藻株新程：基因裡的跨洲密碼
實驗室的無菌操作台泛著冷白的光，葉之瀾小心翼翼地用移液器吸取微量藻株基因片段，滴入裝有緩衝液的離心管中。管壁上的水珠折射著pcr儀的橙紅色指示燈，映得她眼底也泛起一層細碎的光。蕭凡站在旁邊，手裡攥著穆薩剛發來的非洲藻株活性報告，指尖無意識地劃過紙上“高溫環境下活性下降20”的字樣。
“第一次雜交的藻株樣本，細胞壁破裂率還是太高。”葉之瀾將離心管放入離心機，按下啟動鍵，機器嗡鳴聲瞬間填滿了不大的實驗室，“我調整了三次培養基滲透壓，還是沒找到最佳值。”蕭凡走過去，將報告攤在操作台上，指著非洲土壤的ph值數據：“你看，非洲那邊土壤偏堿性，咱們之前用的嘎查村藻株，本來就更適應中性土壤，再加上高溫，活性自然受影響。或許可以先從土壤適配性入手，再做基因編輯？”
葉之瀾點點頭，伸手拿過顯微鏡下的載玻片——那是穆薩寄來的非洲本地藻株樣本，細胞壁比嘎查村的藻株更厚，像裹了一層堅硬的鎧甲。“這種本地藻株能扛住高溫，但藥效成分含量比咱們的低15。”她調出電腦裡的基因序列圖，指著其中一段高亮區域，“如果能把嘎查村藻株的‘高藥效基因’和非洲藻株的‘高溫抗性基因’拚在一起，說不定能行。”
接下來的半個月，實驗室成了兩人的“戰場”。白天，他們在無菌室裡反複調試基因編輯的酶濃度，離心機、電泳儀連軸轉，有時忙得連午飯都忘了吃，隻能啃幾口提前備好的麵包；晚上，蕭凡對著電腦分析非洲的氣候數據，葉之瀾則整理嘎查村村民反饋的藻株藥液效果，對比不同溫度下的藥效差異。有天淩晨三點，葉之瀾突然從椅子上跳起來，指著電泳圖裡的一條清晰條帶：“蕭凡！你看！這次的基因片段整合成功了！”蕭凡揉著通紅的眼睛湊過去，看清條帶的瞬間，疲憊一掃而空——那條代表“雜交藻株”的條帶，亮度均勻，沒有雜帶，意味著第一次基因編輯嘗試，終於有了成果。
他們立刻將培育出的3組候選雜交藻株分裝，一組留在實驗室觀察，另外兩組分彆寄往嘎查村和非洲。寄往嘎查村的包裹裡，葉之瀾特意放了一張手繪的“藻株活性觀察表”，上麵用簡單的圖畫標注了“藻株顏色綠色黃綠色黃色）”“培養液清澈度”等觀察項，方便村民記錄。寄往非洲的包裹則附了蕭凡寫的詳細說明，教穆薩如何用簡易的ph試紙檢測培養液酸堿度，確保藻株培養環境穩定。
等待反饋的日子裡，兩人沒閒著，而是啟動了“藻株共生種植係統”的試驗。在嘎查村村委會的支持下，他們劃出2畝肥沃的土地，分成“藻株小米共生組”和“普通小米組”。蕭凡帶著村民翻地時，特意在共生組的土地裡埋了淺水管，這些水管連接著旁邊的藻株培養池，能將含有藻株分泌物的培養液緩慢滴灌到小米根係周圍。“藻株產生的氧氣能讓小米根係更發達，小米根係分泌的有機物又能喂飽藻株，這是雙贏。”蕭凡一邊調整水管的滴灌速度，一邊給圍過來的村民解釋，紮西阿媽聽得認真，還時不時用藏語翻譯給其他老人聽。
葉之瀾則負責監測兩組小米的生長數據。每天清晨，她都會背著裝有葉綠素檢測儀、卷尺的背包去試驗田，先測量小米的株高，再用檢測儀對著葉片讀數。第一天的數據顯示，共生組小米的葉綠素含量比普通組高5，她興奮地把數據記在筆記本上，還畫了個小小的笑臉。可沒過幾天，意外出現了——共生組的小米葉片上開始出現蚜蟲，雖然數量不多，但比普通組明顯更多。
“難道是藻株分泌物吸引了蚜蟲？”葉之瀾蹲在田裡，小心翼翼地用鑷子夾起一隻蚜蟲，放在載玻片上觀察。蕭凡得知後，立刻從實驗室帶來藻株分泌物樣本，和葉之瀾一起做實驗。他們將分泌物塗在普通小米的葉片上，發現蚜蟲果然更願意停留在塗有分泌物的葉片上。“這可不行，剛解決藻株活性問題，又遇到蟲害。”葉之瀾有些沮喪，蕭凡卻盯著顯微鏡裡的藻株分泌物，忽然眼睛一亮：“你看，分泌物裡除了營養物質，還有一種透明的多糖，說不定我們可以提取這種多糖，看看能不能反過來驅避蚜蟲？”
兩人立刻行動起來，從藻株培養池裡收集大量分泌物，通過離心、過濾等步驟提取多糖。當他們將提取出的多糖稀釋後，噴灑在有蚜蟲的小米葉片上，奇跡發生了——不到半小時，葉片上的蚜蟲就開始陸續爬走，第二天再去觀察，蚜蟲數量減少了80。“原來藻株自己就有‘防禦武器’！”葉之瀾驚喜地喊道，蕭凡笑著補充：“這不僅解決了共生係統的蟲害問題，還能研發出天然驅蟲劑，以後村民種莊稼，就不用再用化學農藥了。”
就在他們忙著完善共生係統時，嘎查村和非洲的藻株反饋陸續傳來。王大爺在電話裡說，寄回去的雜交藻株“顏色比以前更綠，泡出的藥液喝著也不澀了”；穆薩則發來照片，照片裡的非洲雜交藻株在高溫下依然保持著飽滿的綠色，村民們用新藻株泡的藥液，效果比之前好了不少。蕭凡將這些反饋數據整理好，上傳到電腦裡，看著屏幕上兩組來自不同大陸的數據曲線逐漸重合，忽然覺得，是時候搭建一個跨洲的科研數據庫了。
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“現在嘎查村和非洲都有了藻株應用數據，但這些數據散在各處，沒法共享。”蕭凡拿著數據報表，和葉之瀾討論，“如果我們能搭建一個開源數據庫，把各地的藻株基因序列、氣候參數、應用效果都放進去，其他研究團隊就能直接用，不用再從零開始。”葉之瀾立刻表示讚同，還提出要邀請國內高校的生物科研團隊和穆薩一起加入，讓數據庫更全麵。
搭建數據庫的過程並不容易。非洲的網絡不穩定，穆薩隻能每周趁著鎮上信號好的時候，用衛星電話傳輸數據，每次傳輸都要花上兩三個小時；不同團隊的數據格式不統一，葉之瀾熬夜編寫數據轉換程序，眼睛熬得布滿血絲；有時為了一個基因序列的標注問題，蕭凡還要和高校的教授開視頻會議，反複確認細節。小宇知道他們在忙數據庫的事，每天放學都會來實驗室幫忙，蕭凡便教他如何給數據分類，葉之瀾則教他用簡易的圖表軟件畫數據曲線。有天小宇拿著自己畫的“小米生長曲線圖”跑過來，驕傲地說：“蕭叔叔，你看！共生組的小米長得比普通組快多了！以後我也要當科研人員，幫大家種出更好的莊稼！”
三個月後，“跨洲藻株科研數據庫”正式上線。蕭凡和葉之瀾在實驗室裡，通過衛星網絡和穆薩、高校團隊一起，完成了數據庫的第一次數據更新。屏幕上，來自嘎查村的藻株基因序列、非洲的土壤參數、國內實驗室的培養數據整齊地排列著，像一串跨越山海的密碼，連接起不同大陸的科研力量。葉之瀾看著數據庫首頁上“開源共享，助力全球藻株本土化”的標語，忽然想起第一次來嘎查村時，蕭凡說的話：“科研不是關起門來做實驗，而是要讓成果走到需要的人身邊。”
那天傍晚，他們又去了試驗田。夕陽下，共生組的小米長得比普通組高出一大截，金黃的稻穗沉甸甸的，風一吹，就發出沙沙的響聲。蕭凡蹲下來，輕輕撥開小米的根係，能看到根係比普通組更發達，纏繞在一起，像一張細密的網。葉之瀾則拿出手機，給穆薩發去試驗田的照片，配文：“小米快熟了，等收獲了，就把種子寄給你，咱們一起在非洲種共生小米。”
不一會兒，穆薩回複了消息，附帶一張照片——照片裡，非洲的村民們正圍著新搭建的藻株培養池，阿米手裡拿著蕭凡寄去的多糖驅蟲劑，正在給玉米噴灑。穆薩的文字裡滿是喜悅：“新藻株長得很好，驅蟲劑也很管用，村民們都說，這是來自龍國的‘魔法’。”
蕭凡和葉之瀾相視而笑，夕陽的餘暉灑在他們身上，也灑在試驗田的小米穗上，灑在手機屏幕裡非洲的玉米地裡。他們知道，這不是科研的終點，而是新的起點——未來，還會有更多的藻株品種被培育出來，更多的共生係統在不同大陸落地，更多的人因為這些科研成果，過上更健康、更有希望的生活。而他們要做的，就是帶著這份對科研的執著，繼續在生物科研的道路上走下去，讓藻株的光芒，照亮更多跨越山海的夢想。
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