牛愛國一個膀大腰圓的老知青，抱著胳膊，眉頭擰成疙瘩，聲音粗嘎。
“啥？帶個小娃兒下鄉？”
他上下打量著許知安，眼神充滿懷疑。
“許知青，你自己還是個半大丫頭呢！這……這算怎麼回事？”
人群開始騷動，交頭接耳。
質疑的目光像針一樣紮在姐弟倆身上。
姚雪如，一個穿著相對整潔、辮子梳得一絲不苟的女知青，嫌惡地用指尖撣了撣並不存在的灰。
姚雪如聲音尖細，帶著毫不掩飾的排斥意味：“就是！才多大點兒？拉屎撒尿都要人伺候吧？難不成……讓他住我們女宿舍？”
她環視周圍的女知青，尋求支持。
“這絕對不行！男女有彆，這像什麼話？我第一個不同意！”
許知梨感到弟弟的手在劇烈地顫抖。
她低頭，看見安安死死咬住下唇，小臉煞白，手指因為用力而關節發白。
一股尖銳的痛楚刺穿她的心臟。
她猛地將弟弟整個護在身後，瘦削的脊背挺得筆直，像一株迎風的小樹。
許知梨聲音不高，卻異常清晰堅定，壓過了議論聲。
“我弟六歲，他不是累贅！”
她目光掃過那些不讚同的臉，帶著一種超越年齡的沉靜。
“家裡……沒人願意要他。把他丟下，就是讓他等死，我不能！”她頓了頓，目光投向窗外沉沉的夜色和破敗的土坯房輪廓。
“沈知青，各位同誌，我已經跟大隊長申請了，起建一間小屋，房子沒蓋好前，我和弟弟擠一擠，絕不給集體添麻煩，就請大家……多擔待幾天。”
許知安從姐姐身後探出小半個腦袋，聲音帶著哭腔，卻努力大聲：“姐……我、我能……幫你！我……割草！撿柴！”
他伸出瘦小的胳膊比劃著，眼神裡有害怕，更有一種倔強的討好。
許知梨的心瞬間被揉碎了。
她蹲下來，完全不顧旁人的目光，用指腹輕輕擦去弟弟眼角將落未落的淚珠，又揉了揉他枯黃的頭發。
許知梨聲音溫柔得像春風，卻帶著磐石般的承諾。
“姐知道，安安最能乾，不怕，有姐在呢，姐有手有腳，餓不著你凍不著你，咱們姐弟倆，好好活！”
就在這時，一個身影站起來是陸延臣。
他之前一直沉默地觀察著，眉頭微蹙。
他身形挺拔，麵容俊朗，眼神清亮銳利。
他聲音沉穩有力，清晰地傳到每個人耳中：“同誌們！大家靜一靜，聽我說兩句！”眾人議論聲再次平息。
“我們響應號召，離開城市，來到農村，是為了什麼？是為了建設！是為了在廣闊天地裡磨練自己！咱們團結互助，共同克服困難這不正是我們知青應有的精神嗎？”他目光掃過牛愛國、姚雪如等人，帶著一種無形的壓力。
“許知梨同誌完全可以像有些人說的那樣，把弟弟留在家裡，但她沒有！她寧可自己背負沉重，也要把弟弟帶在身邊，給他一條活路！這份責任，這份擔當，這份骨肉親情，難道不值得我們每一個同誌尊重和學習嗎？”
他的話語擲地有聲，讓一些原本不以為然的人低下了頭。