苗圃新綠：雨季前的守望
處理完盜伐事件的第三天，蕭凡和葉知瀾跟著張教授來到了雨林邊緣的臨時苗圃。這裡原本是片廢棄的牧民草場，現在被清理出一片平整的土地，四周用木樁圍起，地麵上整齊排列著幾十個育苗盆，裡麵裝著剛播下的馬尾鬆和側柏種子，有的已經冒出了嫩黃色的芽尖，在陽光下泛著微光。
“距離雨季還有半個月，必須在雨季來臨前把這些樹苗培育好。”張教授蹲在育苗盆旁，小心翼翼地撥開土壤，查看種子的發芽情況，“雨季的雨水能幫樹苗紮根，要是錯過了這個時間，成活率會降低一半。”
葉知瀾拿著灑水壺，給育苗盆裡的幼苗澆水，水流細密地落在土壤上，沒濺起一點水花。“這些種子都是前幾天從林業站調過來的，經過了催芽處理，發芽率能達到85以上。”她指著育苗盆上的標簽，“紅色標簽是馬尾鬆，藍色是側柏，我還在每個盆裡混播了少量紫雲英種子，等它們長出來，就能給幼苗提供氮肥了。”
蕭凡蹲在旁邊，幫忙整理散落的育苗盆，指尖不小心碰到一片剛冒芽的側柏嫩葉，柔軟的觸感讓他忍不住放慢了動作。“沒想到種個樹這麼講究。”他看著葉知瀾專注的側臉，她的額前碎發被風吹得微微晃動，眼神緊緊盯著幼苗，像是在守護什麼珍寶，“之前在馬賽馬拉種牧草，隻需要翻耕土壤撒種子，比這個簡單多了。”
“雨林的土壤和草原不一樣，這裡的沙質土保水性差，幼苗很容易缺水枯死。”葉知瀾放下灑水壺，從背包裡拿出個小巧的濕度計，插進育苗盆的土壤裡，“你看，現在土壤濕度是60，剛好適合幼苗生長，要是低於50，就得立刻澆水。”
兩人正忙著，遠處傳來一陣馬蹄聲。抬頭望去，隻見幾個穿著傳統服飾的當地牧民，騎著馬朝著苗圃走來，領頭的是個皮膚黝黑的老人，手裡牽著兩匹馱馬，馬背上馱著幾個鼓鼓囊囊的麻袋。
“是老阿莫！”張教授笑著迎上去，和老人握了握手，“麻煩你們特意跑一趟，這些肥料夠我們用一陣了。”
老阿莫咧嘴笑了，露出兩排潔白的牙齒，用不太流利的西班牙語說：“你們幫我們保護森林，我們也該出點力。這些都是家裡攢的羊糞，曬乾後磨成了粉，比化肥好用，還不會汙染土壤。”
蕭凡和葉知瀾連忙上前幫忙，把麻袋裡的羊糞肥倒在事先準備好的竹筐裡。羊糞肥帶著淡淡的青草味，和雨林的濕熱氣息混在一起，竟意外地不刺鼻。“我小時候跟著爺爺種玉米，就用這種羊糞肥。”葉知瀾捧著一把羊糞肥，放在鼻尖輕嗅，“比我之前在實驗室裡用的有機肥天然多了，用這個施肥，幼苗肯定長得壯。”
接下來的幾天，兩人幾乎天天泡在苗圃裡。蕭凡負責翻鬆土壤、搬運物資，葉知瀾則專注於監測幼苗生長、調配肥料比例。每天清晨，他們會一起踩著露水來到苗圃，葉知瀾給幼苗澆水時，蕭凡就蹲在旁邊整理育苗盆；中午太陽最烈的時候，他們會躲在臨時搭建的遮陽棚下，分享帶來的午餐，葉知瀾總會把自己飯盒裡的水果分給蕭凡，說他“搬東西費體力，得多補充維生素”；傍晚夕陽西下時，他們會一起坐在木樁上，看著育苗盆裡的幼苗，討論著雨季來臨後的補種計劃。
這天下午，天空突然陰了下來，遠處傳來隆隆的雷聲。葉知瀾抬頭看了看天，臉色微微一變：“不好，可能要下暴雨！得趕緊把育苗盆搬到防雨棚裡，不然幼苗會被雨水衝壞的。”
蕭凡也慌了，兩人立刻行動起來。育苗盆雖然不大，但數量多，搬起來格外費力。蕭凡一次抱四個，快步往防雨棚跑，葉知瀾則跟在後麵，小心翼翼地扶著育苗盆，生怕裡麵的幼苗被晃倒。雷聲越來越近，豆大的雨點開始往下落，砸在地麵上濺起細小的泥點。
“再快一點！”葉知瀾抹了把臉上的雨水，聲音帶著點急促，“還有最後幾盆，搬完我們就躲進去。”
蕭凡點點頭，加快了腳步。就在他抱著最後四個育苗盆往防雨棚跑時，腳下突然一滑，身體往前踉蹌了一下，懷裡的育苗盆眼看就要摔在地上。葉知瀾眼疾手快，衝上前一把扶住育苗盆，兩人一起跌坐在防雨棚下的乾草堆上，育苗盆穩穩地放在了旁邊。
“沒事吧？”蕭凡連忙起身，想拉葉知瀾起來，卻發現她的腳踝微微腫起，臉色也有些發白。
“好像扭到了。”葉知瀾試著動了動腳踝，疼得倒吸一口涼氣，“剛才扶育苗盆的時候，沒注意腳下的石頭。”
蕭凡蹲下身，小心地卷起她的褲腿，隻見她的腳踝已經腫起了一個小包，皮膚泛著淡淡的淤青。“都怪我，剛才跑太快了。”他有些自責，從背包裡拿出之前剩下的“雨生草”，又找張教授要了點冰水，用毛巾裹著敷在她的腳踝上，“先冷敷一下，能減輕腫脹。”
葉知瀾看著他笨拙卻認真的樣子，心裡泛起一絲暖意，嘴角不自覺地向上揚起：“不怪你，是我自己沒注意。而且育苗盆都沒摔壞，幼苗也沒事，已經很好了。”
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暴雨很快就下了起來，雨點砸在防雨棚的帆布上，發出“劈裡啪啦”的聲響。蕭凡坐在葉知瀾旁邊，幫她按著冰毛巾，兩人都沒有說話，隻聽著外麵的雨聲。過了一會兒，葉知瀾突然開口：“你說，等這些幼苗長成大樹，這裡會不會重新變成森林？”
蕭凡抬頭看向防雨棚外的苗圃，育苗盆裡的幼苗在雨水的滋潤下，顯得更加翠綠。“會的。”他肯定地說，“隻要我們堅持下去，不僅這裡，之前被砍伐的枯木林，也會重新長滿樹木。到時候，美洲豹會回來，鳥類也會回來，這裡會和以前一樣熱鬨。”
葉知瀾點點頭，眼神裡充滿了期待：“我小時候去過一次長白山，那裡的森林特彆茂密，走在裡麵能聽到各種鳥叫。那時候我就想，要是所有的森林都能這樣就好了。現在跟著你們一起做生態保護，才發現這個願望雖然難，但不是不可能實現。”
“慢慢來，總會實現的。”蕭凡看著她的眼睛，裡麵映著防雨棚外的雨景，亮得像星星，“就像這些幼苗，現在看起來很小，但隻要好好照顧，總有一天會長成參天大樹。我們的保護工作也是一樣，隻要堅持下去，總會看到成果。”
暴雨下了一個多小時才停。雨停後，蕭凡背著葉知瀾回到了科考站的帳篷。張教授找來了當地的草藥醫生，給葉知瀾的腳踝敷上了草藥，叮囑她最近幾天不要走動太多。
接下來的幾天，蕭凡包攬了苗圃裡的大部分工作。每天早上，他會先去葉知瀾的帳篷，幫她把早餐帶過去，然後再去苗圃；中午回來，會給她講苗圃裡的情況，說哪幾盆幼苗又長高了，哪幾盆冒出了新的芽尖；晚上則會坐在她的帳篷裡，一起整理當天的監測數據，葉知瀾負責記錄，他負責畫圖，配合得格外默契。
葉知瀾的腳踝恢複得很快，三天後就能下地慢慢走動了。這天早上，她跟著蕭凡一起來到苗圃，看著育苗盆裡的幼苗已經長到了十幾厘米高，嫩綠色的葉子在陽光下閃閃發光，心裡滿是歡喜。“沒想到才幾天，就長這麼高了。”她蹲下身，輕輕碰了碰幼苗的葉子，“再過幾天，就能準備補種了。”
蕭凡看著她開心的樣子，也笑了：“等雨季一到，我們就把它們種到枯木林去。到時候，你負責指導大家怎麼種，我負責搬運樹苗，咱們分工合作。”
“好啊。”葉知瀾點點頭，從背包裡拿出筆記本，翻到畫滿植物速寫的一頁，“我已經把補種的路線和間距都畫好了，到時候按照這個來種，能最大限度地提高成活率。而且我還在旁邊標注了哪些地方適合種馬尾鬆，哪些地方適合種側柏，你看一下，有沒有需要修改的地方。”
蕭凡湊過去，看著筆記本上整齊的字跡和細致的速寫，心裡不由得生出一絲敬佩。“想得真周到。”他指著其中一個標注，“這裡靠近溪邊，土壤濕度大，種側柏應該沒問題。不過要是遇到暴雨，得注意排水，彆讓樹苗的根泡在水裡。”
葉知瀾恍然大悟：“對啊，我怎麼沒想到這個！明天我就去溪邊挖幾道排水溝，再在樹苗周圍鋪點碎石，這樣就能防止積水了。”
夕陽漸漸落下，把苗圃裡的一切都染成了金色。蕭凡和葉知瀾並肩站在育苗盆旁，看著眼前的一片新綠，心裡都充滿了希望。他們知道，這場生態保護的旅程還很長，未來還會遇到各種各樣的困難，但隻要彼此並肩同行，就沒有克服不了的挑戰。
而他們之間的感情，也像這些幼苗一樣，在不知不覺中慢慢生長，沒有轟轟烈烈的告白，沒有刻意的靠近，卻在一次次的並肩作戰、相互扶持中，變得越來越深厚。就像雨林裡的藤蔓，悄悄纏繞，慢慢蔓延，在彼此的心裡，紮下了深深的根。
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