在窗台，幾片乾癟的菜葉從籃底滑落，“畢竟賈家日子過得緊巴，我這點糧票，說不準還能給東旭兄弟換碗稀粥喝呢。”
何雨柱憋不住放聲大笑，拍著大腿直跺腳：“曉娥妹子這話在理！賈張氏，你要是有本事，也給大夥露兩手？彆成天守著鹹菜缸，見不得彆人吃口熱乎的！”
賈東旭躲在母親身後，望著婁曉娥挺直的脊梁和何雨柱揚起的下巴，喉間泛起苦澀。
晨光斜斜切過婁曉娥發梢的露水，折射出細碎的光，卻像無數根針，密密麻麻紮在他越發漲紅的臉上。
“曉娥姐！”雨水蹦蹦跳跳湊過來，直接把個菜包子塞進婁曉娥嘴裡，“你沒吃早飯吧，今天就在我家吃得了，我哥買了好些早點呢。”
婁曉娥含著包子哭笑不得，上次被何雨柱硬塞野菜團子的場景還曆曆在目，這兄妹倆怎麼都愛投喂？
她咬了口鬆軟的包子，油香混著韭菜餡的鮮，隻能笑著點頭：“那我可真不客氣啦！”