沈府與翁府也不傻，當然明白林府有掀桌子的打算。
如今的朝廷對地方掌控力度不強，各州府各自為政，底下各城各鎮法度缺失，時有命案發生。
就算滅門慘案，隻要有錢也能擺平，上麵的人也不在乎真相。
於是，沈府與翁府也開始大肆招攬江湖武者。
然而，沈富貴因爭奪鹽鐵專營權一事耗儘了家財，無力招募太多人手。
但他心思活絡，以鹽鐵專營的要職與商股為籌碼，成功招攬了三位二品高手。
“既然數量上比不過，那就在質量上壓過他們。”沈富貴指尖輕敲桌麵，眼中閃過一絲精光。
三位二品高手坐鎮，在這偏遠小鎮上，足以護住沈府周全。
然而，林府的攻勢並未停止。
他們開始暗中收購全鎮糧行，同時派遣武者封鎖小鎮唯一的官道。
更棘手的是，鎮長突然宣布，所有來往商隊皆需繳納過路稅。
這鎮長本就是林家的人，自然全力配合林家行動。
沈府，書房。
燭火搖曳，映照出沈富貴與翁豪凝重的麵容。
翁豪端起茶盞，卻遲遲未飲，眉頭緊鎖：“這林府到底在玩什麼把戲？
先是吞並布帛典當行業，接著大肆招募武者，如今又對商隊收稅……”他重重放下茶盞，茶水濺出：
“太和鎮這種小地方，若真收過路稅，日後哪還有商隊願意來？這不是自斷財路嗎？”
沈富貴摩挲著茶杯，指節微微發白：“林府行事向來狠辣，此次舉動，恐怕另有所圖。”他眼神有些閃爍，低著頭說道：
“但眼下……我們也隻能見招拆招了。”
……
沈府後院。
“啊……不要，救命啊……”沈府後院的花園裡，春桃跌跌撞撞地往前跑，繡花鞋在青石板上踏出淩亂的聲響。
她的發髻早已散亂，一縷青絲黏在汗濕的額頭上，胸前的衣襟被撕開一道口子，露出裡麵杏色的肚兜邊角。
“跑什麼，老子看上你是你的榮幸。”
春桃身後傳來沉重的腳步聲和金屬與地麵碰撞的聲響。
田一笑拖著那條鐵鑄的假腿，不緊不慢地追著，醜陋的臉上掛著猙獰的笑容。
他的右腿齊膝而斷，取而代之的是一根精鐵打造的假肢，行走時發出“鏗鏗”的聲響。
這正是沈富貴招募的三位二品武者之一，江湖人送尊號鐵跛神腿。
“嘿嘿，小美人兒，讓爺好好疼你。”田一笑已經追了上來，伸出粗糙的大手一把抓住春桃的腳踝。
他的手指像鐵鉗般牢牢扣住，將春桃拖向自己。
“沈老爺養你們這些丫鬟不就是給爺們解悶的嗎？裝什麼貞潔烈女！”
“不！我不是……”春桃的眼淚奪眶而出，她雙手胡亂抓著地麵，指甲縫裡塞滿了泥土和草屑。
春桃約莫十七八歲，圓潤的鵝蛋臉上綴著幾點雀斑，杏眼含淚更顯水靈。
雖非絕色，卻自有一番鄰家少女的清新動人，也難怪田一笑會看上她。
“刺啦！”一聲！
田一笑粗暴地撕開了春桃後背的衣衫，露出大片雪白的肌膚。
春桃絕望地尖叫，聲音刺破了沈府後院的寧靜。
“住手！”一聲輕喝突然響起。
這聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，讓田一笑心頭一震，手上的動作不由得停了下來。