共生晶語：印度洋上的桉林序章
“探索號”穿越印度洋的第三個清晨，蕭凡被甲板上的騷動驚醒。他揉著發脹的太陽穴走出船艙，隻見林夏正舉著望遠鏡，視線牢牢鎖在東南方向的海平麵上。海風吹亂了她的頭發，她卻渾然不覺，隻一個勁朝蕭凡揮手：“快看！是艾米的科考船！”
順著她指的方向望去，一艘藍白相間的船隻正破浪而來，船身上“綠洲號”三個大字在晨光裡格外醒目。蕭凡快步走上前，接過望遠鏡——船頭站著個紮馬尾的女人，穿著卡其色工裝褲，正用力揮舞著手臂，正是澳洲桉樹林科考站的負責人艾米。
兩船靠攏時，艾米踩著跳板跳上“探索號”，懷裡還抱著個密封的玻璃罐。罐子裡裝著一截桉樹樹枝，樹枝上布滿了蠶豆大小的凸起，表皮泛著不正常的褐色，輕輕一晃，能看到罐底落著細碎的蟲糞。“這是昨天剛從‘死亡桉林帶’摘的樣本，”艾米把玻璃罐遞給蕭凡，語氣急促，“桉樹枝癭姬小蜂已經擴散到了核心保護區，之前我們嘗試過噴灑殺蟲劑，可隻能殺死表麵的成蟲，樹裡的幼蟲還在啃食木質部，再這樣下去，不到一個月，整片核心區的桉樹就要全枯死了。”
蕭凡接過玻璃罐，湊近觀察樹枝上的凸起——這些凸起就是蟲癭，用指尖輕輕一按，能感覺到裡麵有細微的蠕動。他用鑷子小心地挑開一個蟲癭，裡麵立刻爬出幾條白色的幼蟲，蜷縮著鑽進樹枝的縫隙裡。“幼蟲已經在樹枝裡形成了通道，普通殺蟲劑滲不進去。”他皺起眉頭，把玻璃罐遞給身後的陳禾，“先拿去實驗室，用顯微鏡觀察幼蟲的生命周期，重點記錄它們的產卵位置和活動軌跡。”
陳禾拿著玻璃罐匆匆離開後，艾米從背包裡掏出一張地圖，鋪在甲板的桌子上。地圖上用紅筆圈出了一大片區域，邊緣還標注著密密麻麻的日期：“這是桉樹林帶的分布範圍，紅色區域是已經被蟲害侵襲的地方，黑色圓點是考拉的棲息地。上周我們在核心區發現了三隻餓死的考拉，它們平時吃的桉樹葉子全被蟲子啃壞了，連能嚼的嫩葉都找不到。”
蕭凡的指尖劃過地圖上的紅圈，停在一片標著“翡翠穀”的綠色區域：“這裡是最後一片完好的桉樹林？”“對，”艾米點點頭，聲音裡帶著一絲慶幸，“翡翠穀周圍有陡峭的岩壁，蟲子暫時沒爬過去，但我們在穀口發現了幾隻攜帶蟲卵的成蟲，要是不儘快設防，翡翠穀也保不住。”
當天下午，“探索號”和“綠洲號”一同停靠在澳洲東海岸的科考碼頭。剛踏上陸地，一股混合著桉樹精油和腐葉的氣味就撲麵而來。蕭凡抬頭望去，遠處的桉樹林隱約可見，隻是原本該翠綠的樹冠，卻泛著一層灰黃，像蒙了層薄紗。
坐上艾米的越野車往科考站趕時，沿途的景象讓眾人的心一點點沉了下去。道路兩旁的桉樹歪歪扭扭地立著，有的樹乾已經空心，風一吹就發出“吱呀”的聲響；有的樹葉全被啃光，隻剩下光禿禿的樹枝，像一雙雙乾枯的手伸向天空。偶爾能看到幾隻考拉蜷縮在樹杈上，瘦得隻剩一把骨頭，看到車輛經過，也隻是懶洋洋地抬了抬頭，連挪動的力氣都沒有。
“以前這條路上全是考拉，有的還會趴在車頂上曬太陽，”艾米握著方向盤，語氣裡滿是心疼，“現在能看到活的就不錯了。上周有個村民在樹林裡發現了一窩小考拉，才剛出生沒多久，媽媽已經餓死了，我們把它們帶回科考站人工喂養，可成活率還不到一半。”
抵達科考站時，夕陽正斜斜地掛在桉樹林的上空。蕭凡剛下車，就看到幾個穿著白大褂的研究員圍著一個鐵籠忙碌。鐵籠裡有三隻小考拉，閉著眼睛蜷縮在鋪著軟布的箱子裡，一個研究員正用針管往它們嘴裡喂特製的營養液。“這是昨天救回來的，”艾米走過去，輕輕摸了摸小考拉的背，“最小的那隻才兩百克，連吞咽都費勁，能不能活過今晚還不一定。”
蕭凡蹲下身，看著小考拉微弱起伏的胸口，心裡像被什麼東西揪了一下。他站起身，對林夏和老周說：“今晚就開始實驗，先把防蟲黏液和桉樹精油的配比調好，明天一早就去翡翠穀設防護帶。”
當晚的實驗室裡，燈光徹夜未熄。蕭凡和林夏圍著實驗台，麵前擺著十幾個裝有不同配比的燒杯。防蟲黏液是之前在霧林帶研發的，主要成分是天然樹脂和薄荷提取物，能黏住成蟲並殺死它們，但對付桉樹枝癭姬小蜂，還需要加入桉樹精油——這種精油對幼蟲有很強的毒性，能滲透進蟲癭裡殺死幼蟲。
“第一次配比，樹脂薄荷提取物桉樹精油=532，”林夏一邊記錄，一邊把混合好的黏液塗在一截桉樹枝上，然後放進裝有成蟲的玻璃箱裡。隻見幾隻成蟲落在樹枝上，剛接觸到黏液就被黏住，掙紮了幾分鐘就不再動彈。“成蟲沒問題，”林夏點點頭，又把樹枝切開，觀察黏液是否能滲透進蟲癭，“但黏液的滲透速度太慢了，蟲癭裡的幼蟲還活著。”
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蕭凡皺了皺眉，拿起一支試管，往燒杯裡加了少量的酒精：“酒精能加快精油的滲透速度，試試加5的酒精進去。”第二次配比調好後，林夏再次塗在樹枝上。這次切開蟲癭時，裡麵的幼蟲已經停止了蠕動，用顯微鏡觀察，幼蟲的細胞膜已經破裂。“成功了！”林夏興奮地舉起試管，“黏液不僅能殺死成蟲，還能滲透進蟲癭殺死幼蟲！”
老周也傳來了好消息——他研發的防蟲晶坯已經製作完成。這種晶坯是用石灰石、活性炭和桉樹精油混合壓製而成，埋在樹根周圍後，會緩慢釋放精油，形成一層防護圈，阻止幼蟲從土壤裡爬上樹乾。“晶坯的有效期能維持三個月，”老周拿著晶坯遞給蕭凡，“三個月後再補充一次，就能撐到桉樹恢複生機。”
第二天清晨，蕭凡和團隊帶著調配好的防蟲黏液、防蟲晶坯，還有卷成筒狀的防護網，跟著艾米往翡翠穀出發。翡翠穀坐落在兩座山之間，穀裡的桉樹林鬱鬱蔥蔥，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地麵上形成斑駁的光影。偶爾能聽到考拉的叫聲，清脆又響亮，和穀外的死寂形成鮮明對比。
“這裡的桉樹樹齡都在五十年以上，是考拉最喜歡的品種，”艾米指著一棵粗壯的桉樹，“這棵樹叫‘守望者’，樹乾上還住著一窩考拉，去年我還在這裡見過剛出生的小考拉。”蕭凡抬頭望去，隻見樹杈上有幾個毛茸茸的身影，正抱著樹枝啃樹葉，看起來格外悠閒。
“先在穀口設第一道防線，”蕭凡放下背包，拿出卷尺，“沿著穀口的岩壁，鋪一條寬兩米的防護帶，把防蟲晶坯埋在地下三十厘米處，再在地麵上塗一層防蟲黏液，最後用防護網圍起來，防止成蟲飛進去。”
眾人立刻行動起來。老周和陳禾負責埋防蟲晶坯，他們拿著鏟子，在穀口挖了一條深溝，把晶坯整齊地擺放在溝裡，再填上土；林夏和艾米負責塗防蟲黏液，她們拿著刷子，把黏液均勻地塗在防護帶的地麵和岩石上，黏液泛著淡淡的綠色，還帶著一股桉樹的清香；蕭凡則拿著剪刀，把防護網剪成合適的尺寸，用釘子固定在岩壁上，形成一道嚴密的屏障。
中午時分，第一道防線剛設好，就有幾隻桉樹枝癭姬小蜂飛了過來。它們盤旋在防護網外，有的試圖從網眼鑽進去，有的落在塗有黏液的岩石上，剛一接觸就被黏住，撲騰了幾下就沒了動靜。“看來這防線管用，”艾米鬆了口氣，擦了擦額頭的汗，“要是能守住翡翠穀，考拉就有救了。”
接下來的三天，蕭凡和團隊一直在翡翠穀周圍忙碌。他們不僅在穀口設了防線，還沿著穀內的桉樹，一棵一棵地塗防蟲黏液、埋防蟲晶坯。有的桉樹太高，他們就搭著梯子爬上去，把黏液塗到最高的樹枝上；有的樹根周圍全是石頭，他們就用錘子一點一點鑿開縫隙，把晶坯塞進去。
第三天下午，當他們在“守望者”的樹根周圍埋晶坯時，突然聽到樹上傳來考拉的叫聲。蕭凡抬頭一看，隻見一隻成年考拉正抱著樹枝，緊張地盯著地麵，而在它腳下的樹枝上，有幾隻桉樹枝癭姬小蜂正在爬行。“不好，有蟲子爬上去了！”蕭凡立刻拿起刷子，蘸著防蟲黏液，順著梯子爬了上去。
他小心翼翼地靠近考拉，儘量不嚇到它，然後用刷子輕輕刷過樹枝上的蟲子。黏液剛碰到蟲子，它們就被黏住，考拉似乎感覺到了危險解除，叫了幾聲，慢慢爬到了更高的樹枝上。“還好及時發現，”艾米也爬了上來，看著樹枝上的蟲子，“要是蟲子在這棵樹上產卵，這窩考拉就沒地方住了。”
蕭凡坐在樹杈上，低頭看著穀裡的桉樹林。陽光灑在樹葉上，泛著翠綠的光澤，考拉的叫聲此起彼伏，偶爾還有幾隻鳥兒飛過，落在樹枝上啄食果實。他突然覺得，之前所有的辛苦都值了——這片林子不僅是桉樹的家園，更是考拉的家園，守住了林子，就是守住了無數個鮮活的生命。
第五天清晨，當蕭凡再次檢查翡翠穀的防線時，發現穀外的蟲害區域有了變化。之前那些被蟲子啃食的桉樹，雖然樹葉還是有些發黃，但已經不再有新的蟲癭出現，有的樹枝上甚至冒出了新的嫩芽。“黏液和晶坯起作用了，”林夏拿著檢測儀跑過來，臉上帶著笑容，“我們檢測了穀外的土壤，精油的濃度剛好能抑製幼蟲的生長，成蟲也幾乎看不到了。”
艾米更是興奮地拉著蕭凡去看科考站的小考拉：“你看！它們現在能自己吃樹葉了！”鐵籠裡的小考拉已經長大了一圈，正抱著研究員遞過來的桉樹葉啃得津津有味，最小的那隻也能自己吞咽營養液，眼睛睜得大大的，好奇地打量著周圍的人。
離開翡翠穀的前一天，蕭凡在“守望者”的樹根旁埋下了第十七塊“共生晶碑”。碑體正麵刻著桉樹和考拉的圖案，背麵的文字是他和艾米一起寫的：“晶坯護根，黏液驅蟲，守護桉林，亦是守護考拉的家園。”艾米送給蕭凡一個用桉樹木做的考拉擺件，小巧玲瓏，考拉的懷裡還抱著一片桉樹葉：“這是用‘守望者’掉落的樹枝做的，就像我們的約定，不管以後這裡遇到什麼困難，我們都會一起守護這片林子。”
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“探索號”駛離澳洲東海岸時，蕭凡站在甲板上，望著那片逐漸遠去的桉樹林。陽光灑在林子裡，像給翠綠的樹葉鍍上了一層金邊，偶爾能看到考拉的身影在樹枝間穿梭，顯得格外自在。林夏走到他身邊，遞給她一杯熱咖啡：“下一站是亞馬遜雨林，科考站的卡洛斯說那裡的熱帶雨林因為過度砍伐，很多珍稀植物都瀕臨滅絕，我們在雲杉林用的土壤改良技術，或許能幫到他們。”
蕭凡接過熱咖啡，指尖傳來溫暖的觸感。他翻開卡洛斯發來的資料，照片上的雨林一片狼藉，大片的樹木被砍伐，隻剩下光禿禿的樹樁，地麵上積著厚厚的腐葉，隻有零星幾棵小樹還頑強地生長著。“亞馬遜雨林是‘地球之肺’，要是沒了它，全球的氣候都會受到影響，”他說著從背包裡拿出筆，在資料上畫起了設計圖，“得先改良被破壞的土壤，再種植本地的珍稀植物，還要設防護欄，防止非法砍伐者進入。”
林夏看著他專注的側臉，笑著說：“你這剛從桉樹林出來，又開始琢磨新計劃了，就不能歇一歇嗎？”蕭凡抬起頭，眼裡帶著一絲疲憊，卻依舊堅定：“每一片林子都有它的使命，亞馬遜雨林裡還有很多我們沒見過的植物和動物，要是我們不快點過去，它們可能就永遠消失了。”
夜晚，“探索號”在大西洋上航行，星光灑在海麵，像撒了一把碎鑽。蕭凡坐在欄杆旁，手裡拿著艾米送的考拉擺件，輕輕摩挲著考拉懷裡的桉樹葉——這片小小的樹葉，承載著桉樹林的希望，也承載著他們的守護之約。林夏走過來，在他身邊坐下：“你說我們還要走多少路，才能讓所有的林子都恢複生機？”
蕭凡轉過頭，看著她的眼睛，語氣肯定：“不管要走多少路，我們都不會停下。”他頓了頓，又說：“爺爺當年在日記裡寫過，守護自然不是一場短跑，而是一場馬拉鬆，隻要我們堅持下去，就一定能看到希望。現在我們做的，就是把爺爺的信念傳遞下去，讓更多人加入我們的隊伍。”
蕭凡低頭看著手裡的擺件，在筆記本最新一頁畫了一片茂密的熱帶雨林，旁邊寫著：“每一次為桉樹的守護，都是對澳洲大地的承諾；每一次向亞馬遜的奔赴，都是約定的延續。”
他知道，這場與自然的共生之約，永遠沒有終點。下一站的亞馬遜雨林裡，正有一場關於生命與重生的奇跡，在等待著他們去開啟。而“探索號”的汽笛聲，正穿過大西洋的浪，朝著新的使命，緩緩駛去。
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