雨林花期：重逢與新約
三月的雨林總裹著層濕暖的霧，葉知瀾的帆布鞋剛踏進去年踩熟的小路，就被藤蔓上的晨露打濕了鞋尖。她攥著相機往前走，鼻尖縈繞著腐葉與花香交織的氣息——是石斛要開了，比她和蕭凡約定的日子，早了整整一周。
“慢點走，彆又像上次那樣摔著。”蕭凡的聲音從身後傳來，手裡拎著的監測箱晃了晃，裡麵裝著測葉片厚度的卡尺和新的記錄冊。他快步追上，自然地接過葉知瀾肩上的背包，“張叔說早上在監測點c看見花苞了，咱們去晚了，說不定第一朵已經開了。”
葉知瀾眼睛一亮，腳步又快了些。穿過一片竹林時，頭頂忽然傳來“嘰嘰”的輕叫，她抬頭，看見三隻啄花鳥掠過枝頭，翅膀上的橙紅色羽毛在霧裡閃了閃，竟徑直往監測點的方向飛去。“它們還記得咱們！”她笑著加快腳步，連鞋尖的濕意都忘了。
轉過最後一道彎，監測點c的景象突然撞進眼裡。去年那株瀕死的細葉石斛，如今已長到半人高，翠綠的枝葉間，綴著六七個淡紫色的花苞，最頂端的那朵已經綻開了瓣，花瓣邊緣泛著淺白，像被霧暈開的顏料。旁邊的成年石斛更熱鬨，幾十朵花擠在枝椏上，風一吹，細碎的花瓣落在濕潤的土上，鋪了層淺淺的紫。
“真的開了。”葉知瀾蹲下來，指尖輕輕碰了碰綻開的花瓣，觸感薄而韌，帶著點微涼的濕意。蕭凡打開監測箱，拿出卡尺小心地量著花苞的直徑：“最大的花苞3.2厘米，綻開的花徑2.8厘米，比科考站記錄的平均數據還大些。”他低頭記錄時，發梢垂落，剛好掃過葉知瀾的手背，癢得她忍不住笑出聲。
兩人正忙著記錄，遠處傳來竹筐晃動的“咯吱”聲。葉知瀾抬頭，看見張叔背著個竹筐走來，筐沿上掛著個竹編的小籃子，裡麵裝著幾顆熟得發黃的野芒果。“我就說你們今天會來！”張叔放下竹筐，從籃子裡拿出芒果遞過來，“老婆子早上煮了玉米，我給你們裝了兩個，還熱著呢。”
葉知瀾接過芒果，指尖觸到竹籃的暖意，心裡也熱烘烘的。她指著石斛的花苞：“張叔，您看，比咱們去年想的還開得早。”張叔湊過去，眯著眼睛看了好一會兒，笑著點頭：“這小苗有靈性，知道你們要回來，趕早開了給你們看。”他忽然想起什麼，拉著葉知瀾往溪邊走，“對了，我昨天在下遊看見穿山甲的腳印了，帶你們去看看。”
蕭凡連忙把監測本收好，跟著兩人往溪邊走。張叔熟門熟路地撥開溪邊的蘆葦，指著泥地上的腳印：“你看，這腳印有巴掌大，還有鱗片刮過的痕跡，肯定是穿山甲。”葉知瀾蹲下來，拿出相機對著腳印拍照，鏡頭裡的腳印清晰完整，邊緣還沾著新鮮的泥土。“這附近有穿山甲，說明咱們這半年的生態保護沒白做。”蕭凡的聲音裡帶著笑意，他掏出手機，把腳印照片發給科考站的老教授。
看完腳印，三人回到監測點。葉知瀾繼續記錄花苞數量，蕭凡則用土壤濕度儀測量根部的濕度，數值顯示62，剛好在細葉石斛適宜生長的範圍內。“土壩那邊的水流很穩定，上個月下了兩場雨，泉眼的水位也漲了不少。”蕭凡說著，翻開去年的監測本對比，“比去年同期的濕度高了5，看來土壩修繕的長期效果很好。”
張叔坐在旁邊的石頭上，看著兩人忙碌的樣子，忽然說：“你們要是還想守著這片石斛，我跟村裡說一聲，以後我每天來幫你們看看，有情況就給你們打電話。”葉知瀾抬頭，看見張叔眼裡的認真，心裡一暖：“張叔，謝謝您，不過我們這次回來，除了記錄花期，還要給石斛做個生長評估，後麵可能會申請長期監測項目，說不定以後要常來麻煩您。”
“不麻煩！”張叔擺擺手，“你們護著這片林子，就是護著咱們的好日子，我幫點忙算啥。”他起身拍了拍身上的土，“我先回去了，老婆子還等著我吃飯，下午我再過來給你們送點水。”
張叔走後，葉知瀾和蕭凡繼續忙碌。葉知瀾把每朵花苞的位置都標在圖紙上，蕭凡則用相機給每株石斛拍了特寫，從根部的氣根到頂端的花苞，都記錄得清清楚楚。正午的陽光穿過樹葉，落在石斛的花瓣上，泛著淡淡的光澤，葉知瀾忽然停下筆，看著蕭凡的側影——他正蹲在地上，小心翼翼地避開花瓣，測量葉片的厚度，額角的汗滴落在土上，很快被濕潤的土壤吸了進去。
“歇會兒吧，吃點東西。”葉知瀾從背包裡拿出張叔給的玉米，遞了一個給蕭凡。兩人坐在石頭上，啃著溫熱的玉米，看著眼前的石斛花。“還記得去年冬天，咱們以為這小苗活不成了嗎？”葉知瀾忽然說，“那時候天天給它澆水，蓋鬆針，生怕第二天起來就枯了。”
蕭凡點頭，咬了口玉米：“那時候上遊找斷水原因，走了好幾趟冤枉路，你還差點摔進溝裡。”他看著葉知瀾，眼裡滿是笑意，“不過還好，咱們都挺過來了，現在不僅小苗活了，還開了花，連穿山甲都來了。”
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吃完玉米，兩人又接著工作。下午的時候，科考站的老教授發來消息，說穿山甲腳印很可能是中華穿山甲的，讓他們多留意，要是能拍到影像就更好了。葉知瀾和蕭凡商量著，晚上在溪邊裝個紅外相機，說不定能捕捉到穿山甲的蹤跡。
夕陽西下時，兩人終於完成了當天的監測工作。葉知瀾把記錄冊和相機收好，蕭凡則整理著監測箱裡的工具。“明天咱們去上遊看看土壩的情況，再檢查下紅外相機。”蕭凡說著，伸手牽住葉知瀾的手，“等這次的評估報告寫完，咱們就跟站長申請長期監測，以後每年春天都來這裡看石斛開花。”
葉知瀾點頭，任由蕭凡牽著往前走。暮色裡，石斛花的淡紫色漸漸融進霧裡，啄花鳥歸巢的叫聲從枝頭傳來，溪邊的水流潺潺，像是在附和他們的約定。葉知瀾轉頭看著蕭凡，忽然覺得，這片雨林就像一個溫柔的容器，裝著他們的努力、牽掛與期待，而那些綻放的石斛花，就是最珍貴的回應。
回到營地時，天已經擦黑。兩人搭好帳篷，在溪邊裝好了紅外相機，又在周圍撒了點穿山甲可能愛吃的白蟻粉。做完這一切，兩人坐在帳篷外，看著遠處的星空。“你說，明天紅外相機會拍到穿山甲嗎？”葉知瀾靠在蕭凡肩上，輕聲問。
“會的。”蕭凡握著她的手，聲音堅定，“就像咱們相信這石斛會開花一樣，隻要咱們一直護著這片雨林，總會有更多驚喜等著咱們。”
夜色漸深，雨林裡的聲音漸漸變得柔和，隻有溪邊的水流聲和偶爾的蟲鳴。葉知瀾閉上眼睛，嘴角帶著笑意——她知道，明天會是新的開始，而他們與這片雨林的約定，才剛剛寫下第一頁。明年春天，當石斛再次開花時，他們還會回到這裡，看看長高的小苗，看看可能出現的穿山甲，看看張叔，看看這片他們用真心守護的土地，續寫屬於他們與雨林的故事。
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