此言一出，不啻平地驚雷，在葉歸塵的腦海中轟然炸響。
他舍命尋覓王鼎之舉，在這一刻，竟淪為一場天大的笑談。
“一派胡言！”
葉歸塵低吼道，儘管他自己都覺得這反駁是何等蒼白無力。
“嗬嗬，胡言麼？”
穀主仿若料到他會是這個反應。
“老夫與他相識於微末，又豈會誆騙於你這黃口小兒？”
“也罷，便讓你死個明白！”
穀主緩緩抬起一隻枯槁的手掌，對著麵前的空地輕輕一揮。
嗡！
一縷黑煙自他掌心嫋嫋升起，在半空中鋪展開來，凝為一麵水波瀲灩的玄鏡。
鏡中景象隨之浮現。
那是一處雲霧繚繞的山巔，有兩個年輕人正對坐飲酒。
其中一人，白衣勝雪，豐神俊朗，眉宇間透著一股睥睨天下的傲氣。
葉歸塵認出，那正是他在無量山洞中所見逍遙子玉像的模樣，隻是更顯神采飛揚，意氣風發。
而另一人，雖是年輕，但眉眼輪廓，分明就是眼前的長春穀穀主。
畫麵中，年輕的逍遙子舉起酒杯，意氣風發地笑道。
“賢弟，此界雖是彈丸之地，然五行俱全，本源未失，實乃我輩的無上仙緣！”
“待我布下滔天大陣，集齊五行之鑰，便可成"血祭一界，重歸仙途"之偉業！”
“屆時，你我兄弟二人，同返蒼青，逍遙於九天之上，豈不快哉！”
畫麵到此，戛然而止。
黑氣散去，山穀重歸寂靜。
葉歸塵佇立原地，身軀微微顫抖，麵色慘白如紙。
道心之崩毀，遠甚於肉身之重創，更為痛苦。
原來那所謂的救世宏願，所謂的打破囚籠，從一開始就是一個徹頭徹尾的騙局。
他們所有人，喬峰，段譽，虛竹，李清露……所有掙紮求存的人，到頭來皆不過是逍遙子為重返上界而備下的祭品罷了。
“如何？”
穀主欣賞著葉歸塵臉上的絕望，頗為享受地問道。
“淪為他人血食之感，滋味想必不好受吧？”
“逍遙子不僅騙了你，亦是騙了老夫。”
穀主的話語帶幽怨。
“他當年許諾帶我一同離去，孰料在最後關頭，竟將老夫打成重傷，獨自試圖開啟通道，終被此界天道反噬，落得個身死道消的下場。”
“而老夫，便隻能被困在這一方該死的囚籠裡，苟延殘喘至今。”
葉歸塵猛地抬起頭，一雙赤目死死盯著他。
“所以，你做這一切，就是為了搶奪王鼎，以竟他未竟之業？”
“王鼎？”
穀主聞言，先是一愣，隨即發出一陣刺耳的尖笑，宛如聽到了世間天大的笑話。
“哈哈哈……愚蠢的小輩，你真以為老夫會如你一般，被逍遙子那蠢貨所畫大餅蒙騙？”
他搖了搖手指，眼神中滿是譏諷與憐憫。
“血祭一界？代價太大，必遭天道反噬，逍遙子便是前車之鑒。老夫豈會重蹈覆轍？”
“從一開始，老夫所圖，便非那件死物……”
穀主的目光陡然變得熾熱，猶如餓狼般死死鎖在葉歸塵身上，毫不掩飾地上下掃視。
“……而是你這活生生的人啊！”
葉歸塵心頭一凜，一股寒意從腳底直貫天靈。
“我？”
“沒錯！”穀主興奮地搓著手，“老夫找到了一個更好的辦法！一個萬全之策！”
“王鼎不過是個引子，是老夫用以篩選‘果實’的誘餌。而你，葉歸塵，能一路走到這裡，足證你就是此界氣運最盛、根骨最佳的那一顆！”
他張開雙臂，聲音因狂熱而顫抖。
“隻需將此界化作我的長生之圃，將所有生靈圈養其中，徐徐吞其氣運，蠶食其生機……”