鐘叔的身影消失在門後，書房的門被輕輕帶上。
那一聲輕響，卻像重錘敲在每個人的心上。
葉立群靠在椅背上，整個人仿佛被抽走了所有力氣。他揮退了最信任的管家，意味著這場家庭內部的風暴，將由他自己來麵對和收場。
“你，”他抬起手，指著葉冰依，手指卻在半空中微微顫抖，“你什麼時候變成這個樣子的？”
“我一直都是這個樣子，爸，隻是你從來沒看清過。”葉冰依臉上沒有半點女兒對父親的恭順，隻有一種近乎殘忍的平靜。“在你眼裡，我隻要負責漂亮，負責嫁個好人家，為葉家換來利益就夠了。至於我怎麼想，你關心過嗎？”
“你……”葉立群一口氣堵在胸口，說不出話來。
“姐，你也彆這麼看我。”葉冰依轉向葉雪嫣，“你以為我是為了簫羽？錯了。我恨不得他現在就去死。但是，他的死活，必須掌握在我們自己手裡。他的價值，也必須由我們葉家榨乾。這才是最重要的。”
葉雪嫣沒有回應，她隻是覺得眼前的妹妹無比陌生。那個會因為買不到限量款包包而大發脾氣的女孩，那個會用最惡毒的語言詛咒簫羽的女孩，此刻卻展現出了比父親葉立群更純粹、更冷酷的商人本性。
這讓她感到一陣寒意。
葉立群長長地吐出一口濁氣，像是做出了最終的決定。
“好，就按你說的辦。”他宣布，每一個字都帶著不容置喙的沉重，“人，我們不交。但從今天起，簫羽這個人，由你們姐妹兩個共同負責。雪嫣，你負責穩住他。冰依，你負責去查那個‘創生’組織，我要知道他們的一切。”
“爸，這不公平。”葉冰依立刻反駁，“查‘創生’？你這是讓我去送死。這個組織能讓林家都忌憚，我怎麼查？最關鍵的是撬開簫羽的嘴，這件事必須我們一起做。”
“我說了，這是命令！”葉立群拍案而起，試圖挽回自己被動搖的權威。
“命令？”葉冰依冷笑，“爸，現在不是你下命令的時候。簫羽是顆炸彈，隨時會爆。你把他交給我們，就要給我們處理炸彈的全部權力。包括怎麼審，怎麼問，怎麼利用。否則，出了事，我們擔不起。”
葉雪嫣終於開口：“冰依說得有道理。爸，這件事，我們需要主導權。”
兩個女兒並肩而立，立場前所未有的一致。
葉立群看著她們，最終頹然坐下。“隨你們吧。”
他擺了擺手，示意她們可以離開了。
走出書房，長長的走廊裡燈光明亮，卻驅不散兩人之間的沉默。
“你剛才，是故意那麼說的？”葉雪嫣先問。
“哪句？”葉冰依反問。
“關於……榨乾他價值的那些話。”
“不然呢？”葉冰依停下腳步，與她姐姐對視，“難道真要像你一樣，因為那點可笑的愧疚，就把他當菩薩供起來？姐，你彆忘了，他現在是我們葉家唯一的籌碼。對他好，可以。但目的，必須是為了從他身上得到更多。”
葉雪嫣無法反駁。她發現，在純粹的利益邏輯麵前，任何情感都顯得蒼白無力。
“我去看看他。”葉雪嫣丟下這句話，轉身走向彆墅另一頭的客房。
那裡，是簫羽的房間。
……
劇痛。
無法形容的劇痛，正從簫羽的腦海深處炸開。
不是身體上的傷痛，那種痛楚他早已習慣。這是一種源自靈魂的撕裂感，仿佛有某種無形的力量，正試圖將他的意識碾成粉末。
【警告：精神鏈接超載，反噬已啟動。】
冰冷的提示音在他腦中回響，卻無法壓製那毀滅性的痛楚。
頭顱裡像是有無數根鋼針在攪動。每一次心跳，都把劇痛捶進骨髓。簫羽蜷縮在床上，身體不受控製地抽搐著。他想喊，卻發不出任何聲音，喉嚨裡隻能擠出野獸般的嗬嗬聲。
讀取人心，窺探記憶，這種力量的代價，此刻正毫不留情地向他索取。
他每一次動用能力，都是在透支自己的精神本源。而今天，在書房外，他強行讀取了葉立群、葉雪嫣、葉冰依和鐘叔四個人的深層思維，這種消耗，已經超出了他目前能夠承受的極限。
汗水浸透了床單，在他身下洇開一片深色的痕跡。
在痛苦的浪潮中，一些被塵封的、破碎的記憶片段，被強行翻湧上來。
……冰冷的金屬實驗台。
……刺目的白色燈光。
……一群穿著白色研究服、麵無表情的人。
他像是一件物品，被固定著，各種管線連接在他的身上。他的腦中被植入了某種東西，每一次測試，都伴隨著這種生不如死的劇痛。