可當葉歸塵閃入巷口時，卻愣住了。
空無一人。
整條巷子寂靜無聲，隻有風吹過牆角的落葉，發出沙沙的聲響。
人呢？
葉歸塵眉頭緊鎖，以他的腳程，絕不可能跟丟。
他正要退出巷子，懷中神木王鼎的灼熱感卻再度傳來，這一次，方向變了。
在身後！
葉歸塵霍然轉身，瞳孔驟縮。
那玄衣道士不知何時，已經出現在了他來時的街口，正含笑看著他。
被發現了！
不，他從一開始就知道自己在跟蹤他！
葉歸塵心中掀起驚濤駭浪，此人的修為，深不可測。
他沒有再隱藏，大步流星地追了出去。
可當他回到街上，那玄衣道士一行人，又一次消失得無影無蹤。
葉歸塵站在街心，環顧四周，再也感受不到那股氣息。
他被耍了。
對方就像一個貓戲老鼠的獵人，輕易地將他玩弄於股掌之間，甚至懶得與他交手。
這是一種赤裸裸的蔑視。
就在這時，一隻信鴿撲棱著翅膀從天而降，精準地落在了他的肩上。
葉歸塵取下綁在鴿子腿上的紙卷，展開一看。
紙上隻有寥寥數語，字跡娟秀，卻透著一股寒意。
“玄衣道士，代號純陽子，長春穀核心人物之一，實力遠在你我之上。”
“勿要輕舉妄動。”
落款是一個小小的“李”字。
是李清露。
葉歸塵捏緊了紙條，指節發白。
純陽子……
西夏，悅來客棧。
大堂內人聲鼎沸，三教九流的江湖客高談闊論，唾沫橫飛，話題無外乎此次的比武招親和那位神秘的銀川公主。
角落裡，一個身著明黃僧袍的僧人正襟危坐，神采飛揚，麵帶微笑地聽著，偶爾還會雙手合十，念一聲佛號。
他正是吐蕃國師，大輪明王鳩摩智。
“一群跳梁小醜。”鳩摩智心中冷笑，麵上卻是一片祥和。
他此次前來西夏，名為觀禮，實則是想借此盛會，揚他大輪明寺的威名。至於那駙馬之位，若能順手取之，倒也不失為一樁美談。
在他看來，中原武林，除了那姑蘇慕容氏的“以彼之道，還施彼身”尚可一觀，其餘皆是土雞瓦狗。
他端起茶杯，輕抿一口，不再理會堂前的喧囂，起身回了客房。
房門關上，隔絕了外界的嘈雜。
鳩摩智盤膝坐於榻上，準備行功。
比武招親在即，他要將自己的狀態調整到巔峰。
他從懷中取出一個巴掌大小的古樸小鼎，鼎身呈暗紅色，刻著一些看不懂的火焰紋路，看上去平平無奇。
這是他半年前遊曆時，在一座破敗山神廟中無意間尋得的。
當時隻覺得此鼎與自己修煉的《火焰刀》功法隱隱有所共鳴，便帶在身邊。
果不其然，這半年來，借助此鼎修行，他的火焰刀精進神速，威力比之從前，強了不止一籌。
“真乃佛祖賜下的寶物。”
鳩摩智將小鼎放在身前，雙手結印，開始催動內力。
無形的燥熱真氣自他掌心生出，虛空中仿佛有數柄灼熱的刀鋒在劈砍、縱橫，將房間內的空氣都燒得扭曲起來。
鳩摩智沉浸在這種力量帶來的快感之中，功法運轉得越來越快。
突然！