“是嗎？”蕭羽臉上的笑意斂去。“仔細想想，霍先生。這不隻是一張照片。這是一個故事。一個能解釋你為何行為反常，為何突然對葉雪嫣示好，為何敢招惹宋紅顏卻又被她輕易壓製的故事。這個故事，不會把你描繪成一個精明的商人，隻會讓你成為一個被陳年舊情困擾，行事笨拙又孤注一擲的男人。”
他身體更靠近車窗。“你的董事會會怎麼看？你的投資人呢？她……如果她知道，在你公開用另一個女人羞辱她的同時，自己竟是你如此……長久而沉默的關注對象，她又會作何感想？”
手背上的疤痕，在蕭羽的注視下，仿佛真的泛起了暗紅色。霍崇軒的呼吸有些急促。他精心構建的壁壘，正在一寸寸剝落。
“這是不是敲詐事什麼。”霍崇軒從牙縫裡擠出這幾個字，飽含戾氣。
“這是一個機會，”蕭羽從容應對，“一個讓你掌控話語權的機會。否則，就由我來掌控。相信我，我的版本，會遠沒有這麼客氣，而且會傳得更廣。”
他能看到霍崇軒眼中激烈的掙紮。驕傲，憤怒，以及一種冰冷的、對自身處境的悚然認知。那個手持步槍，眼神不屈的少女影像，此刻與眼前這個權勢滔天的男人重疊。
霍崇軒終於開口，聲音沙啞、緊繃，“還有……投資。我憑什麼相信你？”
畢竟他們原本要抽離投資的，要是重新投資董事會對他的經營會提出質疑。
“我的保證，”蕭羽說，“以及葉雪嫣小姐向來隻做乾淨生意的原則。這些信息，落到不合適的人手裡，長遠來看對誰都沒好處。你發布道歉聲明，資金到位。這件……特殊的藝術鑒賞……就止於你我之間。”
他站直身體。“宋紅顏在等著。她的耐心，眾所周知地稀缺。我建議你立刻通知法務和財務部門。”
霍崇軒沒有回答。他隻是直視前方，下頜緊繃。麵具重新戴上，但其下的裂痕，蕭羽看得分明。
“明智的選擇，霍先生。”蕭羽輕聲道。他從車旁退開。
賓利車靜止了漫長的一刻，像一頭伺機而動的野獸。隨後，它平穩地啟動，提速，沿著坡道向上，彙入城市的夜色。
蕭羽目送它遠去。停車場內的空氣依舊殘留著方才的緊張。他緩緩吐出一口氣。第一張多米諾骨牌，倒下了。他拿出手機，並非查看照片，而是檢查是否有葉雪嫣的消息。這場博弈，遠未結束。
手機屏幕亮起，並非葉雪嫣。是銀行的轉賬通知，一筆不小的數字，來自一個意料之中的賬戶。霍崇軒的效率，有時也值得讚賞。蕭羽收起手機，停車場內屬於霍崇軒的壓迫感尚未完全消散，混雜著輪胎的焦糊味與昂貴古龍水的餘韻。他沒有立刻離開。那股緊繃後的虛脫感，需要一點時間來平複。
片刻後，手機再次震動。這次，屏幕上跳出的是他等待的名字：葉雪嫣。
信息簡短得如同她的某些指令：“電影？”
後麵跟著一個時間，一個地址。午夜場。
蕭羽回複了一個字：“好。”
他驅車前往市中心那家以文藝片聞名的舊式影院。葉雪嫣已經在入口處等他，穿著簡單的白色襯衫和牛仔褲，和平日裡雷厲風行的ceo判若兩人。她手裡沒有拿爆米花，也沒有飲料，隻是安靜地站著，像是在思考什麼。
電影冗長而晦澀，探討人性與存在的意義。蕭羽的心思有一半不在屏幕上。他能感覺到葉雪嫣的視線偶爾會飄過來，帶著一種探究，但當他看過去時，她又總是專注地盯著熒幕。黑暗中，她的側臉輪廓柔和，不像在會議室裡那般鋒利。
散場時，已是淩晨兩點。微涼的夜風吹散了影院內的沉悶。兩人並肩走在空曠的街道上，路燈將他們的影子拉得很長。
“霍崇軒的道歉聲明，我看到了。”葉雪嫣先開口，聲音裡聽不出情緒，“寫得……很誠懇。”
“他會的。”蕭羽回應。他知道她指的不僅僅是文字。
“董事會那些老家夥，”她踢開腳邊一顆小石子，“說我該借這個勢頭，炒一波熱度。”
她的語氣平淡，像是在陳述一件與己無關的事。
蕭羽看著她。路燈的光勾勒出她微蹙的眉尖，那是一個不自覺流露的表情，與她平日的果決截然不同。他想起曾在她辦公室的抽屜一角，瞥見過一張褪色的泰迪熊照片，小熊的眼睛用紐扣釘著，憨態可掬。那是她從不示人的一麵。
“你想嗎？”他問，聲音不高，卻清晰。
葉雪嫣停下腳步，轉過身。先前那一點點不易察覺的迷茫從她臉上褪去。她忽然笑了，那笑容在夜色中顯得有些狡黠，伸出食指，輕輕戳了戳他的胸口。
“我？”她尾音微微上揚，“我在等某人說句實話——陳曼每次給你遞咖啡，你為什麼總要側過身子，嗯？”
問題來得突兀，像一支冷箭，從商業的硝煙中驟然轉向了私人領地。
蕭羽的呼吸滯了一瞬。陳曼是葉雪嫣的秘書之一，一個年輕、熱情的女孩。他與她並無過多交集，除了每日固定的咖啡。他側過身子，不過是下意識的禮貌，為了方便對方放置，也為了避免不必要的肢體接觸。但在葉雪嫣口中，這件小事顯然被賦予了全然不同的意義。
他在她眼中看到了挑戰，還有一絲……不易捕捉的緊張。
他挑了挑眉，向前一步，身體微微傾斜，湊近她的耳廓。他們的距離瞬間拉近，彼此能感覺到對方呼吸帶出的溫熱氣流。
“因為，”他的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的笑意，“不想讓某人誤會，我對彆人比對她好。”
“某人？”葉雪嫣重複了一遍，沒有退開，呼吸卻似乎輕了些。
“嗯，”蕭羽說，“一個……偶爾會把泰迪熊藏起來的某人。”
葉雪嫣的身體有片刻的僵直。
路燈安靜地照著，她沒有說話。
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