數據流在雪嫣的視網膜上奔湧。葉冰依的人生，被壓縮成一串串代碼，灌入她的意識。每一次心跳，每一次呼吸，每一篇被加密的日誌，每一段被遺忘的錄音。她正在變成她的妹妹，用數據的方式。
會議室的門，無聲地滑開。
一個身影站在門口，打斷了數據的洪流。葉立群的身體瞬間繃緊，像一頭被驚擾的獅子。“冰依？你來這裡做什麼？回去！”
葉冰依沒有動。她穿著一身灰色的訓練服，頭發利落地紮在腦後，露出一張和雪嫣極為相似，卻少了那份霜雪之意的臉。
“我聽到了。”她的吐字清晰，傳遍死寂的會議室，“關於石板，關於我設計的防禦係統，關於姐姐的……3.7。”
葉立群衝過去，擋在她和會議桌之間，像一堵牆。“這不是你該聽到的事！簫羽，誰給她的權限？”
葉冰依小姐擁有二級訪問權限。會議內容未被加密。簫羽的回答不帶任何感情。
“二級權限是我給的。”雪嫣開口，視線依然沒有離開麵前的星圖，仿佛在對一片虛空說話。“她需要了解‘壁壘’的運作。”
“運作？不是讓她來送死！”葉立群的情緒在失控邊緣，“雪嫣，你不能……”
“爸。”葉冰依開口，叫住了他。她繞過自己父親高大的身軀，一步步走到會議桌前，走到雪嫣的側麵。“我要去。”
兩個字。和雪嫣說出“我去”時，一樣的簡短，一樣的堅決。
阿戰的眉毛挑了一下，他打量著這個最高指揮官的妹妹，這個傳說中的天才科學家。她看起來很瘦弱，不像能扛得住一次“反噬”衝擊的樣子。
“胡鬨！”葉立群一把抓住女兒的手臂，“你知不知道那是什麼地方？你知不知道你要麵對什麼？你連槍都沒摸過！”
“我摸過。”葉冰依甩開他的手，動作不大，卻很果斷。她的手腕上，有一圈淡淡的紅色印記。“從你上次帶我從沙漠回來之後，每天都在摸。”
她轉向雪嫣，完全無視了身後的父親。“姐，帶我一起去。”
雪嫣終於有了動作。她關閉了數據流，抬起頭，第一次正視自己的妹妹。“理由。”
一個詞，是詢問，也是考驗。
“第一，我設計的係統。”葉冰依伸出一根手指，“你了解我的思維模式，但你不知道我最近三個月的迭代。有幾個後門，隻有我本人能激活。簫羽的資料庫裡沒有，因為我沒有上傳。”
葉立群愣住了。
“第二，我熟悉那片沙漠。”葉冰依伸出第二根手指，“我上一次就在那裡。我知道哪裡的沙丘是穩定的，哪裡的磁場有異常。緊急情況下，我能為你規劃出最安全的撤退路線。你不能把所有希望都寄托在機器上。”
“第三，”她看著雪嫣，“你需要一個駕駛員，一個操作員，一個能幫你遞上彈匣的人。你不能一邊破解我留下的防火牆，一邊和敵人交火，一邊開車。你不是神。”
會議室裡，隻有沉重的呼吸聲。葉冰依的每一句話，都像一顆釘子，釘在雪嫣的邏輯裡。她沒有談感情，沒有談姐妹情誼，她談的，是任務，是參數，是成功率。
“她隻是個孩子。”葉立群的聲音沙啞，帶著一絲哀求。
“我不是。”葉冰依回過頭，“爸，我二十四歲了。在‘壁壘’，很多人在這個年紀已經戰死。我不能永遠躲在你們身後，躲在實驗室裡。葉家的人，沒有懦夫。”
阿戰沉默地看著這一切。他開始覺得，這件事，或許並不像他想的那麼簡單。這個女孩，和她的姐姐一樣，骨子裡是同一種東西。
“紙上談兵。”雪嫣終於再次開口，她的評價格外冰冷。“你的體能、格鬥、射擊，有數據支持嗎？”
“可以測試。”葉冰依毫不退縮。
“好。”雪嫣站起身，“阿戰，你跟她去訓練室。用實戰模式。”
“姐！”葉立群急了。
“艦長。”雪嫣的語氣不容置喙，“這是命令。如果你無法接受，現在就可以交出指揮權。”
葉立群的嘴唇翕動，最終，他頹然地退後一步，靠在牆壁上。他像一瞬間老了十歲。
訓練室。
燈光慘白，四周是冰冷的合金牆壁。阿戰從武器架上取下一把標準的“蜂鳥”手槍，扔給葉冰依。“十米靶，移動靶，不定速。十發子彈，上靶八發算你合格。”
葉冰依接住槍，手很穩。她沒有立刻射擊，而是熟練地檢查彈匣，拉動套筒，做出一個標準的持槍姿勢。
“靶子是死的，敵人是活的。”阿戰在一旁說，像個冷酷的教官。
葉冰依沒有理他。
訓練模式啟動。