何雨柱哼著《咱們工人有力量》的調兒往家走，腳步都帶著輕快勁兒——剛送完退休的老馬，心裡頭敞亮得沒邊兒。
這會老爺子何大清回後院炕上歇著了，妹妹何雨水也鑽進東廂房伏在刷了紅漆的書桌上寫作業去了。
堂屋裡隻剩於莉和於冬梅圍著八仙桌收拾碗筷，粗瓷碗碰著搪瓷盤“叮叮當當”響。
剛跨進門檻，就見秦淮茹端著個白瓷碗跟著走了進來——
正是之前何雨柱給她裝燉雞肉的那個，碗沿擦得鋥亮，連碗底都沒沾半點油星子，一看就是反複搓洗、再拿開水燙過的。
秦淮茹先心虛地往於莉那邊飛快瞥了眼，才轉向何雨柱，臉上堆著熟稔的笑：“柱子，謝謝你啊，碗我洗乾淨了，這就給你送過來。”
何雨柱擺著手笑：“秦姐你這也太見外了，多大點事兒？明兒送過來不也一樣。”
“嗨，捎帶手的事兒，不費事。”
秦淮茹說著，腳步往八仙桌挪了挪，湊到於冬梅跟前又熱絡地笑：“冬梅，看你倆忙得滿頭汗，我來幫你收拾碗筷吧？”
這話剛落，於莉手裡的抹布“啪”地往桌上一放，手上還沾著洗潔精沫子，斜睨著秦淮茹冷聲道：“得了吧，彆在這兒獻殷勤了。
傻柱早想著你呢，廚房灶上還溫著一小碗雞肉，熱乎著呢，你趕緊去吃，彆在這兒礙眼。”
秦淮茹愣了下，眼神裡閃過絲驚訝，臉頰還悄悄紅了，帶著點不自在地攥緊了手裡的白瓷碗，指節都泛了白。
於莉又冷笑一聲，聲音不高卻字字清楚，故意讓她聽明白：“你們倆的那些事兒，我沒戳破，是給傻柱留麵子。”
她頓了頓，目光掃過秦淮茹攥著碗沿的手，語氣添了幾分硬氣，半點不繞彎子：“但有一樣你記好——這肉隻能你在這兒吃完，半口都不能往賈家帶！
我們何家就算比旁人寬裕點，也是傻柱在廠裡憑力氣掙的，填不滿你們賈家那無底洞！”
秦淮茹粉麵通紅，指尖捏著碗沿都發了燙，往日裡應對街坊的機靈勁兒全沒了，張了張嘴竟說不出一句圓場的話，隻想著趕緊逃離這尷尬地界。
她訕笑著點頭，聲音都有些發虛：“那、那你們先忙，我去廚房看看。”
臨走時還不忘飛快瞟了何雨柱一眼，眼神裡帶著點說不清的委屈，像受了氣的小媳婦。
秦淮茹走後，何雨柱撓了撓後腦勺，臉上的笑也垮了，腆著個大臉上前，小心翼翼摟住於莉的腰賠笑道：“媳婦，都怪我，我在這事兒上意誌太薄弱，讓你受氣了。”
於莉伸手就掐了何雨柱胳膊一下，還不解氣地跺了他腳背一腳，帶著點嬌嗔又帶著點氣：“你個沒出息的玩意！就知道心疼外人！”
何雨柱裝作疼得齜牙咧嘴，卻還陪著笑：“是是是，媳婦您說的對。”
於莉沒好氣地推了他一把：“滾吧！去陪你的老相好去！彆在這兒礙我的眼！”
何雨柱嘿嘿笑了兩聲，真就溜著邊兒往廚房去了。
於冬梅把最後一摞碗筷放進搪瓷盆裡，直起腰笑道：“莉莉，你就這麼讓柱子過關了啊？”
於莉拿起抹布擦著八仙桌，嘴角勾著點了然的笑：“沈姐前兒跟我說，堵不如疏，越是拘著，他越惦記。
我要是把他倆看得死死的，傻柱反倒天天想著秦淮茹那點好；
我放他們倆待一塊，日子久了，傻柱自個兒也就膩了——他那點心思，我還摸不透？”
說著，於莉擺了擺手，語氣裡多了幾分滿足：“不說這個了。傻柱最近表現倒是不錯。
上次讓我拿回娘家的二十斤糧票，還有兩包桃酥，我媽跟街坊說的時候，眼睛都亮了，街坊們羨慕得不行，我可掙足了麵子。”
於冬梅笑著上前，伸手拽住於莉的胳膊，搪瓷盆裡的碗筷隨著動作輕輕撞出“叮當”脆響：“彆管他倆了，一個願打一個願挨，走，咱先把碗洗了，省得堆到晚上沾了油垢，拿堿水都難搓。”
她頓了頓，想起啥似的，語氣裡添了點過來人的無奈：“男人不都是這德行？吃著碗裡的瞧著鍋裡的，當初劉波兒不也那樣？
整天在外頭沾花惹草，我也隻能睜一隻眼閉一隻眼，由著他折騰去。”
於莉手裡的抹布停了停，順著她的話頭歎道：“可不是嘛！就像沈姐前兒跟我說的，‘男人沒一個好東西，天下烏鴉一般黑’。