三天後，測試開始了。
隔離室的白色牆壁滑開，露出後麵一整麵單向的觀察玻璃。簫羽能看到玻璃後麵站著幾個人影，其中一個，是葉雪嫣。她旁邊是一個穿著白大褂、五十歲上下的男人，應該是“壁壘”的首席科學家，陳博士。
測試項目一：精神乾擾。目標：t3型懸浮探機。
房間中央的全息投影亮起，顯示出指令。一部拳頭大小的無人機從天花板的凹槽裡降下，紅色的掃描光束開始在房間裡移動。
“你可以開始了。”陳博士的聲音通過廣播係統傳來，帶著一種壓抑不住的興奮。
簫羽閉上雙眼。他不需要去看。那個探機在他的感知裡，就像一個微弱的、由數據流構成的“意識”。他沒有去攻擊它，隻是將自己的精神力像一團霧氣一樣包裹過去。
探機的紅色光束開始不規則地閃爍，接著，它像喝醉了酒一樣在空中搖晃，最後“砰”的一聲撞在牆上，掉落地麵，徹底熄火。
整個過程不到三秒。
觀察室內一片寂靜。
測試項目二：精神屏障。
新的指令出現。
“我們將進行一次低烈度的精神探測，請進行防禦。”陳博士解釋道。
簫羽感覺到一股無形的、帶著探尋意味的力量刺向他的大腦。它很粗糙，像一把砂紙，試圖摩擦他意識的表層。他沒有反擊，隻是在意識外圍構建了一堵牆。一堵光滑、堅固、毫無縫隙的牆。
那股探測力量在那堵牆上徒勞地衝撞了幾次，找不到任何可以侵入的裂縫，最後無奈地退去。
“屏障完整度100，無能量泄露。完美。”陳博士的評價傳來，聽起來像是在欣賞一件藝術品。
簫羽什麼都沒說。他隻是感覺到了，從觀察室的玻璃後麵，傳來一陣混雜的情緒。陳博士的狂喜，其他研究員的敬畏，還有……葉雪嫣那幾乎無法被察覺的，一絲緊繃。
是擔憂嗎？
測試項目三：精準記憶讀取。
“這是最後，也是最關鍵的一項。”陳博士的聲調高了一些，“目標d97，安保人員。我們在一小時前向他的表層記憶中植入了一段12位的密碼。你需要做的，就是把它讀出來。注意，不能對他造成任何精神損傷。”
一個穿著灰色製服的男人走了進來。他看起來很緊張，手都不知道該往哪裡放。
“放輕鬆，d97。”陳博士安撫道，“就像做個夢一樣。”
男人在簫羽對麵的椅子上坐下，不敢和他對視。
簫羽伸出手，懸停在男人的額前。他沒有觸碰。他的意識像一根最精細的探針，小心翼翼地探入對方的腦海。
他能“看”到無數紛亂的念頭。對這次測試的恐懼，對高額報酬的期待，對家人的思念……他繞開了這些，直接尋找那段被植入的、帶著明顯“人造”痕跡的記憶片段。
那段記憶像一個金屬盒子，安靜地躺在思緒的海洋裡。
他打開了它。
“ke7ytoer301。”簫羽一字一頓地念出。
觀察室內，陳博士對照著手裡的數據板，激動地一拍手。“完全正確！一次成功！”
簫羽卻沒有收回他的感知。在讀取密碼的瞬間，另一個念頭，一個屬於d97自己的、無比強烈的情緒，也湧了過來。
那是一個小女孩在病床上的畫麵，她發著高燒，小臉通紅。d97的心裡充滿了焦慮和自責。
簫羽的動作頓住了。
又是這種感覺。那種名為“日常”的、他曾經無比渴望的東西。一個父親對女兒的擔憂。這比任何冰冷的密碼都更真實，也更沉重。
“怎麼了？”葉雪嫣的聲音第一次響起，通過廣播傳來，很平靜。
“測試已經完成了。”陳博士催促道。
簫羽慢慢放下手。“他女兒的燒還沒退。他很擔心。”
觀察室內再次陷入死寂。這次的寂靜，和之前完全不同。帶著一種驚疑和審視。
d97猛地抬起頭，震驚地看著簫羽。
“你……你怎麼會……”
“無關信息，過濾掉。”陳博士立刻下令，他的語氣變得嚴肅，“簫羽，你的任務是提取數據，不是進行心理分析。情感是雜音，是最低效的頻段。”
“是嗎？”簫羽反問。他緩緩地轉向那麵單向玻璃，儘管他看不清裡麵的人，但他能感覺到他們的“存在”。
他將感知的焦點從d97身上移開，轉向了觀察室。
“陳博士，”簫羽緩緩開口，“你認為我的能力是‘壁壘’超越其他勢力的關鍵。你甚至已經寫好了三份不同的開發預案，唯一的區彆，就是如何將我的價值最大化，以及，如何在我失控時，用最有效的方式將我‘處理’掉。”