他的動作極其舒緩，仿佛在拂去一粒塵埃。指尖修長，指向葉玫劍身後那片空無一物的幽暗虛空——正是剛才那致命一擊襲來的方向。
沒有吟唱，沒有靈光爆發。
隨著他指尖輕點，那片虛空無聲地扭曲了一下。
緊接著，一個模糊的、由純粹陰影構成的輪廓，極其突兀地在那片扭曲的空間中“擠”了出來！那輪廓像是一個披著厚重鬥篷的人形，沒有五官，隻有一片純粹的、不斷翻湧蠕動的黑暗。它似乎想掙紮，想再次融入虛空，但周圍的空間如同凝固的水晶，將它死死禁錮在原地，動彈不得。
陰影輪廓劇烈地扭曲、波動，散發出極度不甘和怨毒的意念波動，無聲地衝擊著這片死寂的空間。
神秘人——星樞，那雙蘊含星河流轉的眼眸中，沒有絲毫波瀾。他靜靜地看著那掙紮的陰影輪廓，如同看著一隻在琥珀中徒勞振翅的飛蟲。
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然後，他開口了。聲音平靜，溫和，如同在陳述一個亙古不變的真理，每一個字卻都清晰地穿透了湮滅罡風的嗚咽，烙印在葉玫劍的靈魂深處：
“世人畏你如蛇蠍，稱你為‘荊棘災厄’，視這玫瑰為滅絕生機的詛咒。”他微微停頓，目光終於從陰影輪廓轉向葉玫劍，那雙星辰之眸仿佛穿透了她的皮囊，直視著她體內那蟄伏的、妖異的玫瑰本源。
“卻不知…”
他的聲音依舊平靜，卻帶著一種足以顛覆乾坤、重塑認知的絕對力量。
“…此乃創世之初，孕化萬物的‘世界之蕊’。”
星樞的話語如同億萬星辰在葉玫劍意識深處轟然炸開，每一個字都帶著顛覆乾坤的重量，將她過往十七年構築的世界觀碾得粉碎。
荊棘災厄？世界之蕊？
那帶來無儘痛苦、冰封萬物、被視為不祥詛咒的力量，竟有著如此神聖而恐怖的源頭？創世之初？孕化萬物？
荒謬！這念頭本能地衝撞著她的理智。她感受過那力量的冰冷與暴虐，它吞噬生機，凍結靈魂，怎可能是孕育生命的本源？可眼前這神秘人——星樞，他那雙洞悉一切、漠視時空的星辰之眸，他舉手投足間輕易湮滅那恐怖陰影刺客的絕對力量，以及這株在絕對死寂中汲取冰寒、散發星輝的奇異植物……這一切都在無聲地佐證著那驚世駭俗的斷言。
“不……”葉玫劍喉嚨乾澀，嘶啞的聲音帶著劇烈的顫抖，“這不可能……它帶來毀滅！它冰封了我的同門，它讓我……”
“毀滅？”星樞的聲音依舊平靜，如同亙古流淌的星河，不起波瀾。他微微側首，目光再次落在那株緩慢旋轉的“星辰草”上。“你看它，汲取這凍結萬物的冰寒之力，化作自身流轉的星輝。此乃生。冰淵寒力，於它是滋養，於你口中被冰封之人，則是死劫。力量本身，何曾有善惡？”
他的話語如同冰冷的鑿子，敲打著葉玫劍僵化的認知。“你所見的‘毀滅’，不過是這‘世界之蕊’力量億萬分之一碎片的外泄，是你孱弱的軀體與意誌，無法承載其浩瀚本質，無法理解其運行法則，所產生的失控與扭曲。如同稚子揮舞神兵，傷己傷人，豈是神兵之罪？”
“碎片？”葉玫劍捕捉到這個詞，心臟猛地一縮。她體內那如同跗骨之蛆、隨時可能爆發的恐怖力量，竟然……隻是一個碎片？
“不錯。”星樞的視線轉回她身上，仿佛穿透了她的血肉骨骼，直視著那蟄伏在她靈魂深處的猩紅本源。“完整的‘世界之蕊’，乃是宇宙開辟之初，混沌孕育的第一縷生機法則，是塑造萬界、賦予生命形態的本源之力。你體內的，不過是在時空亂流中崩解、失落的一絲微末殘響，沾染了此界駁雜的怨念與恐懼，被你們的認知扭曲成了‘荊棘詛咒’。”
一絲殘響……便足以冰封整個演武場，讓她成為宗門流放的魔種？葉玫劍感到一陣眩暈般的荒謬和深入骨髓的寒意。她看著自己蒼白、布滿細小血痕的手掌，仿佛第一次真正認識這具軀殼裡潛藏的怪物。
“為什麼……是我？”這是她此刻最深的疑惑，也是最深的恐懼。為什麼這所謂的世界之蕊碎片，會選中她？
“宿命？機緣？”星樞眼中星河流轉，帶著一絲難以捉摸的深邃，“亦或是……你靈魂深處，有著連你自己都未曾察覺的，與這‘創生之核’的微弱共鳴？荊棘玫瑰選擇宿主，絕非偶然。它渴望的，是能夠真正理解它、駕馭它，而非僅僅被它吞噬或恐懼它的容器。”
容器？葉玫劍咀嚼著這個詞，苦澀彌漫口腔。原來在宗門眼中是魔種，在這神秘存在眼中，也不過是個不夠格的容器。
“那……剛才那東西？”葉玫劍的目光艱難地轉向那片被凝固的虛空，陰影輪廓仍在無聲地劇烈掙紮，散發出令人作嘔的怨毒與冰冷，“它是什麼？為什麼要殺我？”那純粹的、抹殺一切的殺意，讓她回想起來仍心有餘悸。
星樞的目光終於落在那被空間禁錮的陰影輪廓上，如同看一件死物。
“‘蝕影’。”他淡淡吐出兩個字，帶著一種宣告終結的意味，“依附於毀滅與混亂的暗影生物，以吞噬生機和恐懼為食。它們如同宇宙陰影中的蛆蟲，對‘世界之蕊’的氣息——無論是完整的本源，還是破碎的殘片——都擁有近乎本能的、貪婪的渴求與極致的憎惡。因為創生之力，是它們存在的絕對克星。”
“它們感知到你體內殘蕊的氣息，如同嗅到血腥的鯊魚。你的流放，踏入這片被上古禁製削弱了世界屏障的冰淵絕域，對它們而言，無異於一場……盛宴的開場。”星樞的語氣裡，第一次帶上了一絲極淡的、近乎嘲弄的冷意。
盛宴？葉玫劍渾身冰涼。她以為永寂冰淵的罡風和嚴寒已是煉獄，卻不知暗處還有更恐怖的獵食者，將她視為盤中餐！
“那它……”葉玫劍看著那掙紮的蝕影，一股寒意從脊椎竄起。
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星樞沒有再言語。他對著那被禁錮的蝕影，再次抬起了手。這一次，動作依舊輕描淡寫，隻是五指微微向內，做了一個虛握的姿勢。
沒有光芒，沒有巨響。
那片被凝固的空間，連同其中劇烈掙紮的陰影輪廓，如同被投入一個無形的、絕對黑暗的奇點，猛地向內坍縮！
蝕影的掙紮瞬間達到了頂點，無聲的尖嘯意念如同實質的衝擊波瘋狂擴散，充滿了極致的痛苦與恐懼！然而，一切掙紮在星樞那看似隨意的虛握下，都顯得如此徒勞可笑。
空間坍縮成一個無限小的點，然後——
徹底湮滅。
沒有留下絲毫痕跡，沒有能量逸散，仿佛那陰影怪物連同那片空間本身，從未存在過。隻有湮滅罡風依舊嗚咽著刮過，填補了那短暫的、令人心悸的死寂真空。
葉玫劍的呼吸徹底停滯了，瞳孔因極致的震撼而收縮。抹殺！絕對的、徹底的抹殺！在那股力量麵前，蝕影如同塵埃般微不足道。她第一次如此直觀地感受到，星樞所擁有的，是淩駕於她所有認知之上的、近乎神隻的力量。
星樞緩緩放下手，仿佛隻是拂去一粒塵埃。他轉向葉玫劍，星辰般的眼眸再次落在她身上。
“恐懼嗎？”他問道，聲音平靜無波。
葉玫劍的牙齒在打顫，不僅僅是冰寒，更是源於靈魂深處的戰栗。她艱難地點了點頭。
“恐懼是本能，是弱者麵對未知與毀滅時最後的壁壘。”星樞的聲音如同冰冷的玉石碰撞，“但在這冰淵，在這被蝕影窺伺的絕地，恐懼隻會加速你的死亡，成為滋養它們的餌食。”
他向前邁了一步，深藍的袍角在死寂的冰麵上紋絲不動，卻帶起一種無形的、令人窒息的壓迫感。
“葉玫劍，你的宗門視你為災厄，將你流放至此自生自滅。蝕影視你為獵物，欲將你分食殆儘。”他停頓了一下，星辰之眸中仿佛有億萬光年外的冷光在閃爍。
“那麼，你呢？”
他的聲音陡然拔高，如同九天之上的驚雷，直接劈入葉玫劍混亂的心神：
“你是甘願做那被詛咒纏繞、在恐懼中等待被撕碎的‘容器’？”
“還是……”星樞的目光銳利如劍，仿佛要剖開她靈魂最深處的怯懦與不甘，“…拿起這柄名為‘世界之蕊’的劍，斬斷荊棘，刺破這囚籠你的宿命與冰淵？”
“拿起它？”葉玫劍的聲音嘶啞而破碎，帶著自嘲的絕望，“我連控製它不傷害身邊的人…都做不到！它隻會帶來冰封和毀滅！”蘇婉被冰封半身、同門化為冰雕的畫麵再次撕裂她的腦海。
“毀滅，是因為你恐懼它，抗拒它，如同恐懼你自身的血脈與呼吸！”星樞的聲音陡然變得嚴厲，如同寒冰風暴，“你從未嘗試去理解它，去感受它真正的韻律！你隻看到了它失控的表象，便如世人般給它貼上‘詛咒’的標簽，將自己囚禁在恐懼的牢籠！”
他伸出手指，並非指向葉玫劍，而是指向她腳下那片光滑、死寂、蘊含著億萬載極寒之力的玄冰。
“感受它！”
隨著星樞低沉的話語，一股無形的意念波紋瞬間擴散開來，並非攻擊，更像是一種引導，一種共鳴的邀請。這股意念精準地穿透了葉玫劍手腕腳踝上禁錮鎖鏈的封鎖，如同投入死水的石子，輕輕觸碰到了她體內那沉寂的、猩紅的荊棘玫瑰本源！
嗡——！
仿佛沉睡的火山被驟然喚醒！一股遠比在演武場時更加狂暴、更加原始、更加冰冷的洪流，猛地從葉玫劍靈魂深處炸開！不再是之前那種失控的宣泄，而是一種被強行喚醒、帶著古老怒意的咆哮！
“呃啊——！”
葉玫劍發出一聲痛苦的嘶鳴，身體劇烈地弓起，如同被無形的巨錘砸中！猩紅的光芒瞬間從她每一個毛孔中噴薄而出，不再是虛影，而是凝實如血的妖異火焰！光芒所及之處，腳下的玄冰發出不堪重負的“哢哢”聲，瞬間被染上一層更加深邃、更加死寂的暗紅冰晶！無數細小的、帶著尖銳倒刺的玫瑰藤蔓虛影在她周身狂亂舞動，如同失控的毒蛇！
冰冷！極致的冰冷！仿佛連她的思維、她的靈魂都要被凍結！毀滅的欲望如同潮水般衝擊著她的理智堤壩！
“抗拒它！恐懼它！你就永遠被它奴役！”星樞冰冷的聲音如同利刃，刺穿她痛苦的屏障。
“不……”葉玫劍的意識在狂暴的力量和刺骨的冰寒中沉浮，幾乎要被徹底淹沒。放棄吧……毀滅吧……一個聲音在她心底誘惑著。這樣，就再也不用承受這痛苦，再也不用麵對那絕望的流放，再也不用擔心傷害他人……
就在意識即將徹底沉淪的刹那——
蘇婉絕望的眼神，無聲的口型“活下去！”如同最後一點星火，在無邊的黑暗冰海中驟然亮起！
活下去！
不是為了被詛咒吞噬！不是為了在流放地腐爛！更不是為了成為蝕影的口糧！
一股源自生命最本能的、無比倔強的意誌，如同被巨石壓住的幼芽，瘋狂地頂開沉重的絕望與恐懼，從她破碎的心底最深處，迸發出來！
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“啊——！！！”
葉玫劍猛地抬起頭，發出一聲不似人聲的、充滿了痛苦與不屈的尖嘯！她不再試圖壓製那狂暴的猩紅洪流，而是將殘存的所有意誌，所有的不甘，所有的憤怒，所有的求生欲，全部孤注一擲地、狠狠地“撞”向那咆哮的玫瑰本源！
不是掌控，不是駕馭！是野蠻的、不顧一切的碰撞！是靈魂對力量的宣戰！
“給我……停下！！！”
意念如同燃燒的隕石，狠狠砸入猩紅的怒濤！
不可思議的一幕發生了。
那狂舞的猩紅光芒猛地一滯！狂暴舞動的荊棘藤蔓虛影如同被無形的巨手攥住，瞬間繃直！葉玫劍周身噴薄的毀滅氣息，出現了極其短暫的、微不可察的凝滯！
就是這億萬分之一刹那的凝滯！
星樞眼中星河驟然一亮！他的手指對著葉玫劍腳下那片被猩紅冰晶覆蓋的區域，淩空一劃！
一道無形無質、卻蘊含著某種至高規則的“線”，瞬間烙印在冰麵之上！
嗡！
被葉玫劍體內失控力量侵蝕的暗紅冰晶區域，猛地爆發出前所未有的刺目光芒！不再是毀滅的猩紅，而是呈現出一種奇異的、帶著金屬質感的玫瑰金色！無數更加複雜、更加玄奧的玫瑰符文在冰晶中瘋狂流轉、凝結！
一股沛然莫禦的吸力，從那片玫瑰金色的冰晶中爆發出來！如同一個無形的漩渦，瞬間攫住了葉玫劍體內狂暴宣泄的荊棘玫瑰之力！
“呃！”
葉玫劍感覺身體猛地一空！那幾乎要將她撐爆、將她靈魂凍結的狂暴洪流，如同決堤的洪水找到了宣泄的出口，瘋狂地湧向她的雙腳，湧入那片被星樞刻下烙印的冰麵！
她周身狂舞的猩紅光芒和荊棘藤蔓虛影，如同被無形的力量拉扯著，急速地回縮、收斂，最終化作無數道細密的、如同活物般的玫瑰金紋路，在她裸露的皮膚上蔓延、隱現！尤其是她的雙手和小臂，那紋路最為密集，如同古老神秘的刺青，帶著一種妖異而強大的力量感。
腳下的冰麵，那一片玫瑰金色的區域，光芒漸漸內斂，最終凝固成一朵直徑丈許、精美絕倫、栩栩如生的巨大冰雕玫瑰！花瓣層疊綻放，每一片都蘊含著凍結靈魂的恐怖寒意，卻又流轉著金屬般冷硬的玫瑰金色澤，散發著一種矛盾而強大的美感。
風暴平息了。
葉玫劍脫力般單膝跪地，雙手撐在冰冷的玫瑰冰雕上，劇烈地喘息著。每一次呼吸都帶著灼燒肺腑的痛楚。汗水早已浸透又被凍結，化作冰屑簌簌落下。但體內那撕裂般的狂暴感消失了，取而代之的是一種極度的虛弱，以及……一種前所未有的、冰冷而沉重的“存在感”。她能清晰地“感覺”到，那股名為“世界之蕊”的力量，如同一條被暫時安撫、卻依舊冰冷危險的巨蟒，蟄伏在她的血脈深處，纏繞在她的骨骼之上。皮膚上那些若隱若現的玫瑰金紋路，傳來陣陣冰涼而堅韌的觸感。
她抬起頭，望向星樞。眼中充滿了劫後餘生的茫然，以及深深的震撼。
星樞靜靜地站在那裡，深藍的袍服在罡風中依舊紋絲不動。他看著葉玫劍手上隱現的玫瑰金紋路，看著腳下那朵巨大的、散發著恐怖寒意的冰雕玫瑰，星辰般的眼眸中，掠過一絲極淡的、難以言喻的微光，仿佛億萬星辰中某一顆的明滅。
“看，”他的聲音恢複了之前的平靜，卻帶著一種洞穿迷霧的力量，“當你不再恐懼，當你以意誌直麵它的本質，哪怕隻是最野蠻的碰撞，它亦會回應你。毀滅的儘頭，亦可塑形。”
他緩緩抬起手，指向葉玫劍，指尖仿佛凝聚著整個冰淵的寒意與死寂。
“這永寂冰淵，是絕地，亦是你的熔爐。”
“這湮滅罡風，是刮骨鋼刀，亦是淬煉你意誌與體魄的磨石。”
“那無窮無儘的蝕影，是索命的惡鬼，更是你磨礪這‘世界之蕊’鋒芒的試劍石！”
他的聲音不高，卻如同宣告般烙印在葉玫劍的心神之上：
“想活下去？想掌控這力量？想走出這冰淵，去質問那些流放你的人？”
星樞的目光銳利如冰錐，刺破葉玫劍所有的迷茫與虛弱。
“那就拿起你的‘劍’！”
“在這死亡的絕域裡，在這永恒的冰寒中…”
“…活下來，變強！”
時間在永寂冰淵失去了刻度，隻有永恒的灰暗、刺骨的冰寒和無休止的湮滅罡風，成為葉玫劍唯一的參照。
星樞並未離開，但也並未給予葉玫劍任何直接的庇護或細致的教導。他如同一個冷漠的觀測者，大部分時間都靜立於那株緩慢旋轉的“星辰草”旁，身影仿佛融入了那片幽藍的冰壁，氣息縹緲得如同不存在。隻有葉玫劍遭遇真正的生死危機時，那雙蘊含星河流轉的眼眸才會投來淡漠的一瞥，或者，一道無形的規則之線無聲掠過，將那潛藏於陰影中撲出的蝕影瞬間抹除。
葉玫劍明白了，他給予的，隻是一個殘酷的“機會”。活下去，變強——這句話的背後，是血淋淋的叢林法則。
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手腕腳踝上的禁錮鎖鏈沉重無比，不僅壓製她微弱的靈力，更拖慢她的行動。這成了她最初的磨刀石。
她拖著鎖鏈，在光滑如鏡、堅硬逾鐵的玄冰上艱難跋涉。罡風如同億萬把無形的銼刀，永不停歇地刮擦著她的身體。單薄的宗門服飾早已襤褸不堪，裸露的皮膚上布滿了新舊交疊的血痕和凍瘡。每一次呼吸都帶著冰渣刺入肺腑的劇痛。饑餓和乾渴如同跗骨之蛆，冰淵中沒有食物，隻有偶爾能找到的、被罡風刮落的、蘊含著微弱水靈氣和極寒之力的古老冰棱。啃食它們如同吞下刀片，帶來短暫的生機和更深的寒意折磨。
最初的幾天或許更久），她完全依靠著本能和星樞那句“活下去”的命令在支撐。身體在極寒和罡風中迅速衰弱，意識在饑餓與疲憊的夾擊下模糊不清。好幾次，她倒在冰麵上，刺骨的冰冷包裹著她，死亡的誘惑如此甜美。但每當這時，蘇婉含淚的“活下去”，宗門長老冰冷流放的判決，蝕影那純粹的殺意……這些畫麵就會交替閃現，如同燒紅的烙鐵燙醒她即將沉淪的意識。
“起來！”她在心中對自己咆哮，指甲深深摳進冰冷的玄冰裡，留下帶血的指痕。
她開始嘗試主動去“感受”體內那股蟄伏的、冰冷而沉重的力量——世界之蕊的碎片。星樞的話如同魔咒在她腦中回響：“理解它，感受它的韻律。”
這無異於與虎謀皮。每一次她嘗試將意念靠近那蟄伏的玫瑰本源，都會引發劇烈的排斥和反噬，冰冷的暴虐氣息衝擊著她的心神，皮膚下的玫瑰金紋路灼熱發亮，帶來撕裂般的痛楚。她一次次被震得口鼻溢血，意識昏沉。
但她沒有放棄。每一次失敗，下一次她便凝聚更強的意誌，如同愚公移山，一點點地、笨拙地去觸碰那冰冷的核心。痛苦是唯一的老師，失敗是唯一的教材。她逐漸學會在痛苦中保持一絲清明，在力量反噬的狂暴中找到那極其短暫、稍縱即逝的“間隙”。
第一次主動引動力量，是在被三隻形如扭曲冰蝠、散發著惡臭寒氣的蝕影圍攻時。恐懼讓她本能地想要逃避，但鎖鏈限製了她的速度。退無可退！死亡的威脅瞬間壓倒了所有對力量的恐懼。
“啊——！”
她嘶吼著，將所有的絕望與不甘，狠狠撞向體內那冰冷的源頭！意念不再是試探，而是命令！
嗡！
皮膚上的玫瑰金紋路驟然亮起！一股遠比她嘗試時更強大的冰冷洪流瞬間爆發，卻不再是無序地噴薄，而是帶著一絲她無法理解、卻本能引導的“方向”，順著她的手臂，狠狠轟擊在她麵前的冰麵上！
轟隆！
一聲沉悶的巨響。不再是冰封，而是如同巨錘砸擊！她麵前堅硬的玄冰地麵猛地炸開一個數尺深的坑洞，無數鋒利的冰晶碎片如同霰彈般激射而出！那三隻撲到近前的冰蝠蝕影，瞬間被狂暴的衝擊力和蘊含其中的冰寒死意撕碎、凍結，化為漫天冰渣！
葉玫劍脫力地跪倒在冰坑邊緣，看著自己造成的一片狼藉，劇烈喘息。手臂上灼熱的紋路緩緩黯淡下去。這一次，力量沒有失控反噬她自身！她第一次，主動地、有目的地使用了這股力量！雖然粗暴，雖然代價是幾乎抽空了她所有的精神。
冰坑邊緣，殘留的冰晶呈現出一種黯淡的玫瑰金色，帶著她的氣息。
遠處，靜立的星樞，目光似乎在那片黯淡的玫瑰金冰晶上停留了一瞬，隨即又歸於亙古的漠然。
葉玫劍舔了舔乾裂滲血的嘴唇，眼中第一次燃起了一絲微弱的、名為“希望”的火苗。她掙紮著爬過去，撿起一塊最大的、帶著玫瑰金紋路的冰晶碎片。碎片邊緣銳利如刀，觸手冰涼，卻不再像啃食古老冰棱那般帶來純粹的痛苦，反而隱隱與她體內的冰冷力量產生一絲微弱的共鳴。
她看著這塊冰刃，一個瘋狂的念頭在饑餓和求生的本能驅使下誕生。
她拖著疲憊的身體，在巨大的冰柱和冰棱間小心潛行，如同冰淵中覓食的幽靈。終於，在一處背風的冰隙外，她感應到了一股微弱但純粹的冰寒氣息——一隻形如冰蠍、尾部閃爍著幽藍毒芒的低階冰淵凶物。
屏住呼吸，將所有的恐懼壓下，將僅存的意念凝聚於手中的玫瑰金冰刃。世界之蕊的冰冷力量被艱難地、一絲絲地引導注入冰刃之中。
冰蠍似乎感應到危險，猛地轉身，幽藍的尾鉤帶著破空聲刺來！
就是現在！
葉玫劍猛地從冰隙後撲出，手中的玫瑰金冰刃帶著她全部的力氣和對生的渴望，狠狠刺向冰蠍相對柔軟的腹部！
嗤！
冰刃毫無阻礙地刺入！一股遠比普通冰寒更霸道、更滅絕生機的力量瞬間從刃尖爆發，侵入冰蠍體內！冰蠍的動作瞬間僵直，體表迅速覆蓋上一層帶著玫瑰金紋路的冰晶，連那幽藍的毒芒都被凍結！
成了！
葉玫劍拔出冰刃，看著迅速化為冰雕的獵物，劇烈喘息，眼中卻閃爍著野性的光芒。她撬開冰殼，顧不得腥臊，用冰刃切割下相對柔軟的肉質，塞入口中。冰冷的血肉帶著濃重的腥味和刺骨的寒意滑入喉嚨，卻帶來了久違的能量和熱量。雖然微薄，卻是活下去的希望！
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