兄妹倆踩著傍晚的餘暉往裡走，進了中院何雨水還在絮絮叨叨講著《紅樓夢》裡的情節，何雨柱有一搭沒一搭地應著。
他的目光卻不經意掃過中院——秦淮茹竟沒像往常那樣在水池邊洗衣服。
反倒站在自家屋門口，手裡攥著塊沒擰乾的抹布，頻頻往院門口張望，眉頭還微微蹙著，像是有什麼急事。
聽見聊天聲，秦淮茹立刻抬眼望過來，瞧見何雨柱的身影，眼睛瞬間亮了亮，快步迎上來。
沒等何雨柱開口，她就伸手拉住他的胳膊，指尖不經意蹭過他的袖口，語氣裡帶著幾分焦急：“柱子，你可算回來了！
我們家東旭呢？你在廠裡見著他沒有？這都幾點了，咋還沒回來？”
何雨柱被她拉得身子微微一傾，鼻尖隱約飄過她身上皂角的清香，混著點淡淡的油煙味。
他下意識往後退了半步——何雨水還在旁邊站著呢，秦淮茹這手一拉，自己的胳膊都結結實實蹭到她胸脯上了，這未免太過親昵了。
他指節微微發力，不動聲色地掙開半寸，唇角勾著抹玩味的笑：“秦姐急什麼？
中午在食堂打飯，我聽賈東旭一個車間的老周說段新鮮的——今兒許大茂在鉗工車間，被賈東旭揍得沒了人樣！”
他刻意壓低聲音，語氣裡滿是添油加醋的興奮：“老周說的有鼻子有眼。
說那許大茂的慘叫聲隔著倆車間都能聽見，活像被按在地上宰的豬！
還說他被賈東旭一腳踹在腰上時，直接癱在地上，褲襠濕了一大片不說，連屎都順著褲腿流出來了，一群人圍著看笑話，他頭都不敢抬！”
“啊？”
秦淮茹眼睛瞪圓了，抓著他胳膊的手又緊了緊，聲音都拔高了些，“為啥呀？東旭好好的咋會揍人？”
何雨柱喉結滾了滾，先往四周掃了眼，才壓低聲音湊近她。
他說話時氣息都蹭著她耳邊：“還不是許大茂那張破嘴？在車間裡瞎嚷嚷，說我跟你有一腿，還添油加醋編了好些瞎話——”
話沒說完，他抓著秦淮茹手腕的手輕輕捏了捏，指腹蹭過她腕間軟肉，又往自己這邊帶了帶。
他的聲音壓得更低，卻帶著點說不清的軟，“那都是瞎編的，你彆往心裡去。”
這話剛落，旁邊的何雨水悄悄翻了個白眼，心裡嘀咕：難道不是跟你有一腿？
這話哪裡是瞎編？
院裡誰沒瞧見秦淮茹總往咱家跑，哥也總給她送好吃的？
許大茂平日裡是愛說謊，可這回倒是說對了實話。
她偷偷拽了拽何雨柱的衣角，眼神裡滿是“彆再聊了”的催促——肚子早就餓得咕咕叫了。
秦淮茹臉上掠過一絲慌亂，隨即又染上擔憂，拉著何雨柱的手晃了晃，語氣軟下來：“那東旭不會出事吧？許大茂要是找人報複咋辦？他那身子骨，哪禁得住揍啊？”
何雨柱看著她眼底的慌神，心裡卻明鏡似的——這擔憂裡，倒沒多少真心疼賈東旭的意思，更多的是怕事情鬨大，牽連到自己。
他擺擺手，故意說得輕鬆：“秦姐你放心，許大茂那慫樣我最了解，膽兒比芝麻還小。
他頂多找倆狐朋狗友嚇唬嚇唬賈東旭，真動手也不敢下重手。
我估摸著，賈東旭這會兒肯定是在路上慢慢挪，過一會兒就能‘爬’回家了。”
“啊？東旭要是被揍了，那、那不得請假養傷？”
秦淮茹果然順著話頭接下去，眉頭瞬間擰成個疙瘩，聲音裡裹著急慌慌的心疼，“這一請假，得耽誤多少工資啊，家裡還等著錢用呢……”
——她垂著眼念叨著錢，指尖卻無意識攥緊了何雨柱的袖口，誰也說不清那點發顫的語氣裡，到底是疼錢，還是疼人。
何雨水在旁邊聽得滿是無語，暗自撇了撇嘴：這秦姐，跟我哥走得近了以後，心裡哪還有賈東旭的位置？
開口閉口都是怕耽誤工資，倒是半點兒沒在意賈東旭說不定正被人打得厲害。
她實在忍不住，拉了拉何雨柱的胳膊，聲音帶著餓出來的委屈：“哥，咱快回家吧，冬梅姐肯定把飯做好了，再晚該涼了。”
何雨柱也覺得跟秦淮茹再聊下去沒什麼意思，便順勢點點頭。
他對秦淮茹道：“秦姐，你也彆在這兒等了，回屋歇著吧，賈東旭說不定一會兒就回來了。我們先回去吃飯了。”
秦淮茹還想再說點什麼，可瞧見何雨水不耐煩的樣子，也隻能鬆開手，目送他們轉身。
何雨柱推著自行車，跟何雨水往後院走，路過何雨水的屋子時，他把自行車停在牆根下。
何雨水走在前麵，腳步輕快，心裡隻盼著趕緊吃到熱乎飯，早把剛才院裡的插曲拋到了腦後。
而何雨柱跟在後麵，回頭瞥了眼秦淮茹還站在原地的身影，輕輕搖了搖頭——這院裡的事兒，還真是剪不斷理還亂。
棒梗攥著鉛筆從屋裡探出頭，袖口沾著片黑乎乎的鉛筆灰，另一隻手還在揉著肚子，語氣裡滿是不耐煩：“媽，作業早寫完了，我餓壞了！”
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他隻盯著吃的，半句沒提沒回家的賈東旭，仿佛賈東旭回不回、出啥事，都比不上一頓飽飯要緊。