雨水過後的青城山，晨霧中帶著泥土的腥甜。程遠站在藥王殿前的石階上，指尖無意識地摩挲著那塊青玉令牌。三天前那場風波雖然平息，但社交媒體上仍不時冒出質疑的言論。
"程師兄！"小道童氣喘籲籲跑來，"那個記者又來了！"
山門外，戴著黑框眼鏡的女記者正與守門道士爭執。她手裡舉著最新一期的《科學前沿》雜誌，封麵上赫然是程遠在實驗室的照片，標題卻刺目得很：《當玄學穿上科學的外衣》。
"吳記者。"程遠大步上前，"我們的藥材檢測報告您應該看過了。"
"程總。"女記者推了推眼鏡，"我更好奇您另一個身份。"她亮出手機照片——程遠在藥王殿執弟子禮的畫麵，"青城山道門執事？這不會影響科研公正嗎？"
程遠突然想起張師伯的教誨，不慌不忙地並指掐了個"安神訣"，丹田處那股溫熱的氣流立刻平複了心緒。
"請隨我來。"他轉身引路，"帶您看看真正的科研現場。"
實驗室裡，蘇半夏正在操作高效液相色譜儀。見到記者，她頭也不抬地說："樣本g217的數據異常，建議重新檢測。"
"什麼異常？"記者敏銳地湊近。
"有效成分比預期高15。"蘇半夏調出氣象數據，"發現是采集當天氣壓驟變導致的植物應激反應。"
程遠適時補充："我們建立了137項類似關聯，都收錄在《時空藥效數據庫》。"
記者盯著屏幕上滾動的分子結構圖，鋼筆懸在記事本上方："所以...這些與傳統道醫理論..."
"看這個。"程遠調出古墓竹簡的3d掃描，"漢代人記錄的"陰雨采藥效減"，對應現代發現的濕度影響植物代謝通路。"
玻璃門外，莫師叔突然貼著窗子做鬼臉。程遠強忍笑意："要采訪下我們的武術顧問嗎？他正在研究傳統導引術對運動損傷的預防。"
午後的董事會變成了危機複盤會。視頻連線裡，王總鬆著領帶："股價回升了，但機構投資者還在觀望。"
"正好推進b計劃。"程遠調出新提案，"成立傳統醫藥循證研究中心，邀請ho作為第三方監督。"
財務總監皺眉："這要追加..."
"比訴訟費便宜。"程遠展示剛拿到的《科學前沿》采訪稿，"吳記者答應客觀報道，條件是全程參與研究。"
散會後，程遠獨自來到公司天台。黃浦江的風裹挾著柴油味，與青城山的鬆濤截然不同。他嘗試著站了個"三體式"，卻發現都市的鋼筋水泥中，那股丹田熱氣變得滯澀難行。
手機震動，父親發來消息："真金不怕火煉。你孫師叔說，今晚子時藥王殿有要事。"
最後一班航班延誤了。程遠在候機廳閉目調息，忽然察覺有道視線盯著自己。斜對角坐著個穿唐裝的中年人，手裡盤著對玉球，見他睜眼便點頭示意。
"程先生好定力。"那人主動搭話，"風波過後還能靜心修煉。"
程遠警覺起來："您是？"
"同仁堂首席藥師，周慕雲。"名片上的頭銜還有"傳統醫藥保護協會副會長"，"特來請教青城山藥材的炮製秘法。"
交談中，周藥師對古法的了解令人驚訝。但當程遠提到"區塊鏈溯源"時，對方卻突然變臉："道法自然的東西，怎能用這些銅臭機器玷汙？"
"周先生，"程遠直視對方眼睛，"您認識劉明哲嗎？"——這是那家競爭對手公司前ceo的名字。
唐裝男子玉球轉動的節奏亂了一拍。
子時的藥王殿燭火通明。孫道長正在香案前焚表，青煙筆直上升三丈不散。見程遠來了，老人突然將一張黃符拍在他額頭！
"靜心！"喝聲如雷。
程遠頓覺天旋地轉，恍惚間看到無數畫麵閃回：媒體記者的刁難、董事會的質疑、周藥師意味深長的笑容...這些影像最後都化作黑氣，被額前黃符的金光擊碎。