暗砂迷蹤：時空震顫再續）
銀河係中心爆發的熵寂之力如黑色潮汐，以超越光速的姿態撕裂星塵。蕭凡的混沌之力與這股能量產生詭異共鳴，胸口的時砂晶體突然浮現出血色紋路，仿佛在為即將到來的災變提前預警。萊昂跪倒在地，時空感知能力在這股力量的衝擊下近乎崩潰，他的鼻腔滲出鮮血，聲音帶著顫抖：“有東西...從熵寂核心蘇醒了。”
艾麗婭的機械戰甲突然發出刺耳的警報，全息屏幕上的數據流扭曲成不可名狀的符號。“檢測到未知維度波動！”她話音未落，聖殿防護罩外的空間突然裂開蛛網般的縫隙，數以百計的銀色機械巨蛛從裂縫中爬出。這些機械蛛的關節處纏繞著暗紫色能量，口器開合間竟吐出實體化的時間碎片，觸碰到的隕石瞬間分解成量子塵埃。
“它們身上有時砂的氣息！”諾拉啟動改良後的穩定場，幽藍色的能量罩卻在接觸機械蛛的刹那泛起冰霜。更令人心悸的是，被擊碎的機械蛛殘骸竟化作液態金屬，順著能量罩的縫隙滲入聖殿內部。月光先知的水晶球突然自行重組，投射出令人絕望的畫麵：熵寂核心處升起十二座懸浮的棱台，每座棱台上都封印著散發猩紅光芒的晶體，而這些晶體的紋路，竟與蕭凡胸口的時砂晶體如出一轍。
“這是熵寂核心的鑰匙。”先知的聲音沙啞，“黑袍人雖死，但他的陰謀早已布下。那些晶體一旦全部激活，整個宇宙的時間線都會被熵寂之力吞噬。”
蕭凡的混沌之力不受控地暴走，金色能量在他周身形成巨大的漩渦。他的意識突然被拉入一片黑暗空間，無數記憶碎片在眼前閃過——黑袍人在遠古文明遺跡中竊取時砂的場景、熵寂核心被初代守護者封印的畫麵，以及某個未知種族為追求永恒而釋放熵寂之力導致文明覆滅的慘狀。“原來如此...”他喃喃自語，“熵寂核心不是災難的源頭，而是用來終結熵增的終極武器。”
當蕭凡恢複意識時，聖殿的主控室已被機械蛛占領。艾麗婭的機械戰甲陷入癱瘓，諾拉的穩定場發生器正在過載，萊昂用時空屏障苦苦支撐，而月光先知正在引導巫醫們施展禁術。“這些機械蛛是時空錨點！”萊昂大喊，“每摧毀一隻，就能削弱熵寂核心的能量傳輸！”
蕭凡縱身躍起，混沌光刃化作巨大的輪盤。金色光芒所過之處，機械蛛的液態金屬軀體被高溫蒸發，但新的機械蛛又從裂縫中源源不斷湧出。他突然注意到，機械蛛的行動軌跡似乎在遵循某種規律，每當它們排列成特定陣型時，裂縫就會擴大。“它們在為更強大的存在開路！”
就在這時，裂縫中傳來令人牙酸的金屬摩擦聲，一隻體型堪比小行星的巨型機械生物緩緩探出。它的外殼布滿星圖紋路，頭部是一個旋轉的熵寂沙漏，每一次翻轉都有無數星辰在內部湮滅。“是熵寂使者...”月光先知臉色慘白，“它是熵寂核心的守門人，我們根本不是對手！”
巨型機械生物張開布滿齒輪的巨口，一道紫色光柱射出。萊昂拚儘全力展開時空護盾，但護盾在接觸光柱的瞬間就像玻璃般破碎。諾拉孤注一擲，將所有混沌能電池注入穩定場發生器，形成一個巨型牢籠困住機械生物。“蕭凡，我隻能撐十秒！快找到它的弱點！”
蕭凡在高速移動中調動混沌之力與時空感知，金色與黑色的光芒在他眼中交替閃爍。他發現機械生物的熵寂沙漏中心，有一塊散發著幽綠光芒的晶體，而晶體表麵，竟倒映著黑袍人的麵容。“原來如此...黑袍人的意識被封存在這裡！”他不再猶豫，混沌之力凝聚成箭矢，在諾拉的穩定場崩潰前射向晶體。
“轟！”劇烈的爆炸中，機械生物的軀體開始瓦解，但它殘留的能量卻朝著銀河係中心飛去，加速了熵寂核心處十二座棱台的激活進程。蕭凡等人還來不及喘息，聖殿的警報再次響起——檢測到十二股強大的能量波動，正從宇宙不同角落朝著熵寂核心彙聚。
“是其他時砂持有者。”蕭凡握緊拳頭，“黑袍人在漫長歲月裡，將時砂碎片散布到各個文明。現在，這些碎片都在響應熵寂核心的召喚。”他突然想起之前幻象中黑袍人說過的話：“當十二把鑰匙齊聚，熵寂核心將重啟宇宙時鐘。”
艾麗婭修複了戰甲的部分功能，調出最新星圖：“檢測到這些能量波動的源頭，最近的在仙女座星雲，最遠的在三角座星係。以我們的躍遷技術，根本來不及阻止。”
萊昂突然抬頭，眼神中閃過一絲瘋狂：“我可以用時空跳躍技術，但這可能會撕裂我的意識。”不等眾人阻攔，他雙手按在地麵，周身泛起幽藍色的時空漣漪。“記住，熵寂核心需要十二把鑰匙同時激活...”他的聲音越來越模糊，“找到其他時砂持有者...說服他們...”話未說完，萊昂的身影便消失在時空漩渦中。
蕭凡望著萊昂消失的地方，心中五味雜陳。他轉身看向眾人：“萊昂用生命為我們爭取了時間。現在，我們兵分三路，去攔截最近的三個時砂持有者。艾麗婭，你帶隊去仙女座；諾拉，你去大麥哲倫星係；我前往人馬座暗區。”
“那聖殿怎麼辦？”月光先知擔憂地問。
“這裡交給我。”一個低沉的聲音突然響起。眾人回頭，隻見一個身披銀色鬥篷的神秘人從陰影中走出。他的鬥篷下伸出機械觸須，輕輕一掃，殘餘的機械蛛便化為齏粉。“我是初代守護者的殘識，奉命在此等候真正的時砂繼承者。”神秘人看向蕭凡，“去吧，宇宙的命運，掌握在你們手中。”
當三支小隊乘坐飛船躍遷離開時，銀河係中心的十二座棱台已有五座完全激活。猩紅光芒如血色藤蔓，順著星軌蔓延。而在某個未知維度，黑袍人的意識在熵寂核心的能量中獰笑：“一切，都在按照計劃進行...”