初秋的傍晚，風裡已經帶了幾分涼意，吹得院牆上的爬山虎葉子沙沙響。
三大媽拉著滿腹心事的徐桂花進了閻家屋門，剛邁過門檻，就忙不迭地往屋中間的木桌旁引：“桂花啊，快坐快坐，咱這屋雖簡陋，倒也乾淨！”
說著，轉身從灶台上那個蓋著粗布的舊搪瓷罐裡，小心翼翼舀出一小撮黃褐色的碎末——
那是前年供銷社清倉時，閻埠貴特意排隊搶來的茉莉花茶沫子，平時鎖在罐裡，隻有逢年過節或家裡來“貴客”才舍得拿出來。
三大媽把茶沫子撒進豁了口的粗瓷茶壺，衝上熱水晃了晃，倒出一碗泛著淺黃浮沫的茶水，雙手遞到徐桂花手裡。
她笑得滿臉熱絡：“嘗嘗這個，前年攢下的茉莉花沫子，平時都舍不得喝，今兒你來了，咱也沾沾香！彆嫌寒磣，這年頭能喝上口帶味的水，就比啥都強。”
徐桂花雙手接過茶碗，鼻尖立馬飄來一股混雜著陳氣的淡香，茉莉的清冽早被年月磨得隻剩層薄影，反倒像舊棉絮曬過的味道。
她抿了抿唇，心裡暗自吐槽：這還不如白開水清爽，瞧著就是湊合用的碎渣子，閻家“會過日子”的勁兒，真是刻進骨子裡了。
麵上卻依舊笑著點頭：“謝謝您大媽，讓您這麼費心。”
邊說邊從隨身挎著的藍布包裡，掏出一個用油紙包得整整齊齊的小盒子，輕輕放在木桌上，“這是我在家蒸的棗糕，不值什麼錢，您和叔叔、解放都嘗嘗。”
油紙一打開，淡淡的棗香混著米麵的甜氣瞬間飄滿屋子，三大媽眼睛頓時亮了——
這年頭物資緊俏，糧食按票供應，帶糖的點心更是稀罕物，平時連想都不敢多想。
她伸手捏起一小塊，湊到鼻尖聞了又聞，笑得眼角的皺紋都擠成了團：“哎喲，桂花你太有心了！
這棗糕看著就地道，比供銷社憑票搶的還香！咱平時哪舍得吃這個，也就過年才能嘗上一口。”
閻解成在一旁笑著幫腔：“媽，您就彆客氣了，桂花特意帶來的，咱就嘗嘗。”
說著也拿起一塊塞進嘴裡，慢慢嚼著點頭，“嗯，甜而不膩，還帶著棗子的韌勁，比外頭賣的好吃多了。”
幾人正圍著木桌說話，屋門“吱呀”一聲被推開。
閻埠貴拎著用油紙包著的半隻鹽水鴨走了進來，褲腳沾著點泥點子，顯然是剛從街上比價回來，連歇都沒歇就往家趕。
他抬頭瞧見桌旁坐著的徐桂花，先是一愣，隨即反應過來這就是大兒子處的對象，立馬把鴨子往灶台上一放。
他搓了搓手，臉上堆起笑：“這位就是桂花吧？早聽解成念叨你了，果然是個周正姑娘！”
閻解成連忙起身，拉著父親往徐桂花跟前走：“桂花，這是我爸，在紅星小學當老師，平時就愛琢磨教書的事兒，還愛釣個魚。”
“釣魚也就是瞎琢磨，運氣好能給家裡添口葷腥。”
閻埠貴笑著擺手，目光卻不自覺地打量起徐桂花——
見她穿著打扮透著股光鮮勁兒，渾身上下收拾得乾乾淨淨、利利索索，比院裡其他姑娘都體麵；
視線掃到院門口，又被那輛嶄新的永久牌女式自行車吸住了眼，心裡忍不住犯嘀咕：這可是實打實的硬通貨，不光得攢大半年工資，還得托關係弄票；
再低頭，瞥見徐桂花手腕上那塊上海牌女表，表盤閃著淡淡的光，更是旁人難得一見的稀罕物。
閻埠貴心裡的算盤“劈裡啪啦”響個不停：這姑娘不光模樣周正、說話得體，家境看著也絕不一般，解成能處著這樣的對象，真是撿著寶了！
他越看越滿意，拉著徐桂花的手往木桌旁讓：“快坐快坐，彆站著，就當在自己家一樣。解成這孩子老實，往後要是有啥做得不對的，你儘管跟我說，我替你教訓他！”
說著，他轉身掀開灶台旁的鍋蓋，指著裡麵兩道菜給徐桂花看：“桂花你看，知道你今天來，我特意早起去釣的魚。
讓你大媽做了紅燒鯉魚和鯽魚湯，雖不是啥山珍海味，也是咱家裡能拿出手的最好的菜了。”