葉歸塵回到驛館，心情複雜。今晚的文會算是徹底把京城的文人得罪了個遍，但這也未嘗不是好事。
至少他現在知道，這些人沒一個是真心想拉攏他的。
劉管事候在院門口，神色有些緊張：“將軍，您回來了。”
“怎麼了？”葉歸塵問。
“有位客人在房中等您，說是故友。”劉管事壓低聲音，“小的不敢阻攔。”
葉歸塵眉頭一挑。誰會在這個時候來訪？況且自己在京都哪兒來的故人？
推開房門，隻見一個二十多歲的年輕人坐在桌前，正在翻看那本《汴京名士錄》。
此人相貌清秀，衣著普通，但舉手投足間透著股子靈活勁兒。
“高俅？”葉歸塵認出了來人。
“葉將軍認得我？”高俅起身拱手，臉上露出笑容，“看來這本冊子你看過了。”
“自然看過。”葉歸塵關上房門，“不過我很好奇，高兄為何要幫我？咱們素不相識。”
高俅哈哈一笑：“葉將軍說笑了。你我雖未謀麵，但你的名聲早就傳到京城了。西北軍神，才子佳人，這樣的人物，誰不想結交？”
“奉承話就不必說了。”葉歸塵在他對麵坐下，“有什麼事，直說吧。”
高俅收起笑容，神色變得嚴肅：“葉將軍果然爽快。那我也不繞彎子了。今晚範府的文會，你參加了？”
“參加了。”
“結果如何？”
葉歸塵冷笑：“把新舊兩黨都得罪了。”
“預料之中。”高俅點頭，“這就是他們的目的。”
“什麼意思？”
高俅伸手倒了兩杯茶，推給葉歸塵一杯：“葉將軍，你覺得今晚那些人，真的是為了文會才請你去的？”
葉歸塵端起茶杯，“哦，高兄弟有彆的看法？”
“很簡單，試探。”高俅說道，“朝中對你這個突然冒出來的武將，都很關注。但大家都不知道你的底細，更不知道你的政治傾向。所以才有了今晚這出戲。”
“試探我是新黨還是舊黨？”
“不隻是這個。”高俅搖頭，“更重要的是試探你的能力。文人嘛，最看不起武夫，覺得你們隻會舞刀弄槍。但是你那首《送彆》打破了這個印象，所以他們要重新評估你。”
葉歸塵若有所思：“所以今晚無論我表現如何，都是敗筆？”
“對。”高俅肯定地說，“如果你當場作詩，質量好，他們會忌憚你的才華。質量差，他們會鄙視你。如果你拒絕作詩，他們會說你狂妄。總之，你怎麼做都是錯的。”
“那你覺得我應該怎麼辦？”
高俅放下茶杯，看著葉歸塵：“葉將軍，你知道真正的問題在哪裡嗎？”
“願聞其詳。”
“問題不在於新黨舊黨如何看你，而在於皇上如何看你。”
高俅壓低聲音，“朝中這些大臣，說到底都是臣子。真正能決定你前程的，隻有一個人。”
葉歸塵心中一動：“官家？”
“正是。”高俅點頭，“但現在的問題是，你根本見不到皇上。”
“為什麼？”
“因為蔡京。”高俅的聲音更低了，“葉將軍，你知道當今朝中是什麼局麵嗎？”
葉歸塵搖頭。他雖然了解一些曆史，但對具體的政治格局並不清楚。
高俅歎了口氣：“說起來複雜，簡單點說就是，皇上想親政，但文官集團不讓。”
“什麼意思？”
“皇上年輕，有雄心壯誌，想要親自掌控朝政。但是以蔡京為首的文官集團，已經把持朝政多年，哪裡肯輕易放權？”高俅說道，“所以表麵上皇上是天子，實際上很多事情都要看蔡京的臉色。”
葉歸塵皺眉：“那皇上為什麼不換掉蔡京？”
“換掉容易，換誰上來？”高俅反問，“舊黨的人？他們更保守，更不會聽皇上的話。其他新黨的人？論能力和威望，都比不上蔡京。所以皇上隻能忍著。”
“那我跟這些有什麼關係？”
高俅眼中閃過一絲精光：“關係大了。葉將軍，你想想，皇上現在最需要什麼？”